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第178章（第1页）

古应春觉得他话中有话，却无从猜测；不过由左宗棠出巡到上海，却想到了好些事。

&ldo;湘阴到上海，我们该怎么预备？&rdo;

&ldo;喔，这件事我早想到了，因为老太太生日，没有工夫谈。&rdo;胡雪岩答说：

&ldo;湘阴两样毛病，你晓得的，一样是好虚面子，一样是总想打倒李二先生。所以我在想，先打听打听李二先生当年以两江总督的身分到上海，是啥场面？

这一回湘阴去了，场面盖过李二先生，他就高兴了。&rdo;

&ldo;我记得李二先生是同治四年放江督的，十几年的工夫，情形不大同了。当年的&lso;常胜军&rso;，算是他的部下，当然要请他去看操；现在各国有兵舰派

在上海，是人家自己的事，不见得会请他上船去看。&rdo;

&ldo;提起这一层，我倒想到了。兵舰上可以放礼炮；等他坐船到高昌庙的时候，黄浦江里十几条外国兵舰一齐放礼炮，远到昆山、松江都听得到，湘

阴这个面子就足了。&rdo;&ldo;这倒可以办得到，外国人这种空头人情是肯做的。不过，俄国兵舰，恐怕不肯。&rdo;

这是顾虑到伊犁事件中，左宗棠对俄国采取敌对态度之故。但胡雪岩以为事过境迁，俄国兵舰的指挥官，不见得还会记着这段旧怨。

&ldo;应春，这件事你要早点去办，都要讲好，俄国人那里，可以转托人去疏通；俄国同德国不是蛮接近的吗？&rdo;&ldo;好。我会去找路子。&rdo;

&ldo;我想，来得及的话，罗四姐跟你一起去，倒也蛮好。胡雪岩说了这一句，眼尖瞥见瑞香留心在听，便招招手将她唤了过来，

有话问她。

&ldo;瑞香，&rdo;他说：&ldo;太太要到上海去看七姑奶奶，你要跟了去。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

&ldo;我再问你一句话，太太有这个意思，想叫你留在上海，帮七姑奶奶管家，你愿意不愿意。&rdo;

&ldo;要说管家，我不敢当。七姑奶奶原有管家的。&rdo;&ldo;那末，照应七姑奶奶的病呢？&rdo;

&ldo;这，当然是应该的。&rdo;瑞香答说：&ldo;只要老爷、太太交代，我当然伺候。&rdo;

&ldo;伺候不敢当。&rdo;古应春插进来说；&ldo;不过她病在床上，没有个人跟她谈得来的，心里难免闷气，病也不容易好了。我先谢谢你。&rdo;说着，站了起来。

&ldo;不敢当，不敢当。&rdo;瑞香想按他的肩，不让他起立，手伸了出去，才想到要避嫌疑，顿时脸一红往后退了两步，把头低着。

&ldo;好！这就算说定规了。&rdo;胡雪岩一语双关地说：&ldo;应春，你放心到湖州去吧！&rdo;

胡家自己有十二条船，最好的两条官船，一大一小；古应春一行只得四个人，坐了小的那一条，由小火轮拖带，当天便到了湖州以北的南浔。

这个位于太湖南岸的市镇，为东南财赋之区的精华所聚，名气不大，而富庶过于有名的江西景德镇、广东佛山镇，就因为这里出全中国最好的&ldo;七

里丝&rdo;。古应春对南浔并不陌生，随同胡雪岩来过一回，自己来过两回，这一次是一年之中，再度重临，不过去年是红叶乌桕的深秋，今年是草长莺飞的暮春。