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第12章 考城隍2（第1页）

惊堂对判

宋焘怀揣着满心的惊惶，脚步虚浮地迈进殿堂，双腿止不住地打颤，每一步都像是踩在棉花上，绵软无力。阴森的气息如影随形，紧紧包裹着他，让他几近窒息。他下意识地偷眼望向堂下，只见一位秀才早已伫立在那里，那秀才面色惨白如纸，毫无血色，身体也在微微颤抖，与他此刻的状态如出一辙，仿佛在这恐怖的氛围中，他们都是待宰的羔羊。

檐下，两张陈旧的桌子静静摆放着，桌上的笔墨纸砚散发着古朴的气息，可在这诡异的环境里，却无端添了几分惊悚，仿佛在静静等待着他们走向未知的命运。宋焘深吸一口气，试图平复内心的恐惧，缓缓挪动脚步走到桌前，每一步都走得极为艰难，仿佛脚上绑着千斤重的镣铐。

他刚一坐下，一阵阴风吹过，一张题纸便如飘零的落叶般，悠悠地飘落在他面前。宋焘定睛一看，“一人二人，有心无心。”八个血红的大字映入眼帘，那字迹仿佛是用鲜血写成，散发着诡异的光芒，在昏暗的殿堂中显得格外刺眼。宋焘只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直窜上头顶，他的手忍不住微微颤抖，紧紧握住笔杆，试图借此给自己一些力量。

宋焘深吸一口气，努力让自己镇定下来，可心跳却依旧如雷，在胸腔中剧烈跳动。他闭上眼睛，强迫自己集中精力，脑海中却不由自主地浮现出各种善恶的场景。那些生前作恶多端的人，在地狱中被油锅煎炸、被刀山穿刺，凄厉的惨叫仿佛就在耳边回荡；而那些心地善良的人，却在世间遭受着贫困、疾病和欺凌，他们无助的眼神和痛苦的面容，如同一把把利刃，刺痛着宋焘的心。

不一会儿，宋焘只觉文思泉涌，那些在脑海中翻涌的思绪，化作笔下的文字，如流水般倾泻而出：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”他认为，真正的善恶不应取决于行为的表面，而在于内心的动机。一个人若怀着功利的目的去行善，即便行为看似善良，也不应得到奖赏；而若只是无心之失犯下过错，在知晓后能真心悔改，便不该受到过重的惩罚。

文章完成后，宋焘的手依旧在微微颤抖，他缓缓起身，与那位同样面色苍白的秀才一同，将文章呈送到殿上。官员们传阅着他们的文章，殿堂内一片死寂，安静得能听到自己的心跳声，只有纸张翻动时发出的“沙沙”声，在这寂静的空间里格外清晰。

突然，一声尖锐的笑声打破了平静，那笑声在殿堂内回荡，显得格外刺耳。“哈哈哈，这文章倒是有趣。”一位官员开口说道，声音中带着一丝嘲讽，仿佛在嘲笑宋焘的天真和幼稚。

“不过，这善恶的评判，岂是如此简单？”另一位官员冷冷地回应，声音中透着一股威严和质疑，仿佛在质问宋焘，就凭这一篇文章，如何能定义复杂的善恶。

宋焘心中一紧，心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，他的额头冒出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，他不知道自己的文章是否能得到认可，也不知道等待自己的将会是什么命运。就在他满心忐忑之时，一道熟悉而又威严的声音缓缓响起。

“河南缺一城隍，此子文章颇有见地，可堪大任。”宋焘闻言，心中猛地一惊，他抬头望去，只见关帝圣君端坐在上方，一脸威严，那一双丹凤眼仿佛能看穿世间万物。宋焘怎么也没想到，自己竟然会被任命为城隍。

他的大脑瞬间一片空白，过了片刻才回过神来，连忙跪地，叩头泣曰：“辱膺宠命，何敢多辞？但老母七旬，风烛残年，奉养无人。她一生含辛茹苦将我养大，如今正是我报答她的时候，若我此刻离去，她该如何是好？请得终其天年，让我能尽完为人子的孝道，之后任凭录用，赴汤蹈火，在所不辞。”宋焘言辞恳切，声音中带着一丝哽咽，想到年迈的母亲，他的眼眶不禁红了起来。

殿堂内再次陷入沉默，宋焘跪在地上，大气都不敢出，他的心跳声在寂静中格外响亮，每一下都像是在敲打着命运的鼓点。他不知道这些神秘的官员们会如何抉择，只能在心中默默祈祷，希望他们能念在自己的一片孝心，给他一些时间，让他能陪伴母亲度过最后的时光。