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第171章（第1页）

我想大声抗议，但我的喉咙痛得厉害，所以，我只得赶紧吸了一口氧。

&ldo;你爬上这座山难不成是为了自杀吗?&rdo;雷吉吼道，&ldo;你根本就是个懦夫，原来查尔斯表兄对我说的话都是骗人的，你获那么多亮闪闪的勋章有什么用!&rdo;

理查笑了笑。

有什么好笑的?我记得自己当时是这么想的。那颗子弹击中jc以及他那个金属的氧气罐后，我不停听到氧气发出嘶嘶的声音。当时，那动静就跟让-克洛德的灵魂被迫从他的身体里飘荡出来一样。

&ldo;爬上这座山之后不下来，不是自杀之举，是什么?&rdo;雷吉生气地问理查。她像是要揍他一样。

&ldo;你还记得肯?欧文斯来锡金看我的情形吧……&rdo;理查问道。

&ldo;kt欧文斯!&rdo;我依旧用沙哑地嗓音说，&ldo;这事跟他有什么关系?&rdo;

&ldo;有关系，第一次世界大战结束后，欧文斯就决定归隐了，他现在住在尼泊尔，在珠峰南侧下昆布谷有自己的农场。他还是个诗人，只是没有将自己的作品示人而已。而且，他还是个登山家，虽然现在没人听说过他还在爬山了。&rdo;

&ldo;你是说，&rdo;雷吉十分暴躁地说道，&ldo;你的朋友肯?欧文斯已经爬上了珠峰，现在正准备一艘飞艇什么的在山上等你?&rdo;

理查咧嘴笑道：&ldo;没这么神，雷吉。但欧文斯肯定侦察过从另一边，也就是南边上山的路线，勘探过那里的山坳和山脊，他答应我，我从昆布冰川的冰瀑下去的时候，会找到一些夏尔巴人朋友在路上留下的标记，以及在冰隙处留下的绳梯。他说那也是整个登山中最危险的路段，就在珠峰南侧靠近大本营的地方。&rdo;

&ldo;南侧才没有什么大本营呢。&rdo;我沙哑地说，现在，我的声音听起来像是用长指甲划过黑板的刮擦声。

&ldo;现在有了，杰克。&rdo;理查说，&ldo;肯?欧文斯上个星期在那边爬山，而且他们还安放了固定绳索，为我在南坳留了帐篷。&rdo;他看着雷吉说，&ldo;是为我们留下的。&rdo;

&ldo;南坳。&rdo;我重复道，这会儿，我痛得直打哆嗦，在过去的九个月里，&ldo;北坳&rdo;这样的字眼儿我听过无数次，也想过无数次，但我总觉得珠峰不存在南坳，也许，这样的地方压根儿就不存在。

&ldo;尼泊尔不允许外国人进入。&rdo;雷吉说，&ldo;你可能会被关进监狱的，理查。&rdo;

理查最后一次摇头。&ldo;肯?欧文斯在那儿有朋友。他在昆布谷的农场雇佣了大约一百个当地人，在那里颇受尊敬。而且他在1919年的时候还皈依佛门了，他可是真正的佛门弟子，跟我这个早上坐禅、下午枪杀德国人的半吊子不同，许多尼泊尔人都把他当成圣人。他会给我安排地方的。&rdo;

雷吉看着他，良久没有说话。&ldo;你为什么要放弃所有，理查?为什么要归隐?&rdo;

理查沉重地回答道：&ldo;我应付不来这个世界，雷吉。最好的我已经留在了第一次世界大战中，再也回不来了。&rdo;

雷吉摸了摸面颊，然后抬头望过理查的头顶，看着闪亮的白色三角岩。&ldo;作为布罗姆利家族的成员，我一直都在履行自己的职责，自从我九岁来到印度后，一直都为我是个英国人感到自豪。&rdo;她说，&ldo;我十四岁的时候接管了种茶场，一直经营至今。正是我们在种茶场的收入才保证了英国布罗姆利庄园的开销。我二十六岁那年，为了获得新的资金，保证种茶场的顺利经营，我嫁给了一个我不爱的老头子。在蒙特福特爵士生前，我几乎都不怎么了解他……而且他也从来没想过要了解我。我不想再被责任所累了。&rdo;

