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第42章（第2页）

说什么废话？又市回答：

「我可不是在说我自己讲道理，而是指那老太婆的决定。」

「喂，你仔细想想。家门的清誉、武家的体面‐‐一听见这些个大道理，咱们这种人便要斥为无稽，但即便是商人或庄稼汉，不也都得讲究这些？倘若店家毁了商誉，把客官都给吓跑，哪还做得了生意？同理，庄稼汉坏了村内规矩，遭邻里断绝往来，日子哪还过下去？武家也是同样道理。并不是在抬举武家，但这些家伙可是天天活在罢免官位或废除家门的威胁下。更糟的是，武士可受不了这种打击。即便尚有娃儿嗷嗷待哺，一家也可能就此沦落街头。即便道理说得通，还是有损无利。」

林藏说的有理，长耳说道：

「世间人情冷如冰。从上到下，都视他人不幸为乐子。武士本就是靠体面吃饭的，绝非凭一己好恶挑险路走。倘若真能放下对已逝娃儿的思念‐‐或许依这道理行事方为妥当。」

「为了还活着的孙子，放下死了的孙子？」

这种事哪可能这么容易办到？又市面壁嘀咕道。

原来‐‐是这么回事。

「因此。」

似乎是察觉到了什么，林藏将指头贴在薄薄的嘴唇上说道：

「因此，这媳妇儿的为人，才是最该考量的不是？倘若这阿缝夫人平日是个素行不良、性子别扭、人见人怕的恶媳妇儿，想必无人会轻易放下。这么个混帐东西，万万不可饶恕‐‐想必大家都要如此认为。不仅如此，还可能闹上媳妇儿娘家，开诚布公向官府提诉，闹到自己颜面扫地也不足惜。因此，正如你所说，这道理才说得过去。之所以没这么做‐‐」

不就是阿缝夫人已被视为重要家人么？林藏感叹一句，继续说道：

「自家子女犯了过错，力图包庇也是情有可原。你们俩想想，她面对的并非什么仇人，而是爱子的媳妇儿、爱孙的娘，何况一家对阿缝夫人还视为己出，甚是疼爱。两相权衡，一家将选择哪一头，根本是不辩自明。」

「那么‐‐总而言之，咱们这委托人将娃儿折磨致死一事，只有那婆婆知道实情？」

「没错，其他家人俱是浑然不察。且已为婆婆所知悉一事‐‐阿缝夫人本人亦不知情。」

林藏如此总结道。

【参】

怎么又是桩麻烦差事？个头矮小的老人不住蹭着自己的下巴说道。

倘若下颚蓄须，这会是个自然的动作，但老人的下巴却是一片光溜溜的。

这下又市造访的，是久濑棠庵位于下谷（注9）的草庵‐‐虽然不过是一户长屋。

久濑棠庵自称是个曾为儒学者的本草学者，但真正身分则无人知晓。虽然此人博学多闻，看来的确有学者的架势，但总教人无法参透他究竟是靠什么样的差事维生。

总之，此人虽身世成谜，但也和又市及长耳同样为阎魔屋干活。

「好罢。两位要老夫帮些什么忙？」

「你不是个学者？角助曾言只要不是正经事儿，你什么都清楚。故此‐‐想向你借点儿知识。」

呵呵呵，棠庵以女人般高尖的嗓音笑道：

「向老夫借知识？」

「否则还有什么好借的？瞧你这地方，看来和咱们一样一贫如洗，还生得这副寒酸德行。既没有怪力武艺，也没有万贯家财，看得咱们反而都想借你点儿东西了。」

「这话说得一点儿也没错。」

「说得没错？」

「老夫是靠这个餬口的。」

老人伸出食指，朝自己的太阳穴上敲了敲。

「靠脑袋‐‐？」

「没错。诚如你所言，老夫从未举过比笔更重的东西，几乎要连两腿该如何跑也给忘了，饭菜也吃不了多少，平时尽可能维持不动。」

「听来活像条鱼干似的。」