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第45章（第2页）

阴雨天，没有日出，天色已亮得足够看清周围。远处有些房顶已冒起炊烟，有些农人已在准备开始一天的劳作。

张歆披着蓑衣，戴着斗笠，微躬着背，远看过去象个臃肿驼背的老人，慢慢地往前走。

怀中，小强紧紧贴在妈妈的胸口，安静地沉睡着。

自由

白芍和黄芪这天比平日醒得略晚了些，一夜好眠，精神充沛。

里间静悄悄，毫无声息。二人只说奶奶和少爷还在沉睡，不敢打扰，进出走动都轻手轻脚。

半个时辰过去，里面还是一点动静也没有，白芍有些不安。就算奶奶睡得沉，小少爷每天到这时定会醒来，肚饿要吃奶，尿布湿了要换。

唤了两声不闻回答，白芍心中一急，推门而入，却见床上被褥堆成一团，少爷的小被子随意地搭在摇篮边上，屋内空无一人。

白芍大惊：&ldo;不好了，奶奶和少爷不见了。&rdo;

黄芪小脸发白地冲进来：&ldo;啊，是不是昨夜坏人来了，把奶奶和少爷抓走了？&rdo;

白芍心中闪过的第一个年头也是这个，然而，到底年长几岁，立刻想到夜里她们俩在外间，一点动静也没听见，方才出门所见，庄院里毫无异常，这屋里也只有被子凌乱，外人要在这样的情况下，把奶奶和少爷掳走，不大可能。

眼光一扫，瞧见梳妆台上多出来几件东西，连忙进前观看。

当中一个信封，上书&ldo;大爷亲启&rdo;，正是奶奶的字迹。

边上两个木匣，盖上都贴了纸条，分别写着&ldo;白芍&rdo;和&ldo;黄芪&rdo;。

白芍和黄芪面面相觑，乱七八糟的猜想和情绪在脑中掠过。

好一会儿，黄芪咽下一口口水：&ldo;奶奶到哪里去了？&rdo;

白芍思考片刻：&ldo;这两个匣子想是给我们的，先打开看看，兴许奶奶有所吩咐，写了放在匣子里了。&rdo;

两人拿过写了自己名字的木匣，分别打开，不约而同地倒抽一口气。匣子里，面上一张纸片是她们的奴籍纸，底下堆了十几件首饰，枕套荷包香囊之类的针线活。

那些首饰少说也值个几百两。那些女红都是奶奶亲手制作。然而，都比不上那张小小的纸片令白芍黄芪动容。

虽然从小衣食无忧，吃穿比很多大家小姐都要讲究，她们是奴，生下来就是奴。不但她们，她们的父母长辈也都是奴。她们的祖父母忠心耿耿，勤勤恳恳，为常家服务一辈子，老来干不动退休时才由主人赐还给了奴籍纸，在生命的最后几年终于可以放下压在心头的大石，百年之后以自由之身归于黄土。她们的父辈沿着祖辈的足迹，继续忠实效命于常家，期待着有朝一日也能拿回奴籍纸，做回自由人。她们自己很小就被告知，她们是幸运的，生为常家子才有这样的机会。很多人家的奴仆，勤恳本分一生，到老到死，还是奴隶，弄不好老了干不动了还没了体面，被卖去做苦力。

生而为奴，她们最不曾想，最不敢想的是自由。她们只有尽心服侍取悦主人，保住眼下的生活，保住家人的颜面和地位。钱财地位体面都是主人所赐，能给就能拿回。触怒主人，合家发卖的例子，也是有的。

今日，祖辈熬尽一生才得到的自由身，就在眼前，白芍和黄芪难以相信，不敢接受。

&ldo;奶奶怎么会想起把这个给我们？&rdo;黄芪怯怯地看着那张纸，想碰又怕一碰就不见了。

白芍盯着一旁写着&ldo;大爷亲启&rdo;的信封，慢慢地说：&ldo;奶奶怕大爷迁怒于我们。&rdo;

她们两个都是合家在这里的。拿到奴籍纸，成为自由之身，她们还是会留下，直接间接地服务于常府或者段府，生活不会有太大改变。可是，奴籍纸到手，就不用担心被发卖，没有了生命中最可怕的变数。将来，她们的孩子也不必为奴。

奶奶不但把奴籍纸给她们，还为她们预备了一笔嫁妆，能想到的，都为她们想到了。白芍眼前浮起水雾，哽咽中带着喜悦：&ldo;从今以后，再也没人能替我们挑主子。我们的主子就只有奶奶。&rdo;

黄芪慢一拍地想明白，含泪问：&ldo;奶奶走了，还会回来么？&rdo;

&ldo;奶奶不是走了，只是不见了。&rdo;白芍沉吟着说道：&ldo;把匣子收起来，不要让人知道。昨日那个惠纹找上门，同奶奶说的那些话，告诉后院周家来的人知道。&rdo;

黄芪也是个机灵的，略微一想就猜到白芍的打算。绝对不能让&ldo;逃&rdo;字落到奶□上，可是‐‐&ldo;周老爷会为奶奶出头么？&rdo;

&ldo;他不为奶奶，也得为周家名声，再说，后院还放着那么些宝贝呢。&rdo;

黄芪抿着嘴点点头：&ldo;嗯，谢家青鸾小姐的事也该叫周老爷知道。&rdo;

做下这样的事，对大爷可算不忠不义。不过，她们的主子只有奶奶，奴籍纸在手，更是不惧大爷。

为难的是奶奶的信：&ldo;真要交给大爷么？见到这封信，大爷还能不明白奶奶是自己走的？&rdo;

&ldo;奶奶的意思，当然要照办。这事，原也瞒不住大爷。大爷心里明白是一回事，怎么说怎么做又是一回事。&rdo;白芍看看窗外的天色：&ldo;七夕今日要过来，等他回城，你跟着回去，去趟常府，当面把前后那些事都告诉四爷。四爷会设法帮奶奶周全。&rdo;

七夕到达庄院的时候，扬州城，金鱼巷，陈家第二进院子的正房里，张歆正捧着一个大碗，呼噜呼噜地吃面条。