宜绵看了傅武纵马飞驰,觉得很是帅气,问则悦:“可惜我不会骑,若是骑了马在草原飞奔,也是极豪爽的。”
“莫说你不会,便是我也不会,我们满人听说是在马背上长大的,便是妇女也是好骑手,不过如今会骑马的女人怕不多。”芳华感叹道。
则悦笑道:“我倒是会几个假把式,不过离宜绵妹妹说的在草原飞奔还差得远,骑马时间长了屁。股痛,风吹着又冷,倒不如在马车里舒服。”
说着话,几人便进了庄子里,富察家的下人自殷勤上来伺候。管事的过来询问两位客人的口味,说准备的差不多了,只要做些客人爱吃的便行,又问则悦饭摆在哪里。
宜绵并不挑食,另外在别人家中做客,到底要拘束些,她看了芳华一眼,看她一副“随你”的表情,便主动开口道:“到庄子上来自是要吃些新鲜的,管事的只管煮些当季的菜品上来,也不必多费功夫烹制,原汁原味的才好。”
管事的听了连连应是,又恭敬看向自家姑娘。则悦在家中受宠,父兄又得利,一过来便给了赏赐,这管事自然恭敬。
则悦淡淡道:“两位妹妹都是好性子,你切莫生了怠慢之心,多做些清淡又新鲜的送上来,就将饭菜摆在隔壁的花厅。”随后,便让身边的嬷嬷亲自去灶上指点菜品,免得这管事的糊弄,让她在朋友面前失了颜面。
这庄子的人早接到信,知道姑娘要过来,做好了准备,管事的过来问菜不过小半个时辰,饭菜便做好了,果然是些新鲜食材,清炒荠菜、卷心菜,凉拌的香椿,除了常见的鸡鸭鱼肉,还有些山间的野味,堆了满满一桌。
不过因为坐了许久的马车,几人甚是劳累,又一路吃了点心,到并不是十分饿,宜绵吃了些清爽的凉菜,喝了一碗百合粥,便停了口,便是则悦和芳华两个也只略略用了些。虽用得少,不过庄子上也算费心,准备了这许多,灶上做事的都得了则悦封赏,芳华和则悦不好越过主人,只打赏了两个灶上管事的。
则悦是主人,跟宜绵和芳华说了下午的安排:“刚才我们用饭的时候,想必丫鬟铺好了床铺,两位妹妹若是累了,便回屋歇息片刻,等起了,我们便去东边的桃花林中坐坐,吃些茶点,半下午再去泉子中泡泡。不知你们意下如何?”
“你想的周到,全听你的。”芳华连忙道。
宜绵也连连点头,则悦笑了笑,让丫鬟领了她们去住的地方。富察家的庄子专是用来游玩的,自然也准备了客人的房间,宜绵和芳华就在隔壁,主人则悦住的也不远。待客的院中也栽种了花木,有一种黄瑞香,一朵朵小花集成球状,金黄色,甚是清香,在别处见得少。
宜绵进了屋,虽是客室,甚是宽敞,也用屏风隔了内外间,刚用过饭,不好直接躺了,宜绵让丫鬟摆了笔墨纸砚。她带的东西不多,除了衣物,别的就只这了。站着练了会儿大字,宜绵洗了手绕过屏风去了内室,将外面衣服脱了,盖了薄被,躺床上歇晌。虽然这里鸟语花香,到底是在别人家中,宜绵只小憩了一会儿,便自己醒了。
她重新穿好衣服出了屋子,只在院中小站了片刻,则悦和芳华两个都出来了,想来都是睡不着的。只是,她二人甚是讲究,穿的衣服与早上不同。
“桃花林在别院东边,往年我也是来过的,是一处好景。”则悦说着,带了她们往前走,不时有丫鬟仆从路过,见了她们都请安问礼,倒是看得出就是在这别庄,富察家的规矩也是严的。
等宜绵见了桃花林,便觉则悦说话谦虚,这何止是好景,简直是盛景,十余亩桃花林,开得粉蒸霞蔚,微风一过,落花缤纷,又有满鼻子的清香,桃花树下绿草茵茵,映衬这粉红桃花,甚是养眼。
瞧了宜绵和芳华两人惊叹的表情,则悦很是有些自得,道:“两位妹妹可喜欢?这院子中间还有一个亭子,我们坐了赏景。”
在蝶飞蜂鸣的花香中走了一里多路,便是一处八角亭,则悦让丫鬟铺了座垫,三人落座,庄子中一位伶俐的妇人在一旁指着几颗罕见的桃花说了品种,又奉承道:“听说姑娘要带了客人来,厨下一大早便摘了桃花准备了桃花糕,不知几位姑娘可想尝一尝?”
“行,你让人端上来吧。”则悦说着,打发了这妇人,只她们三个以及三人的丫鬟在一旁伺候。
桃花糕用糯米做的,切成麻将大小一块,白底,上面放了几瓣桃花,吃进嘴中全是桃花的清香,很是好吃,宜绵一连吃了三个,怕糯米的不好消化,不敢再吃,拿起杯子喝了杯桃花茶。
则悦看两人喜欢桃花糕,也觉得下人未怠慢,心情不错地介绍起桃花别的用处来:“桃花坞里桃花庵,桃花庵里桃花仙;桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱。这桃花除了赏,还能做桃花糕、酿桃花酒、晒桃花茶,你们若是喜欢,我便让人摘些下来。另外,明早上还可让丫鬟过来接点儿桃花上的露水,不管是煮茶还是泡花,都透着桃花清香。”
宜绵连忙道:“叫姐姐一说,我都想要住在这桃花林不出去了。”
芳华却道:“住久了怕也烦闷,我们恨不得眼不离了这景,堂姐就不甚在乎,想来也是看的多了。”
则悦点头,“芳华说的正是,每年都见许多回,虽觉得好,但也寻常了。”
说着话,宜绵将自己买来的礼物给两位姐姐送上。
“瞧妹妹这把扇子,可是应景。”则悦道。宜绵送的团扇中,正有一副是在桃花林中吃糕点的,芳华看了,也直说这个好,仿佛是照着这个景儿绣的,她对自己得到的樊川居士诗句的折扇,也是爱不释手。
不仅宜绵有礼物相赠,则悦和芳华两个也都带了,宜绵得了手帕、荷包、两把精致的桃木梳和一对会眨眼睛的木头娃娃。虽都是些小玩意儿,不过礼轻情意重,宜绵珍重地收了。
三人分赠礼物之后,又走到深处,看了不多见的垂枝碧桃、绛桃、千瓣桃花,便回了住处,带了衣物去泡温泉。富察家对这庄子费了一番心思,不仅景色好,连温泉也开凿了小池,设了栏杆,还刻了各种祥瑞图案,很是气派。
则悦怕两个娇客害羞,便道:“一共有五个小池,我们便分开来,也免得尴尬。只是水温较高,不能久泡,妹妹们若是感觉不适,就早点儿上来。”
芳华却不赞同:“分开做什么?一起泡着说说话多好,一个人倒是无趣了。”