这天,澄迈县开会的豪族不止陈家。
郑翊从县衙回府后不久,郑氏宗主立即把族里能作主的人,都召集到了小佛楼。
郑氏宗主名叫郑勤,以前当过崖州司法参军;
除开是个出了名的酷吏之外,还对礼佛特别用心。
他相信,只要罪人对佛足够虔诚,多往广州城的庙里捐香火钱,今生来世就都不会遭报应。
郑勤致仕后,郑家在琼州岛上的地位大不如前。
他想,这一定是自己礼佛不够虔诚造成的。
于是打定主意,要在澄迈县外郑家宗祠的旁边,修一座华丽的小佛塔。
郑家人并非全都笃信佛教。
但他们大多在琼州岛各地担任刑吏,对于因果报应的说法,本就持有“不怕一万,就怕万一”的心态,故没人阻拦。
两年前,小佛塔修成。
塔身由精雕细琢的青砖砌成,塔檐四角微微上翘,挂着小巧的铜铃。
走进佛塔,正中央供奉着一尊释迦牟尼佛像。
佛像结跏趺坐于莲花宝座之上,螺发整齐而规整,面容慈悲且祥和,金身更是熠熠生辉,让人见之生敬。
只是,为了修建这座小佛塔,郑家几乎花掉了三分之一的家底。
郑家向来没什么正经的经商路子,家底一下子空了这么多,族中无人不急。
思来想去,郑勤横下心来;
哪怕得罪陈家,也要设法让郑翊,以个人敛财的名义去开设赌坊。
不知是取名沾到了李太白的文气,还是小佛塔修成即显灵——
郑勤四十岁的儿子郑汪轮,忽然考上了乡贡。
这可是郑家第二个考出岭南的读书人。
全族大摆三日流水宴,认定郑汪轮二十年积蓄的学识今朝喷发,必能一战成名,直入大明宫!
郑汪轮自己也是这么想的。
所以在临行前,他特意找了陈家两兄弟,言语间多有敲打,让他们别欺负自己儿子郑翊。
陈家很给面子,应了下来。
可郑汪轮到了长安,却状况百出。
他千里迢迢赶到,自认为是一州大族的子弟;
虽比不上五姓七望那般尊贵显赫,但与其他大族的读书人谈天论地,总该是没问题的。
现实却给了他沉重一击。
那些庸人一听“琼州郑氏”这个名头,连搭理都懒得搭理。
这是郑汪轮此生头一回意识到,自家或许只能算寒门。
此前几十年,他一门心思读书备考,不谋求官职,也不与人交际应酬;
别说出岭南了,一年到头最多也就去一趟广州城。
总之,出身门第的大山,实实在在地横亘在科举考场。
为了能顺利通过省试,郑汪轮必须得拿到举荐条子。
可他在长安举目无亲,根本不知该向哪位官员求助;