在柳云舒等待的第三天,青山县的官道上扬起阵阵尘土,一匹快马疾驰而来,马上端坐的正是身负皇命的钦差大人。他身着鲜亮的官服,神情严肃庄重,在众人的瞩目下,径直朝着县衙奔去。
钦差抵达县衙时,高县令早已在门口等候多时。他满脸堆笑,眼中难掩激动与兴奋,见钦差下马,立刻快步上前,拱手行礼:“下官青山县县令高某,恭迎钦差大人,一路辛苦了!”钦差微微点头,从怀中掏出皇帝的旨意,高声宣读:“奉天承运,皇帝诏曰:特拔擢青山县县令高氏,以旌其绩。钦此!”高县令听闻,当即跪地谢恩,声音因激动而微微颤抖:“臣领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
高县令起身之后,脸上洋溢着难以抑制的喜悦,对钦差说道:“大人,柳云舒已在府中候旨,下官这便带您前去。”钦差点头应允,两人一同前往柳府。
柳府这边,自得到消息后,便全员忙碌起来。庭院被打扫得一尘不染,地面光洁如镜,连一片落叶都寻不见。下人早早地在正厅前设好了香案,香案上摆放着精美的香炉,香烟袅袅升腾,弥漫在空气中,增添了几分庄重肃穆的气息。柳云舒身着一袭整洁的长袍,神色恭敬而又略带紧张,带着家人和府中上下,在府前静静等候。
远远地,便瞧见高县令与钦差大人的身影。柳云舒赶忙迎上前去,跪地叩首:“草民柳云舒,恭迎钦差大人!”钦差大人走上前,清了清嗓子,展开圣旨,高声宣读起来:
“奉天承运,皇帝诏曰:朕闻青山县柳云舒,性慧心仁,胸怀苍生。潜心钻研,创制曲辕犁,其功至伟,效能卓越,革新农耕之法,开启农桑新章。此举利国惠民,足载青史,垂范后世。封柳云舒为丰泽伯爵,赐府邸田庄,赏黄金千两、绸缎百匹。望柳云舒志存高远,再展宏图,为社稷民生续创福祉;盼诸臣以柳云舒为范,殚精竭虑,共铸太平盛世。布告天下,咸使闻之。钦此!”
柳云舒听得圣旨内容,心中震撼不已,一时竟有些恍惚。他缓缓抬起头,眼中满是惊喜与感激,声音略带哽咽地说道:“草民何德何能,承蒙皇上如此厚爱,臣柳云舒叩谢皇恩,吾皇万岁万岁万万岁!”说罢,再次伏地叩首,久久不起。
钦差大人收起圣旨,脸上露出一丝和煦的笑容,说道:“柳伯爵,皇上恩准你自行挑选一处地方建造伯爵府,还特免了青山县半个月的赋税,用作建造府邸的费用。”柳云舒连忙起身,恭敬地说道:“多谢皇上隆恩,多谢大人美言。”说着,他不着痕迹地从兜里掏出一袋金子,悄悄递向钦差大人,轻声说道:“大人一路奔波,实在辛苦,这点小小心意,还望大人笑纳。”钦差大人微微一愣,旋即不露声色地接过,脸上的笑意更浓了,心中对柳云舒的识趣十分满意,点头说道:“柳伯爵果然是个通透之人。”
此时,天色渐晚,柳云舒本欲设宴款待钦差大人,钦差却婉拒道:“本官急着回京城复命,就不在此叨扰了。”柳云舒也不便强求,只得恭送钦差大人离开。
钦差走后,高县令满脸笑容地走上前,用力地握住柳云舒的手,说道:“恭喜柳伯爵啊!从今日起,你可就是丰泽伯爵,身份尊贵无比了!”柳云舒谦逊地回应道:“这都多亏了大人平日里的关照与举荐,云舒才有今日的荣耀。”高县令摆摆手,说道:“你这是实至名归,往后咱们还得多亲近,相互扶持。”两人相谈甚欢,喜悦的氛围弥漫在柳府的每一个角落。
