三败高俅时,郑天寿随水军作战,在波涛汹涌的江面上,他毫不畏惧,与兄弟们齐心协力。当发现敌将梅展后,郑天寿在船上对兄弟们喊道:“今日定要让高俅老儿见识我梁山水军的厉害,活捉梅展!”说罢,他率先冲向梅展,经过一番激战,成功将其生擒。
随着梁山势力的不断壮大,引起了朝廷的高度重视。朝廷内部对于如何处理梁山之事产生了激烈的争论。一方面,有蔡京等大臣主张坚决镇压,调集大军彻底剿灭,以彰显朝廷威严;另一方面,有大臣如宿太尉等认为可以招安,利用梁山的力量来对抗外敌或其他起义军,如当时北方的辽国时常侵扰边境,国内还有方腊等起义势力蠢蠢欲动。
在一次朝廷朝会上,蔡京大声说道:“梁山草寇,公然与朝廷作对,若不剿灭,何以立威?”
宿太尉则反驳道:“蔡太师,梁山好汉亦有忠义之士,若能招安,使其为朝廷所用,对抗辽国与方腊,岂不是更好?”两人各执一词,争得面红耳赤。
在梁山内部,也在思考着自己的未来出路。郑天寿虽出身草莽,但也明白梁山不能一直与朝廷为敌,长期的对抗只会让梁山好汉们陷入无尽的战火,且兄弟们的家人也会因此受到牵连。
他积极参与梁山内部关于招安利弊的讨论,对宋江说:“宋大哥,招安一事,虽有风险,但若能为兄弟们谋个好前程,让大家不再背负草寇之名,倒也可一试,只是需得与朝廷谈妥条件,确保兄弟们的安全和利益。”
宋江点头道:“天寿兄弟所言极是,我等也需从长计议,不可贸然行事,要充分考虑兄弟们的意愿。”
梁山受招安后,郑天寿随宋江南征北战,先后征讨辽国、河北田虎、淮西王庆等。征讨辽国时,郑天寿见识到了辽国军队的强悍和战术的多样。
辽军擅长骑兵作战,他们的骑兵机动性强,冲锋时如排山倒海般势不可挡。而且,辽军的营帐布置严谨,防御工事坚固,情报传递迅速。
郑天寿与梁山众兄弟一起,凭借着自身的武艺和智慧,多次冲破辽军的防线,为战争的胜利立下了汗马功劳。
在一次战斗中,梁山军队遭遇辽军主力的埋伏,被围困在一个山谷之中。辽军从四面八方涌来,箭如雨下,形势十分危急。
郑天寿冷静地观察战场形势,发现了辽军包围圈的一处薄弱环节,他对身边的兄弟喊道:“兄弟们,莫慌,随我往此处突围,那里是他们的破绽。”说罢,他带领一支小分队,如猛虎般拼死冲向那里。
郑天寿身先士卒,长枪在手中挥舞如风,挑开辽军的阻拦,成功撕开了一道口子,让梁山主力得以突围,避免了一场惨败。
战后,林冲拍着郑天寿的肩膀说:“天寿兄弟,此次多亏你眼尖,不然我等恐要折损大半。”
郑天寿笑道:“林教头过奖了,兄弟们齐心协力,方能化险为夷。”
在河北田虎的领地内,田虎利用当地复杂的地形和民众对梁山的陌生感,散布谣言,说梁山好汉是烧杀抢掠的恶徒,试图让民众与梁山为敌,从而断绝梁山军队的补给和情报来源。
郑天寿得知后,主动请缨,带领几个擅长言辞的兄弟,深入当地村落,向百姓们讲述梁山的宗旨和他们劫富济贫的事迹。有百姓怀疑地问:“你们梁山好汉真如你所说?”
郑天寿诚恳地说:“各位乡亲,我郑天寿以性命担保,梁山好汉只杀贪官污吏、恶霸豪强,绝不对百姓下手,我们是为了替天行道,为天下百姓谋福祉。”
他还拿出梁山以往救助百姓的事例和一些百姓的感谢信给大家看,逐渐消除了民众的误解,为梁山军队在当地的行动赢得了支持。
百姓们开始主动为梁山军队提供粮食、情报等帮助,使得梁山军队在河北田虎的领地内能够顺利开展军事行动。
在征讨方腊时,郑天寿随卢俊义攻打宣州。宣州城守将凭借着坚固的城防和充足的粮草,坚守不出。城墙高大厚实,城墙上的守军装备精良,防守严密。
梁山军队多次攻城均未成功,且伤亡惨重。在一次攻城作战中,郑天寿如往常一样奋勇当先,他冒着敌军的箭矢和石块,攀爬云梯。
然而,就在他快要登上城头时,不幸被城头飞下的磨扇砸中。他只觉一阵剧痛袭来,但仍强忍着喊道:“兄弟们,莫要管我,继续攻城……”话未说完,便当场身亡,为梁山事业献出了自己的生命。
郑天寿的战死,让梁山众兄弟悲痛不已,但他们也深知,在这乱世之中,为了心中的信念和正义,牺牲在所难免。
值得一提的是,历史上的宋江起义发生在宣和元年前后,宋江于河北道起义,后转战多地,他们以梁山泊为根据地,与朝廷对抗。宣和三年二月,在海州被知州张叔夜伏击,宋江副将被俘,宋江在走投无路之下,向张叔夜投降。
而《水浒传》中的故事则是在这一历史背景下,通过艺术加工创作而成,郑天寿等人物形象虽不见于正史,但他们的故事却反映了那个时代的社会风貌和人民的反抗精神,这些虚构的英雄事迹成为了民间传颂的传奇,激励着一代又一代的人对正义和自由的追求。