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第80章（第1页）

此人乘夜潜入其宅，以湿纸捣住那沉睡醉汉，复以被褥压之‐‐就这么听从命令成了事。

「这与误杀可不相同。若是失手，亦不可能期待只右卫门出手相助，就逮的将是行凶的自己。即便顺利成事，若遭举发依然是死路一条。虽然勉为其难地下了毒手，事后还是夜夜难眠。只要是神智清楚的常人，想必都难耐良心苛责。约十日后，此人复又接到一命令。这下给吓得惊骇不已，拒绝履行，到头来……」

其女就这么走了，文作说道。

「走了是指？」

「教人给杀了。真是教人发指呀，不过是个四岁的女娃儿哩。接下来‐‐」

「且、且慢。文作，既已如此，此人怎还默不吭声？女儿都教人杀害，这下反正也没什么好在乎的。即便无从报一箭之仇，向官府举发又有何不可？」

「如此一来，自己不是也难逃法网？」

仔细想想吧，阿又，文作说道：

「有谁会相信一个无身分者的说辞？虽说的确是只右卫门的指示，但可拿得出任何证据？何况此人还真亲手杀过人，再加上先前误杀的，可是背负两条人命哩。向官府举发，无异于白白送命。」

这‐‐的确是言之有理。

「此人因此被迫出逃。还请各位想想，即便是为人所逼，此人毕竟真杀了人，自然难捱良心苛责。若为官府所捕，再如何辩驳也是死罪难逃。就算没被远到，依然得频频奉令夺命。一但接到指示，便无从违抗。爱女业已惨遭毒手，若瞻敢违命，必将轮到自己性命不保。这下仅有发狂、自戕、出逃三条路可走。因此，就这么选择出逃，万万想不到竟也顺利逃出魔掌。」

「曾有追兵紧追其后？」

「追兵或许没见着，但只右卫门所设的网络甚是缜密，缜密到压根儿无从察觉。网络中人彼此毫不相识，等同于设计教素昧平生者彼此监视。此外，只右卫门旗下不乏武艺高强的刺客，亦与道上凶徒互通声息。欲逃离江户‐‐根本是插翅难飞。」

「武艺高强的刺客‐‐」

角助惶恐地低喃道。

前些日子，角助才为此类刺客所掳，饱尝严刑拷打之苦。

「不过，文作，若是委托这些个高人下手，不是要比不谙此道的门外汉来得稳当许多？」

这就是此局的高明之处，文作回答：

「委托高人需斥钜资，门外汉则花不着半个子儿。此外，哪管刺客是如何身怀绝技，若是频频用之‐‐迟早都要露馅。」

原来如此。

「有理‐‐毕竟遇害者已多达四十名。」

「每个月都得杀个十来名，高人可不会干得如此露骨。而门外汉则不仅手法因人而异，方才亦曾言及，即便失手，遭殃的也是行凶者本人，故下手时当然得确保万无一失。即便仍出了纰漏，只右卫门也无须忧心，反正可供差遗的卒子多不胜数。倘若仍无法在期限内成事，届时再差这个高人收拾残局即可。」

「原来是这么回事。」

山崎不由得眉头一蹙。

「不过，文作先生。在下仍有一点不明白，设这局‐‐能得到什么好处？」

没错，这点的确教人难以参透。

仲藏亦曾说过‐‐

有谁能得到好处？在绘马上写了名的，一个子儿也没付。难不成这只右卫门如此心狠手辣，却胸怀替天行道之志？

当然有好处，文作回答：

「而且是莫大的好处。的确，丧命的尽是些酒鬼、赌徒、自作自受的高利贷主之流，乍看之下‐‐的确颇有为民除害之风。而委托者之所以祈愿，本是出于狗急跳墙，眼见事成，想必是满心欢直口‐‐」