此时此刻柳云舒内心确实十分的激动,因为他想过皇上可能会给他钱给他地给他宅子,却没有想到会封公,侯,伯,子,男,的伯爵,要知道伯爵有一千五百私兵的特权,还可以自行招纳谋士,但是没有封地,而且国家如果发生战争,有必要的时候可以征兵,但是按照现在大靖国的富强程度,都不会征用他的兵。
送走客人后,夜幕已深沉,柳云舒踏入卧房,屋内弥漫着淡淡的暖香。桃儿早已在床榻等候,见他进来,眉眼弯弯,绽出一抹温柔笑意。待柳云舒走近,桃儿如水蛇般轻轻滑入他的怀中,她的肌肤上还带着丝丝细汗,在昏暗烛光下闪烁着微光。
柳云舒轻轻拥住她,手指温柔地抚过她的发丝,轻声说道:“桃儿,我今天有些事想和你好好聊聊。”
桃儿抬眸,眼中闪过一丝了然,她微微咬唇,抢在柳云舒之前说道:“我知道你要说什么,是和陆家千金的婚约吧。我不在乎这些名分,只要你待我还像最初那般好,我就知足了。”
柳云舒心头一暖,抱紧了桃儿,郑重地承诺:“桃儿,不管以后我身边有多少女人,我都绝不会偏袒谁、冷落谁。你是我的第一个女人,在我心里,谁都替代不了你的位置。”
桃儿听了,眼眶微微泛红,脸上却洋溢着幸福,她将头更深地埋进柳云舒怀里,似是要把自己融进他的骨血。
柳云舒接着又说:“如今我贵为伯爵,按规制可有一个正妻,三个平妻,五个侧妻。等我成婚后,就把你扶到平妻之位,让你风风光光的。”
桃儿听闻,眼中满是惊喜与感动,她紧紧攥着柳云舒的衣角,声音带着些哽咽:“能遇到你,是我这辈子最大的福气。”
第二天,阳光透过斑驳的窗棂,洒在柳云舒工作的地方。众人早早齐聚,按主次依次坐好,目光纷纷投向那把空着的主位,满心期待着柳云舒的到来。
不多时,柳云舒迈着沉稳的步伐走进来,众人立刻起身相迎。他走上前,在主位缓缓落座,目光平和地扫过在场的每一个人,缓缓开口:“想必诸位已经知道我封了伯爵的消息了。”
“是!”众人异口同声,声音中带着难以掩饰的兴奋。
柳云舒微微点头,接着说道:“按律伯爵可以自己招募1500私兵,还能招募门客谋士,也就是家臣。不知道各位愿不愿意做我的家臣呢?”
话音刚落,马冬“噌”地一下站起身,满脸急切,大声说道:“云舒,你这是说什么话?咱们几个一起摸爬滚打这么久,你在我们心里那可是顶梁柱一般的存在,谁也没法比。能在你手下做事,那是我马冬这辈子修来的福气,我第一个做你的家臣!”他说得斩钉截铁,眼神中满是坚定。
董秋也赶忙站起身,神色动容,眼眶微微泛红:“云舒,你对我的恩情比山还重。当初我最难的时候,是你拉了我一把,让我有了现在的一切。我这条命都是你的,我也愿意做你的家臣,为你赴汤蹈火,鞠躬尽瘁,死而后已!”他说得情真意切,声音都有些颤抖。
姜子明也不示弱,急忙站起来,双手抱拳,朗声道:“云舒,我打从心底里认可你的能力,更敬重你的人品。你有本事、有担当,跟着你干,我心里踏实。以后不论你做什么决定,哪怕是要我豁出性命,我也绝不含糊,我也要做你的家臣!”他的眼神中透着一股决然。
孔捷也站起身,笑着说道:“云舒,从咱们一起创业那天起,我就认定你了,一直以你马首是瞻。现在你贵为伯爵,我肯定得继续追随你,我也要做你的家臣!”他的语气轻松又坚定。