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第78章（第1页）

&ldo;他爱上了韦德小姐？&rdo;

她显然在认真思考。

&ldo;是的，我想他是一片真心诚意。&rdo;

&ldo;那韦德小姐对他呢？&rdo;

&ldo;说来奇怪，&rdo;她的声音变得古怪，&ldo;男方的心意我很确定，女方我却说不上来，这不是很奇怪吗？即使你我都跟她一样熟，但要谈蜜丽安这个人其实还是有点难。我不认为她爱他，她没有非常喜欢他，&rdo;哈莉特咧嘴而笑。&ldo;我知道那天晚上‐‐她对那位巡官‐‐他叫什么名字来着？卡鲁瑟吧‐‐印象非常深刻。但她老把葛莱格里&iddot;曼勒宁挂在嘴边上，吹嘘曼勒宁这个人多好多棒，而且面对曼勒宁的时候还会心跳加速，以至于在纯粹自我保护的心理机制下她必须和他交往下去。我这么说好了。如果她真的是那么喜欢他的话，我怀疑她会愿意让我们进行那场恶作剧。我的意思是说，目标若换成是林克&iddot;巴特勒的话，我知道我绝对不会让这样一个骗局在他身上发生，免得他表现不佳而丢人现眼。&rdo;

&ldo;你觉得曼勒宁这个人怎么样？说说你大致上的看法。&rdo;

她思索良久，指间夹着一根未点燃的香烟。

&ldo;你这个问题我想过很多次。我认为他这个人装模作样，但在装腔作势的外表下，他其实是个靠得住的男人。也就是说，纯粹出于虚荣心作祟，他会在喜马拉雅丛林或任何地方做出疯狂的英勇行为；但重点是，他办到了。&rdo;

我用铅笔戳弄吸墨纸的边缘片刻。

&ldo;很好。我想，你就把星期五晚上发生的每一件事，从头仔细说给我听‐‐就从10点钟开始说起，我知道你们差不多是在这个时间抵达博物馆的。这里头只剩下一个似乎没人提到的小问题……&rdo;

哈莉特再度提高警觉，然而她还是狐疑地颔首示意。

&ldo;在星期五晚上，或者说星期六凌晨1点钟左右，卡鲁瑟发现尸体后，便前往何姆斯的公寓找你们。而接线总机那个小伙子说你们一伙人从9点钟起一直都待在楼上。我猜，这是安排好的说辞吧？&rdo;

&ldo;是的，当我们的计划兵败如山倒，然后从博物馆飞奔回来时，就把这个说辞安排好了；那时候我们真的一点都不知道有命案发生，心里头只以为这场恶作剧大概会惹来一些小麻烦。杰瑞给了那小伙子一笔极为丰厚的小费，然后告诉他要这么说。那个小伙子不会有麻烦吧？&rdo;

&ldo;不会，目前还不会。&rdo;

&ldo;你知道的，要不是阴错阳差出了纰漏，你们的卡鲁瑟巡官根本上不了楼。我们正在等林克‐‐林克先送老伊林渥斯回去，而且他要我们保证会在小罗的公寓等他。谋杀案这件事他当时并未委婉道出。就这样，除了林克之外，别的人根本甭想上楼，小罗跟那小伙子这么说：&lso;待会儿，会有一个乔装成警察模样的人过来，你就让他直接上楼。&rso;然后你们的正牌巡官出现了，边笑边对那小伙子说：&lso;不用通报我来了；我要去敲门声称我是警察。&rso;所以理所当然地，小伙子以为‐‐&rdo;

&ldo;我懂了。不过当晚稍早，也就是你们从博物馆回去之前，他没有接到楼上会有一场派对的指示吧？&rdo;

&ldo;没有，当然没有。你在想些什么？为什么你像人头狮身的怪物般坐在那儿，什么事情都不肯透露？&rdo;她的手开始敲打桌沿。&ldo;你在想什么？究竟是什么事？&rdo;

&ldo;别急，克尔顿小姐。咱们先从你们到达博物馆的10点钟开始说起。说吧。&rdo;

&ldo;你好像所有的事情都已了若指掌，&rdo;她对我惨然说道。&ldo;原本应该是一段快乐时光，但是结果却事与愿违。普恩锁门之后，林克和小罗上楼去把箱子准备好；山姆躲到某个地方去背诵他的台词；蜜丽安和我去帮杰瑞佩戴络腮胡……&rdo;

&ldo;等一下。据我所知，这里头还有一件事。在那之前，何姆斯从玻璃柜里面取出象牙握柄的匕首，对吗？然后他把匕首连同黑色的假髭须放到楼梯的最底层，是这样的吗？&rdo;

&ldo;是的，没错。&rdo;

&ldo;克尔顿小姐，我要你明白，如果接下来的问题你没有老实回答的话，我会很清楚的，而这么一来，你的处境就非常棘手了。是谁从楼梯上面拿走那把匕首？&rdo;

她仿佛鼓起了勇气。

&ldo;是蜜丽安拿走的！&rdo;她语气平静地答道。

第二十章箭头状的钥匙

&ldo;你可别误会我！&rdo;虽然我还是什么也没说，她却大声嚷着，手又举高起来。&ldo;我可不是在告诉你这里头有‐‐有什么不可告人之事，或是在指控蜜丽安偷了那些东西。哎呀，林克和我都看见她干了这件事，老普恩也同样有看到；是的，她是拿了那些东西，但她又放回去了。我跟你说，她并未将它们纳为己有，这是真的！真希望我能知道你心里在想什么，&rdo;她打量着我。&ldo;不过，算了，反正还不是一样，我早就料到这件事会让你大吃一惊。

&ldo;事情大概是这样的。正如同我所说的，我们大伙儿解散之后，蜜丽安和我去帮杰瑞佩戴络腮胡。在帮忙的过程中，蜜丽安表示了意见：&lso;我说啊，老头，你应该要搭配适合的服装！&rdo;