&ldo;你在说什么，雷吉?&rdo;我问。

&ldo;我是说我也想登顶珠峰，也不介意去看看那个封闭了好多年的尼泊尔，杰克。&rdo;

&ldo;我也要跟你一起上去，夫人。&rdo;帕桑医生说。

她摸着他的胳膊说：&ldo;不行，我的朋友。这次你不要再跟着我了。杰克必须下到大本营，去大吉岭。我们得将照片交到合适的人手里。我从来没有命令过你做任何事，亲爱的帕桑，但我求你在我登山的时候，带杰克下山，返回种茶场。&rdo;

帕桑看了看，好像想要争辩似的，但最后，他只是低着头，黑色的眸子蒙上了一层雾，不过也可能是被风吹的。

&ldo;你知道我把遗嘱放在哪里。&rdo;雷吉说，我又吸了一口氧气。&ldo;你知道密码箱的密码。遗嘱里，我将种茶场留给你和你的家人了，帕桑。&rdo;

&ldo;不过里面有个条款。&rdo;雷吉说，&ldo;遗嘱的附录规定，如果我死了，或者我消失了，茶园三分之一的利润应该继续交给林肯郡的布罗姆利夫人……直到她去世。然后所有的利润才归你，亲爱的帕桑。&rdo;

他点点头，不再看她。

&ldo;等等，&rdo;理查说，&ldo;今天下午，谁都别想去登顶，更不用说横穿峭壁，前往肯?欧文斯留下固定绳索、帐篷和物资的地方‐‐除非我们确保在帕桑的陪同下，杰克能够下山。&rdo;

&ldo;慢着。&rdo;我沙哑地说，&ldo;我们可以把雷吉的大帐篷搭在蘑菇石那里，睡一晚，早上再决定。到时候没准我的身体就好了。我们再一起登顶，如果你们两个非要决定做出愚蠢的举动，横切南侧到尼泊尔，我和帕桑从这条路下山就是。&rdo;

帕桑摇摇头。他的声音轻柔，却透着不容辩驳的坚定。&ldo;不行，佩里先生。真的对不起。你今天就必须下山。&rdo;他说着朝雷吉和理查转过身去。&ldo;佩里先生走路的时候还不至于太过依靠别人搀扶。我相信他还能坚持一会儿，特别是下山的时候。如果他不能再坚持了，我就背他。等我们两个下山，他的呼吸顺畅些后，我就陪他去绒布寺，在那里打点一下，再去大吉岭。&rdo;

&ldo;嘿!&rdo;我又咳嗽起来，用沙哑的声音说，&ldo;难道我就没有发言权吗……&rdo;

我还真没有。

我们都站了起来。这会儿，风已经小了很多，但那个如透镜一样的云雾帽子重新扣在了珠峰上。

理查拿出他那把军用卫瑞信号枪，对着天空和远处的山峰发射了一发信号弹。那是一发白色的信号弹，白磷弹爆炸后要比我们的登山信号弹亮得多。

白色、绿色，然后又变成了红色，我还记得kt欧文斯在锡金与理查谈话的情形，事情好像发生在一万年前。

&ldo;我相信，&rdo;理查说，他的声音透着莫名的伤感和一丝欣喜后的疲惫，&ldo;我……我是说我们……&rdo;他看了看雷吉，雷吉随即点点头。&ldo;……一定能够登顶珠峰，再横切两座山峰之间陡峭的山脊线，然后借助绳索下降到肯?欧文斯告诉我的大帐篷处，找到他和夏尔巴人在南侧山脊上为我们准备好的固定绳索，我们能赶在午夜之前到达那里。如果我们不能借助手电筒和头灯下山，到时候就在南峰那头露营，早上下山把帐篷留在那里，不要了。&rdo;