朱棣回去后,打算将苏女子的事情快速办妥,早日返回北平城,他心里依照道衍的提议,有了个长长的筹谋。
他这日正在南京街头的百年酒家喝酒,却见张玉提醒他,他从二楼的窗户往下一望,那一袭白衣如瓷的女子不正是苏家女子吗,他送到嘴前的杯子也停在半空。
张玉说:“殿下,我去请她上来。”
朱棣也不知是看得入迷,还是故意不答,张玉跟着燕王时日长,知道他心里默可,便从旁边的一扇窗户直接跳了下去,三两步便追上了苏家女子。
苏女子因听了燕王要她做妾的谣言,便盘算早日离开蓝府,但又念及蓝珏将军十几年如一日对她和小难的照顾,心里感激,便打算买一些布料替蓝珏将军纳一双鞋,她想将鞋和辞别信叫丫鬟送给蓝珏,来个不辞而别。
她刚买好了纳鞋的料子,正被一个五大三粗的青年人拦住,仔细一瞧这人,不正是那天在寺庙纠缠她的燕王随从吗。
张玉毕恭毕敬地作揖说:“姑娘,燕王殿下请您前去述话。”
苏女子正要诘问燕王的居心不良,便问:“他在哪?我正想找他呢。”
张玉将苏女子带到酒家楼上的厢间,她见了正在畅饮的朱棣,正色地说:“燕王,你身为堂堂王爷,为何戏弄一个民间女子?”
朱棣被苏女子当头棒喝,张玉正重重担忧,怎知燕王心里非但不责怪,却觉得苏女子非常不寻常,平和地问:“这话怎讲?”
苏女子说:“你前些日子在寺庙见我,我出于礼节与你言谈,不想你到蓝府散播谣言,说我要高攀你做妾,如此陷我危难,是不是戏弄我?”
张玉脸有难色地小声提醒她:“燕王府的王妃不是哪家女子都有这么大的福气。”
朱棣大喝一声:“张玉。”
张玉吓得跪在地上。燕王威严地说:“这件事是不是你干的。”
张玉说:“燕王,是小的不知天高地厚,那日见燕王对苏姑娘中意,所以斗胆去蓝府说了燕王的心意,只是张玉也并未传播这个谣言,恐怕是蓝府下人以讹传讹。”
朱棣呵斥说:“你还敢狡辩,如今苏姑娘正在这里,你还要抵赖。”
张玉伏下头说:“请殿下恕罪,小人知错。”
朱棣的脸上划过一丝不忍:“没收你一年俸禄,回去鞭挞三十,以儆效尤。”
张玉的语气中透着不满:“张玉领罪。”
朱棣徐徐说:“非你一人错误,本王也有过错,是我管教无方,将我一年的俸禄交给士兵的家属。”
张玉说:“谢殿下恩德。”