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第1章（第2页）

珠儿点了点头，凑近宁妃耳畔道：&ldo;欢儿已经交给辱母带出宫去了。&rdo;

铜镜中，已经梳妆完毕的宁妃，随即露出一抹释然的笑容。她盈盈地站起身，向外室走去。代表西澜国王妃品级的六支花钿，在她乌沉沉的发间闪现出夺目的光彩，一袭宝蓝金丝绣的大袖衫裙更衬出雍容的气度。宁妃并不是西澜地方的人，她的眸色漆黑如墨，只有中州人里，才有这样纯黑的眼睛。她缓缓走着，唇际还是那抹从不消失的温婉笑意。然而，即便除去眼角边岁月留下的淡纹，她也算不得是一个非常美丽的女人。但有一种超然物外的气息牢牢植根在她的举手投足间，令她显得分外端丽。

外室中，早已有人候着。那人不过十八、九岁的年纪，看见宁妃走出来，他单膝跪地，恭敬地低头行了礼：&ldo;宣武副统领齐沉息见过宁妃娘娘。&rdo;

&ldo;起来吧。&rdo;宁妃看着年轻人的群青常服，神色间有些惊讶，&ldo;你是南衙宣武亲军的？这么年轻就已经是副统领了？&rdo;她还想再问什么，却看见立在齐沉息旁边的亲军士兵端着一个托盘，上面，放着两个小小的酒杯。霎时，她目光露出些许讥讽，盯着齐沉息问道：&ldo;你是为谁做事的，东宫大殿下？&rdo;

齐沉息见她问得明确，到也不含糊：&ldo;回娘娘，宣武亲军是归大殿下管。不过是国主下的旨，要治娘娘从前行为不端与人私通的罪。下官是奉了大殿下的令，但大殿下也是奉国主的令。&rdo;

&ldo;八年前的事，他到现在终于压不住了。&rdo;宁妃喃喃着，目光投向窗外姹紫嫣红的天空，却又即刻转回到托盘上。她知道，这两个杯中各自盛着半杯清清凉凉的液体，看上去完全相同，但其一有毒，另一无害。

她突然笑了，猛地向那个托盘扑去，拿起两杯酒，不等众人反应，即刻倒混在一起，仰头，一饮而尽！恰时，一朵烟花遥遥炸开在天边，映亮了她脸上那抹美丽极了的浅淡笑容，也映亮了嘴角淌下的凄艳鲜红。她笔直向后倒下去，如同一朵寂灭的烟花。珠钗花钿，浓黑长发，统统绞在一起，泻了一地。袍袖间奇异的香气，却像一缕幽魂，挣脱出已经破碎的躯壳，缓缓上升。

大概，所有绝美而凄然的事物，都是这般出人意料地展示在众人面前后消失于刹那。烟花如是，红颜亦如是。然而细想来，无论烟花也好，红颜也罢，有时只不过是用来粉饰繁华的工具，在最需要的时候被点燃，随后被遗忘。

如今，西澜国主的身体每况愈下，东宫王长子和希望长子继承国主之位的众多文臣，离氏王后和希望正室嫡子继位的世家贵族，十几年来两股势力在看似平静的局面低下暗自倾轧。朝野内外，无数双眼睛从各个角度窥伺着寻找着，为的就是发觉一个蚁穴，可以使对方的千里长堤毁于一旦！

宁妃纪空雁就是东宫势力所认为的&ldo;蚁穴&rdo;。宁妃的娘家纪家，是和世族来往密切的中州人。九年前，才名震动幽都的少女纪空雁与一位世族少年往来甚密，尽管这件事情人尽皆知，尽管纪空雁最后还是进宫做了西澜国的宁妃，尽管西澜国主待她非同一般，紧依族制的文官们哪里这么容易善罢甘休。他们需要从她开始，牵连到她的女儿和她的娘家，继而慢慢挖到世族的根基，让其完全崩溃。

&ldo;副统领，辱母将那孩子带来了！&rdo;

齐沉息毕竟年轻，尚没有完全从宁妃决绝的举动中回过神来，只&ldo;哦&rdo;了一声，做了个手势，让部下把人带上来。

走进来的女童大概七、八岁，尖尖的下巴，和她母亲一样乌黑头发。她被蒙着眼睛，没有立刻看见宁妃尸身横卧于地的惨状。

辱母解下女童眼睛上的布条，上前向离沉息行了礼说道：&ldo;大人，这就是那个叫尚欢的野种。&rdo;

&ldo;我不是野种！&rdo;没有人想到，清清脆脆的声音就这样毫无预兆地冷冷作响，像是谁突然间摔碎了晶莹的玉坠。

&ldo;没你说话的份，你娘已经死了，少摆出支使人的样子。&rdo;辱母拎起女童的一只手臂，将她一把扔在地上。

尚欢面前便是她死去的母亲，她眼中含泪，一排贝齿紧紧咬住下唇，愣是没让眼泪掉下来。忽而，她硬气地一抬头，毫不在意擦破的手掌和膝盖，撑了撑地重新站起来，死死盯着身边的辱母：&ldo;娘给了你三万金铢，他们又给了你多少，你一共拿了多少？&rdo;

辱母脸上一窘，拽住尚欢的衣领，马上就是一个巴掌，破口骂道：&ldo;流着外乡血的贱种！教训我？你还当你是谁？不过是……&rdo;她突然住了口，只觉得一阵刺痛从手上传来。她看向痛处，只见到一根插入半寸的银针，还有一条从手背上细细流下的紫黑色的血。霎时，她的身子不可控制地委顿下去。

尚欢灵巧地挣脱开辱母的手，伴随着她的动作，那根针被她拔出来，带着一小蓬血花喷溅在稚气的脸庞上。她没有片刻迟疑，乘着众人发愣的当口冲出门外，一头扎入夜色。

所有人都震惊了，包括齐沉息。没有人想到，一个不过八岁的孩童，下手就如此决然，在挣扎的时候毫不犹豫地将毒针插入背叛者的手背，脱身时，又不忘将这唯一的防卫带走。

齐沉息即刻吩咐手下速速重新搜捕那个女童，又叫人将辱母的尸身移走。布置完这一切，他想起不久前在宁妃在他面前自尽的情形，他知道，宁妃纪空雁在街头巷议中，一直被当作一个传奇。突然间，他又生出了一个奇怪的念头‐‐那个下巴尖尖的女童是否也会成为一个传奇……

上元（二）

西澜国主的寝宫景阳殿离居雁阁不远，隐隐可以听见殿外传来的喧嚣。但西澜国主充耳不闻，只眯起眼看向窗外的烟火，缓缓开口：&ldo;真热闹！暄儿，你看仔细了，这才是盛世之乐，才是我西澜国持续了三代一百二十多年的盛世的光景啊……&rdo;他说着，一口喝干了漆黑的药汁，将那玉盏放到立于塌前的半大少年手中。

这个被国主唤作&ldo;暄儿&rdo;的十七岁少年，便是西澜国主的第二子应晟暄。他静静立在那里，看着前方的眼睛宛如两汪泉水，泛出些清清澈澈的碧蓝来。凭借这般端和温雅的容貌，他自出生起就博得了朝野上下的喜爱。然而，即便如此，甚至即便他的生母就是当朝王后，晟暄自己全然不理会近在咫尺的嫡位之争，平日里相交往来的，净是些文人墨客。时间久了，有人说他心志淡泊，却也有人说他居心叵测。