狄希陈叫齐了家人们,凡是不知来历的,好吃懒做的,不守本份的全数一户发了二两银捡了投身纸叫他们从后门走人,这些人原也知道素姐掌家讨不了好,不如调头去求调羹,还有二两银拿,也没什么话说,搬了箱笼到对门,也有收的,也有不收的。
搬到天黑,狄希陈数了家里十来房家人,再加来富来贵两个,全家一共有近百口人,其实还是不少。不过将来两处安家,人手少了也不够用,就命柳荣做了大管家,单叫狄九强管门,来富话少,就做了内管家管田地,来贵话多,就做了外管家管买办。其余轮职排班上夜。孩子们十岁以下的都不派活,与小全哥紫萱先一处读书,这样分派比从前调羹当家老实的做死,滑头的闲死却好得多,何况都是素姐手下旧人,向来极妥当的。众人当差的自去当差,没有差使的也扛了大条帚去打扫东院。
第二日,狄家亲眷只有巧姐夫妻与薛老三留下。薛老三一早出门去逛,小九带了曹氏回岳家暂住。
狄希陈亲自看着东西院并各处下人房屋清扫落锁,方回来坐地。素姐因家里无闲人,抬出两只小箱子来,关了门嫡亲四口儿喷水揭了封条,开了箱盖,让巧姐先取足了她那五分,才将两只箱子掩了盖,重新锁上说话。
薛如兼道:&ldo;姐夫家里有崔姨娘,分家公道。俺们三个将来不知道怎么样呢。连氏嫂子是个不肯让人的人,大哥娶了那许多妾,生了够十个孩子,分家必不会让咱们两个小的。&rdo;
狄希陈看了素姐只是笑,素姐道:&ldo;俺爹俺娘都是有主意的人,你们愁什么,就是一文钱不分与你们,你跟三儿都有钱使,拿出些县里开个铺子,或是添上些买几顷地,都是正经事。&rdo;
薛如兼道:&ldo;我就想拿巧姐分的这一千两现银在县里开个当铺,姐姐姐夫意下如何?&rdo;
狄希陈道:&ldo;那是我妹子私房了,这个却使得,只是当铺利钱还要低些才好,小县城能有多大油水,慢慢挣罢。&rdo;
巧姐性急,等不急道:&ldo;俺们想请计伙计来,哥,俺们三家打伙开呀。&rdo;
狄希陈道:&ldo;计伙计我替你们请来,若是他肯,不如叫你家老三也出一分,你们三个打伙吧。俺这两年想些挣钱的法子,就没有一遭儿顺手。你嫂子的织袜厂到了调羹手里,半年就关了门,为两个作坊我跟你姐姐受了多少夹心气,不提也罢。&rdo;
巧姐笑道:&ldo;哥一心做官也好,明儿做到尚书阁老,才是银子使不尽的呢。&rdo;狄希陈就使了人去请计伙计来。一面叫人把箱子抬了里屋,四个人说了些闲话,都催素姐回去睡了,又叫了薛老三回来,薛老三听说姐夫主张叫他开当铺,笑道:&ldo;俺听姐姐的,姐姐说使得,俺就干。&rdo;
狄希陈笑道:&ldo;你姐姐不肯,我为什么替你出头。&rdo;
计伙计自狄希陈卖了作坊,杨家也还留他,他因这几年受了杨家的排挤,情愿回家种地,其实心里痒痒,也想着开铺子来,只为着自家没有靠山,不敢轻举妄动。狄希陈来召,欣然而至。
薛如兼道:&ldo;俺想在县里开个当铺,请计大哥来商议,合伙或是只管事都使得,大哥意下如何?&rdo;
计伙计心里算计了半日,笑道:&ldo;合伙罢,不知二舅老爷出多少本钱?&rdo;
薛如兼笑道:&ldo;一千两。&rdo;狄希陈又道:&ldo;我替三舅主张,他出得起五百两。我打保票,他只分红,不管事。&rdo;
计伙主笑道:&ldo;如此,我也出五百两。只是我来管事,分红不必说,工钱还要另算。&rdo;
薛家兄弟都说使得,旋立了字据,狄希陈做见证。薛三冬在成都上了几天学,自己的名字也会写,字据儿也认得,乐呵呵将纸条儿收起,就要回家搬银子。
薛如兼拦他道:&ldo;我这里带了有,先替你一齐给计伙计罢,回家你还我就是。&rdo;原来他早存了心要开铺子,到县里来就带了五百银子来,没想到狄婆子的私房子分与巧姐着实不少,所以出得起一千两不算,还能替薛老三垫付。
巧姐是个急性子,在屏风后边听见事成,就出来与计伙计见了礼,要将银子搬给他。
计伙计笑道:&ldo;银子不急,咱们不如先出去转转,看看哪里有合意的房子先买下或是租下,不然这银子搬来县里,明儿我回家又要搬我家里再搬来,就没意思了。&rdo;
巧姐就推她丈夫出门道:&ldo;寻着铺面就来家,我还要去看呢。&rdo;
计伙计还想狄希陈入伙,要请他一起去,狄希陈笑道:&ldo;我不去,我去了不是我的都说成我的,麻烦大呢。我在家等你们回来吃饭,替你们看守银子罢。&rdo;
计伙计也是干脆人,就拉着二薛出门。小巧姐命人抬了那口箱子回她借住的西厢房去。狄希陈方道:&ldo;你兄弟也是会打算的。&rdo;
素姐笑道:&ldo;你妹子也不差,彼此彼此。&rdo;狄希陈见她笑的可恶,就要呵她痒痒,两个人玩笑了半日,忽然听得外头有吵架声。喊了小杏花出去看,说是调羹打了出门的几房家人不肯去,在门前吵闹,对了人胡说调羹放高利贷,狄三带了县里几个快手来锁了他们走了。
素姐叹道:&ldo;你爹做了一辈子老实厚道人,这下子名声算是完了。&rdo;
狄希陈无所谓道:&ldo;管他呢,真到了没饭吃那一天,接了来就是,此时劝一万句都无用。小翅膀今日也没有来上学呢,听说调羹要另与他请先生。&rdo;