那军官犹豫了一下,目光偷偷瞟向蒋向文,但看到秦乾那冷峻的表情后,终究不敢违抗,大声应道:“遵命!”
“等等!”蒋向文猛然站起身,脸色阴沉,“尚书大人,这事儿恐怕不妥吧?没有书面旨意,您这是……”
“够了!”秦乾厉声打断,双眼锐利如刀,扫视厅内众人,“我刚才已经说过,这是陛下的口谕。若有人不服,尽管上报陛下,看是听我的,还是听你的!”
蒋向文被这股凌厉的气势压住,一时无言。
心中暗骂秦乾胡作非为,但眼下也只能忍下这口气。
秦乾冷冷看了他一眼,随即大步离去。
义庄外,一队全副武装的士兵已经列阵待命。
“里面情况如何?”秦乾问站岗的小安。
小安低声回道:“老爷,义庄周围埋伏了不少人。他们手里有刀,显然不是什么善茬。”
秦乾目光一凝,抬手对身后的士兵下令:“所有人听令,包围义庄,务必将所有人一网打尽!”
士兵们齐声应诺,迅速分散包围。
就在此时,义庄内传来一声怒喝:“是谁胆敢擅闯!”
几个护卫手持长刀冲了出来,眼见四周已被重重包围,立刻亮出武器,恶狠狠地瞪着秦乾一行人。
秦乾冷冷一笑,拔出佩刀,厉声喝道:“尔等私藏朝廷要犯,罪无可恕!还不束手就擒!”
护卫们面面相觑,其中一个显然是领头的,冷笑着说道:“好大的口气!你又算哪根葱,敢在这里耀武扬威?”
“我是兵部尚书秦乾!今天你们若敢反抗,格杀勿论!”秦乾一步上前,声音铿锵有力。
护卫头目闻言,脸色微变,但很快又恢复了镇定。
他大声吼道:“兄弟们,上!别让他们活着出去!”
喊声未落,双方瞬间交锋,刀光剑影间,喊杀声震天动地。
义庄外围的士兵们很快占据了上风,但义庄内的护卫拼死抵抗,战斗一时陷入僵持。
就在此时,义庄内部突然升起一股浓烟,火光映红了半边天。
“起火了!”有人惊呼。
“糟了!”秦乾大惊,回头怒斥一旁的士兵,“谁点的火?快灭火!”
士兵们手忙脚乱地冲向火源,但火势越烧越旺,浓烟滚滚而出,将整个义庄吞噬在火海中。
突然,火光中传来一阵微弱的哭声。
秦乾心中一紧,猛地冲了进去。
“尚书大人,您不能去!”几个士兵试图拦住他,但被他一把推开。
“滚开!”秦乾怒吼一声,毫不犹豫地冲入火海。
浓烟呛得他几乎睁不开眼,但他凭借着哭声的方向,一路摸索着前行。
“咳咳……别怕,我来了!”他用湿布捂住口鼻,踢开一扇破旧的木门,终于看到了角落里瑟瑟发抖的两人。
是徐文龙的妻子和年幼的女儿!