五年前。
八月初八,是郑思染的十五岁生辰,郑淑听早早来信,说今日到京城。
郑淑听十八岁高中状元,奉天子旨意,去往闵地任县令。
她走时郑思染才十三。
分别这两年里,郑思染没有哪一天是不想她的,隔几日就要送一封信去。
她们姐弟二人,自小双亲亡故后,便相依为命,一路乞讨来到京城。
幸得贤王收养,住进王府。
郑淑听可以继续读书参加科考,郑思染也有人教养,不再饥一顿饱一顿。
初八早上,郑思染等贤王进了宫,就溜出贤王府,到城外的官道上守着。
他从早等到晚,从白日等到黑天,都没等来自己的姐姐。
直到贤王的亲卫找来,将他请回府中,告诉了他一个噩耗。
郑淑听回不来了。
她回京路上撞上山匪,跌落悬崖,等寻到时,尸体都凉透了。
郑思染如遭雷劈,踉跄摔在地上,许久才哭着爬到贤王脚下。
“母亲!阿姐不会死的!是不是我不肯进宫伺候陛下,你就想出这个法子,用阿姐来逼我?”
“一定是这样的对不对??”
“母亲——求你别骗小染……”
“思染。”
贤王眼眶也红着,弯腰将满脸是泪的养子扶起来,“本王没有骗你,你姐姐死了,我也是午后才得到的消息。”
郑思淑从她脸上找不出一丝作假,一瞬间,张嘴喷出一口心头血。
他晕死过去,再醒来,居然身处姐姐郑淑听的房间。
身旁也尽是陌生面孔。
在他满腹疑问时,贤王端着一碗恶臭难闻的药进来。
“小染,你昏迷了五天,三日前陛下驾崩,元霖奉诏登基。”
那药递到郑思染的面前。
“染儿,母亲养你姐弟多年,该是你们回报的时候了,元霖年幼,她这一登基,朝堂上得有一个人护着她。”
郑思染茫然地仰起头。
“只有女子能上朝堂。”
贤王将药碗贴紧他的唇。
“从今日起,你就是郑淑听。”
“……你养我们姐弟,”郑思染沉默许久才问,“都是为了梁元霖?”
一年前要他入宫伺候老皇帝,是为了他去吹枕边风,好使老皇帝立梁元霖为太女。
如今他姐姐没了,老皇帝也没了,梁元霖不知怎么坐上了皇位,又要他一个男子冒充女子,混进朝堂去……
“是不是你?!是不是……”
郑思染猛然咬紧牙关,死死盯着贤王和梁元霖有六分相似的脸,又一掌挥开她的手,将那碗恶臭的药打飞出去。