所以杰克继续他征服教程的征程。他把所有的一切都替换成杀死森林之王这一单一目标,无视了其他所有事情。就像他一直以来做的那样。
威廉的话触动他的原因是,那些话句句属实。一个有杀人癖的疯癫少年,在那一刻竟然比他自己还了解他。那个该死的疯子竟然能理解他。
然而,压垮他的最后一根稻草是,当他看到只剩两名幸存者这个数字时,脑海深处闪过的一丝解脱感。他厌恶自己有这种感觉。他讨厌自己觉得像是卸下了肩头的重担。他讨厌自己喜欢永远不用因为自己的选择——那些可能拯救他们生命的选择,而面对任何一位同事。
杰克以前不知道帕特里克被霸凌。他从未亲眼见过,而且那时他还只是个孩子。但在他们的友谊结束后,他注意到了一些端倪。然而,他什么都没做。
那时,杰克从未被霸凌过。他从小就比同龄人高,而且从来不是那种会在打架时退缩的人。他经常能打赢架,似乎天生就有揍人且不被揍的天赋——那时,这就足以让学校里所有霸凌者都不敢招惹他。
帕特里克不再和杰克一起玩后,就成了更容易被欺负的对象。和杰克在一起时,至少他们在一起的时候,他能免受霸凌。杰克就像他的盾牌,但帕特里克失去这个盾牌后,霸凌行为变本加厉。
然而,尽管知道这些,杰克还是没有帮他这位曾经的朋友。他是故意选择无视,甚至当帕特里克搬走时,他还感到一丝解脱。因为杰克知道他本可以帮朋友,但他却辜负了他。
就像看到幸存者人数急剧减少后,他知道自己辜负了雅各布和其他人一样……他本可以去那里。他本可以去看看他们,而且很可能有能力帮助他们。
但这么做就需要他面对失衡的局面。要面对卡罗琳背叛他的事实,很多人已经死去的事实,以及他们的关系再也回不到从前的事实。
杰克沉浸在自己的沉思中,坐在那里。这时,周围的气氛发生了变化。树叶沙沙作响的声音停止了,风也停了,杰克一动不动,仿佛被冻住了。事实上,整个教程在那一刻似乎都像一幅静止的画面般凝固了。
一个男人凭空出现,就好像他只是走进了一幅画里。他有着长长的、杂乱的白发和更长的胡须。但最奇怪的是他的笑容,那笑容似乎没有任何意义,只是单纯地挂在脸上。
这个男人走向大坑,朝着扭曲的铠甲和里面的人走去。
“真是一团糟。”他自言自语道,同时挥了挥手。威廉和铠甲都消失了,男人转而将注意力投向杰克。或者更准确地说,是杰克身后的人。
“你这样抢别人的猎物可不太好。”站在杰克旁边的鳞甲男人看着白发男人说道。
“这无关紧要。”老人说着,用手指捋了捋胡须,眼中闪过一丝恼怒,“再说了,这难道不是你造成的吗?你让我别碰你的选中者,可你自己却去招惹我的人。”
“哦,那个?是啊,那确实无关紧要。”邪毒蝰蛇嘲讽地说,“但你刚抢走的那个凡人的尸体很重要。”
老人扬起一道眉毛,但笑容依旧。“哦?我实在不明白你要一个凡人的尸体做什么。如果可以问的话,这是为什么呢?”
“你没资格问。”蝰蛇回答,“重要的是,这次击杀属于我的选中者。我对它的所有权比你更有理由。你真的要抢走本就属于我的东西吗?”
男人回头看着蝰蛇,目光变得锐利。他的笑容还在,但语气却没有丝毫愉悦。“……你想要什么?”
“如果你想要这具尸体,就欠我一个人情——就这么简单。”邪毒蝰蛇说着,回以微笑。
“我们都知道这可不是小事。我补偿那边的年轻朋友怎么样?”他说着,朝杰克示意。
“想得美,我才不会让你这么做。要么把尸体留下,要么你就欠我个人情。”
“你制造的破坏还不够吗?你和你的选中者的干涉还没制造够混乱吗?你为什么非要无谓地毁掉这个教程?”
“我不知道……你干嘛不去问命运?哦,但在那之前,留下尸体,让你的小实验到此为止。否则。你。就。欠。我。一。个。人。情。”
“……好吧。”说完这句话,白发男人消失了。仿佛幻觉被打破,一切又开始动了起来。不同的是,尸体现在不见了,而蝰蛇仍站在坑边。
“那是谁?”杰克低着头问道。
“哦?你看到了?”蝰蛇说着,朝他走去,“这还挺有意思的。你知道吗,时间刚才有点停滞了。”
“嗯,我知道。那他是谁,为什么要拿走那该死的尸体?”
“他和我一样,是个老家伙。自称常笑者——当然,这肯定不是他的真名。这家伙几个时代以来一直笑个不停,真的很诡异。至于他为什么要那具尸体?因为他是个疯子。重要的是,他现在欠我一个人情。”