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第67章（第2页）

「过了头‐‐？也就是指你这亲戚参加那叫猎雷什么的，捕获了雷兽，是么？狩猎捕着猎物，本就理所当然不是？」

「但这可不是普通的狩猎。大人，这猎雷似乎和驱虫什么的差不多，该怎么说呢，不过是个仪式。」

只是个习俗？志方问道。没错，万三回答：

「据说不过就是这种东西。虽有个猎字，但目的并不是要捕着什么，不过是佯装捕着了什么。但这下真正捕着了，整个村子都大吃一惊。这就活像孩儿玩斗剑，竟真的砍死了人。」

他这比喻还真是奇妙。

「这下也不知该拿这猎物怎么办。不知该养着还是放了，也总不能杀了还是吃了。大伙儿不知该如何是好，就这么不知所措地养了半个月。后来，小的那老婆，嗅，小的这老婆有个自筑波村嫁来的嫂子，这嫂子回娘家时，村人求她帮忙打听。嫂子回来后就找了小的这老婆商量，小的这老婆又找了小的商量。」

小的当然也不知该如何处理，万三蹭了蹭鼻子说道：

「因此，只得找棠庵先生求教。经过一番商量，最后便决定由棠庵先生代为收留‐‐」

「收留？」

「也就是，商量着商量着，到头来，也只能求博学多闻的棠庵先生代为处置。」

「噢。若是交由此人处置‐‐或许不愁找不到好法子。那么，若是为此，你又是为何要向本官致歉？」

「这，就得从接下来的事儿说起了。」

万三自腰际抽出十手，继续说道：

「这事儿发生在昨夜。小的方才也说了，相传雷兽在天际变色时升空。」

「本官听你说了。此兽乘暴风升天，伴雨云驰骋天际，再随雷降返人世‐‐你稍早是这么说的。」

没错，万三将十手朝掌心一敲，说道：

「大人应也记得，昨夜看似天将降雨。今年偏逢干梅雨，小的心想此机万万不可失，便与棠庵先生一同出发，将这雷兽运往适合升天的场所。」

「适合的场所？」

「是的，也就是遭雷击也不至于造成过大损害的场所。但据说山中并不妥，应以平原为佳。咱们江户地势平坦，应是哪儿都成，但毕竟民宅密集，雷击不免要殃及居民。而河岸、海岸似也不妥。」

「怎这么罗唆？」

「的确罗唆。因此，小的便找来当轿夫的金太，和他一同挑起装有雷兽的竹笼，与棠庵先生相偕前往麻布。大人应也知道，出了目黑，空地就多了，还常有狸猫出没哩。」

那一带的确少见人烟。

虽有不少武家宅邸，但多为别庄。

「咱们一行人登上鼠坂，大人也知道那一带像座森林似的，但有不少植木屋（注24）。因此，小的认为该走得更远些。但不知怎的，脚不知教什么给绊住了。」

「谁的脚？」

「就小的这只脚。当时四下一片漆黑，也不知横在小的脚前的是什么‐‐总之就这么跌了一跤。人一倒地，竹笼就给摔坏了，而其中的雷兽也就……」

「也、也就怎么了？」

「一溜烟地给溜走了。」

真是对不住，万三再度叩头致歉。

「不过是溜走了，有什么好道歉的？」

「噢？难不成‐‐大人还没听说？」

「方才不都说过了？本官对此类迷信并不‐‐」

不不不，万三挥舞着十手说道：

「大人，黎明时分，不是罕见地下了场雨？」

「嗅。但清晨就停了。这难以预测的天候还真是恼人，要热不热、要冷不冷的，只怕教人坏了身子。」