“好了,好了,冷静点,小家伙。”男人依旧和蔼地微笑着,“我对你没有任何恶意。我理解你的沮丧,但请尽管问我任何问题,我会尽力满足或解释。”
“首先,把我从这诡异的房子里弄出去,快告诉我你到底是谁!”威廉大喊着,脖子上青筋暴起。
“第一个问题很简单。”老人说着,挥了挥手。
整座房子一点一点地变成微小的光缕,威廉脚下失去支撑,但仍悬浮在原地。房子在片刻间便瓦解了,只剩下两人漂浮在茫茫虚空中,唯一的光源是那座建筑中仍悬在他们之间的一盏灯。
“至于我是谁?”他说着,笑容扩大了一些,“我是十二原始神明中的常笑者。我是一位神明,但更重要的是,我是一名学者。我还有许多其他头衔,但对你来说都没什么意义。你只需知道,我想了解你——向你学习。”
威廉再次迷失了方向,环顾着周围的虚空,心中涌起真切的恐惧。他觉得面前这个存在只需一个念头,就能让他不复存在,或者将他永远困在这……虚无之中。
“你……你想要什么?”威廉结结巴巴地问道。
“我想要你成为我的弟子。我的追随者。我希望教导你,并看着你从所学知识中获得成功。”常笑者似乎并不在意这个凡人明显的恐惧。他的气场压向威廉,对他的心烦意乱无动于衷。
“为什么……你想让我学什么?”少年过了一会儿才挤出这句话。
“因果,小家伙。”老人说,“将我们所有人联系在一起的纽带;我们有意或无意建立的联系。将我们束缚在一起的命运细线,让恋人密不可分的坚不可摧的锁链。
“将我们的言语和行动联系在一起的力量,判断真假的力量。这是一个无人能逃脱的概念,它影响着我们所有人。欠下的人情、许下的承诺,以及——对你来说或许最有趣的——欠下的血债。”
威廉只是看着他,无法理解这一切是怎么回事,但听到最后一部分时,一个身影出现在他的脑海中。
他不由自主地颤抖起来,就在他感到意识混乱之前的记忆如潮水般涌来。他听到的最后一个字是冰冷的“死”,他看到的最后一幕是那双眼盯着他……威廉害怕了……他再也不想见到那双眼睛……永远不想……那双眼睛看他就像看一只可怜的虫子……
“我……我不——”他喃喃自语。
***
常笑者只是一直微笑着,看着面前的年轻人精神逐渐崩溃。
虽然维拉斯托莫兹和他的被选中者打乱了他的实验,但这并不意味着实验就毁了。哦,不,远非如此。这也很好。但他确实打算确保这个实验对象短期内不会再遇到蝰蛇的被选中者。他有种感觉,那样的结果会……很不幸。
而且不是对被选中者而言。
***
杰克再次漫步在森林中,嘴里还回味着啤酒的味道。不到两个月前,对他来说再平常不过的东西,现在尝起来竟如此美妙,真是不可思议。
通过那次交谈,他学到了很多……而且这让他理清了思绪。
得知自己的血脉似乎相当厉害,这种感觉很不错。至于命运之类的乱七八糟的东西,真的远远超出了他的理解范畴。杰克现在只想狩猎,挑战自我……他不想,也觉得自己没时间或兴致去思考这些复杂得毫无必要的话题。
这也让他回想起蝰蛇拿出啤酒后,他问的一个问题。
“你来到这里,不会搞乱教程吗?”
“不会,我什么也没做,不是吗?”蝰蛇耸耸肩回答道,“如果像这样不存在干涉行为,系统其实相当宽松。但如果我真的去做些什么来帮你……嗯,我甚至觉得我做不到。”
杰克不太确定神明在教程里到底能做多少事或只能做很少的事。他猜肯定有些限制。不然,如果没有限制,常笑者为什么不在杰克杀了威廉之前就救他呢?
杰克在森林中走着,终于能够更清晰地思考发生的事情。整场战斗,如果这也能叫战斗的话,瞬间就结束了。
威廉显然毫无准备,还极度低估了杰克。最后,他距离杰克甚至不到五米,完全没有防备。
如果他有所准备,或许这会是一场战斗。但事实是,他还没来得及反应,就被砸向地面,黑暗魔力以及冲击力让他迷失了方向。随后杰克用魔力冲击不断轰炸他,他根本来不及做出任何反击。
作为一名施法者,威廉的生命值和防御力很低,这对施法者来说完全正常。而杰克作为一名弓箭手,敏捷要高得多。再加上一把强大的武器、一个稀有品质的技能,以及出其不意的因素,这样的结果也就不足为奇了。