&ldo;这……这是二位大人做的?&rdo;郭常虽然知道不可能有其他人来帮忙,但仍有点不相信,指着整洁的前院疑惑的说道。
&ldo;难道我们看起来不是做事的人吗?&rdo;叶浩天笑着反问道。现在他就只有这几个手下,当然要极立拉拢,是以对郭常等人的态度出奇的好。
郭常不好意思的笑了笑,&ldo;这些粗活一向是小人们干的,没想到竟劳烦大人,实在是……&rdo;
&ldo;废话不用多说了,先进去,坐下来慢慢说,你们几个这段时间也实在辛苦了。&rdo;叶浩天一手接过郭常的包袱,扛在肩上便往大堂走去。杨诚虽然没作声,手里却也不闲着,抢过几人的包袱,大步跟着叶浩天走去。
七人不好阻拦,只好无奈的跟着二人,眼神中竟有一丝感激。这两年七人在官府眼中成了油子、累赘;在百姓眼里是走狗、恶吏;在青石寨眼里只是摇尾乞食的野狗;在各寨眼里是卑鄙无耻的小人。当真是受尽了白眼和冷遇,如今见杨诚二人丝毫不在意自己的过去,而且一向没把自己当下人一样使唤,都是非常客气和尊重,叫他们如何不感动。
众人坐下来后,端着杨诚递来的水杯,郭常润了润后,面色忧虑的说道:&ldo;这次我们出去,收获还是不小,有好消息,也有坏消息。&rdo;
&ldo;那就先说说好消息吧。&rdo;叶浩天饶有兴致的说道,坏消息已在他预料之中了,听闻竟有好消息,他当然大喜过望。
&ldo;嗯。&rdo;郭常点了点头,缓缓说道:&ldo;好消息便是朝廷的平乱大军已经开拔,七十万大军分成四路,分别开向各处。我们这边的平乱大军已经开抵江夏,听说一路的叛军都是闻风而降,不出一个月,就应该能到零陵郡了。&rdo;
&ldo;啪!&rdo;二人闻言大喜,击掌而庆。&ldo;这样就好了,大军一来,我们便没有后顾之忧了。&rdo;二人皆是一脸的兴奋。
&ldo;是啊,听说随着大军的开拔,朝廷减税的诏书也遍发各地,全国各地今年只收五厘的税,南方最乱的各郡县甚至免去三年赋税。&rdo;郭常等人也是喜形于色,他们在老百姓心中的恶名大多是因为强行征税而来,如今朝廷这样减免赋税,他们也再不用收税的事而苦恼了。
对后面这个消息,杨诚二人并不惊讶,皆因从长安出来前,便已得到通知了。杨诚最先平静过来,淡然问道:&ldo;那坏消息呢?&rdo;虽然朝廷大军开来,但到这里还要有一个月时间,剩下这段时间还需要他们独立支持,现在高兴还是太早了。
七人神色一黯,郭常嚅嚅说道:&ldo;坏消息有两个。一个是零陵又打了几仗,而且粮仓被烧了几座,几乎损失近半,郡守大人为了保证守军有充足的粮食,已在昨天将城内百姓全部赶出了城,现在流民分成数路,四散逃难,其中有一路正是向安平跑来,明天中午之前便要抵达县城了。&rdo;
二人脸色不由得凝重起来,历来的乱事大都由饥饿的流民开始,这群人宁愿远逃,也没有加入其他的乱民,想来并不难驯。但安平现在这个情况,就是养他们几人也是颇为困难,若是来个几千上万的难民,那如何安置就成了大问题了。如果不妥善安抚,那流民在走头无路的情况下,定然会成为暴民,那对他们二人的计划,将是毁灭性的打击。
看着面色凝重的二人,郭常也止住了口,他自然也知道这件事非常难办,幸好他还是先捡轻的说,否则二人不知会是什么表情。
二人皱眉想了许久,也没有想出个所以然来,叶浩天苦着脸说:&ldo;还有一个坏消息呢?&rdo;
郭常犹豫了一下,横心说道:&ldo;黄功伟终于有消息了。&rdo;
&ldo;是吗?&rdo;二人均露出关注的神色,大军到来之前,他们最关心的就是黄功伟这伙强盗的动向了。不管是流民还是其他各寨,均对他们没有致命的打击,但黄功伟却不同,他必定是要除自己二人而后快的,偏偏现在各寨又坐视不理,凭他们两个又根本没有还手之力,叫他们怎么不紧张。
&ldo;消息应该是真的。从南边传来消息,黄功伟已在一个月前攻破了苍梧郡城和周围各县,接着又在十天前攻下了南海郡,各地的流民纷纷投靠,贼众不断激增,三日前合兵五万,准备进攻合浦和郁林两郡。&rdo;郭常面带惧色的说道。
郭常的话顿时震呆了二人,直如一个惊天巨雷,在二人耳边响起,让人久久不能回过神来。之前面对四千贼众,已是让二人手足无措了,现在几个月不见,陡然变成了五万,若是攻下合浦和郁林两郡,那人数还会大增。到时莫要说他们这九个人,就算是安平各寨的全部力量加起来,也是望尘莫及。
杨诚还要好点,叶浩天对天下郡县分布极为熟悉,对这个消息的震惊远超杨诚。心知攻下合浦和郁林两郡后,向南便只剩下交止、九真、南日三郡,这三郡地处极南,黄功伟暂时应不会劳师远攻。那便只有向北了,首当其冲的便是零陵和桂阳二郡,以现在两郡的形势,根本不可能阻挡得了。覆巢之下,焉有完卵,他和杨诚二人自然不能幸免。
&ldo;各寨知道这个消息了吗?&rdo;杨诚皱眉说道,饶是他经历过不少大场面,对现在的形势仍然不能乐观。
&ldo;暂时应该还不知道,不过也瞒不了多久吧。&rdo;郭常面带疑惑的说道,显然不知杨诚为何有此一问。他们七人也是内心争斗很久,若不是朝廷大军赶来的消息撑着,恐怕在半路就逃了,黄功伟现在肯定是不会放过他们了。七人对往日那种又有俸禄又悠闲的捕快生活非常怀念,现在将有希望再过上以前那种日子,是以不愿轻易放弃。