麻寻天朗声接口道:“不错!假如方长老肯对天发誓,若真如主母所言,我麻寻天便立刻自刎在方长老面前以谢冒犯之罪!”
方东白嘿嘿冷笑数声道:“对天发誓有何难?”说罢转过身面向庙内灶君神像嗵地跪倒,双手高举过头,立刻有弟子恭恭敬敬地举了三柱金纸裹身高香放入方东白的手中。方东白拜了三拜,起身在香案上将高香点了,退回原地又三拜,朗声道:“黄天在上厚土在下,灶君真神丐帮历代先贤,弟子方东白在此启誓,弟子自入丐帮以来,深受帮恩,唯恐无以为报!以往虽曾因年轻气盛一时糊涂冒犯了帮中兄弟,但其余并不曾做过对不起我帮的恶事!如果有,便让弟子死于非命,不得全尸!”
说罢跪下九叩,将高香插入香炉,回过身来望向麻寻天。武夷派的丁辉道立时嚷道:“自刎呀?适才是那位英雄口口声声说要自刎谢罪的?”
其余许多年轻人也纷纷起哄。麻寻天嘿嘿冷笑,大步上前,在阶下正中欲跪,张无忌心下不忍,忙开口道:“麻长老,且慢!”
转身向史红石抱拳道:“史姑娘——不,史帮主!你现下还是丐帮一帮之主,请你快快下令免去麻长老一死吧!”
史红石踟蹰一霎便立刻连连点头道:“好好,麻长老不用死了!”
麻寻天哈哈笑道:“多谢张大侠和帮主的好意,想我麻寻天个子虽矮但好歹还是一条汉子,岂能在数千人面前言而无信,贪生怕死?但教方长老适才所发的誓言完全属实我姓麻的便死而无憾了!”说罢嗵的跪倒在地,放下竹棒双手高举,道:“请香!”
当下便有小丐捧上香去,丁辉道等人此时几乎同声高呼:“好汉子!这才是一条好汉子!”语气中竟真的含有不少钦佩之意,有人甚至开口赞道:“丐帮之中到底还是有几个血性好汉的!不过如此人才这么平白死了倒是可惜……”
麻寻天双手接过了高香朗声道:“黄天在上厚土在下,灶君真神丐帮历代先贤,弟子麻寻天在此抄刀自刎以谢冒犯方长老之罪!愿弟子的血能应了方长老的誓言,令方长老忠心我帮,永不背盟,否则天地诛之,立遭报应!”
说罢伏地拜了三拜,将高香插入香炉,从执法弟子手中取过长剑,走到阶下,挥剑向项中抹去。张无忌指扣石子正欲弹出,却见方东白肩头一动,立刻收势,这时方东白斜背于背上的古剑已然出鞘,当的一声,格开了麻寻天的长剑。麻寻天微微一怔,方东白已冷冷道:“久闻川东毒丐大名,不曾相会,今日你不同我先比划几招怎能轻易就死?”说罢也不等他回答,便左足前踏,正好踩中麻寻天放在地上的竹棒,那竹棒波的一声跳了起来,弹向麻寻天的面门。麻寻天长剑横撩,竹棒在剑身上绕了一圈,被麻寻天左手抓住,后跃三步,掷去长剑,瞪视着方东白摆了个起手势“游丐问路”。
方东白寒着脸,长剑前伸,足踏阴虚,作“仙人指路”。麻寻天道:“在帮中以你居长,由你先进招。”
方东白道:“好说。”说罢足下错移,一招“关山飞渡”,长剑向麻寻天前胸膻中穴刺去。这一刺虽为人身要害,但同时也是对方防守最为紧密之处,果然剑尖未到,麻寻天已身移棒撩,格开了这一招。竹棒触剑只觉轻如拨落飞来的毛羽一般,丝毫没有受力,知道是虚招,当下竹棒斜挑下击,一招“七上八下”,如疾走之蛇一般向方东白上下盘连连点去。这一招也多是虚招,招名虽然极为寻常,但却是麻寻天这一路棒法中的一记绝招,棒法中虚虚实实,又快如闪电,令人极难抵挡。适才方东白攻要害而用虚招,此时麻寻天还击也有意用绝招而招招虚击,他快,但方东白手中的长剑竟丝毫不乱,轻轻松松、清清楚楚地把这一路上下翻飞的竹棒尽数格开了,干净利落得如同两人事先已经拆解纯熟方才上台表演一般,在场之人无不点头,功力浅看不出那些纯为虚招的当场便叫起好来。
张无忌看得很纳闷,扭头看向赵敏和四师伯,却见他们关注着场上两人相斗的同时,嘴角留有一丝微笑,并微微点了点头。心下更加疑惑,扭过头来,场上二人已叮叮当当地交了好几招了。
方麻二人的武功都以快和狠见长。方东白的剑招上下开合,剑气纵横,显得大气凌然;而麻寻天的棒法却是近击短打,阴险狠辣,棒招到处,尽选对方难以防备之处,挑、点、抽、打、戳,无所不用其极,当真不愧为毒丐的称号。但过了几招后几乎所有高手都看出无论就内力而言还是就招数的繁复精妙而言,方东白都远在麻寻天之上,但方东白却招招走空,剑剑留力,如此数十招过后,连武功平平的后生小辈也看出不对了。这时果然听得武夷派的玄宗道人哈哈笑道:“丐帮当真不愧为江湖第一大帮,帮中藏龙卧虎,高手如云!只不知时下两位是在比武还是在练武,假如是练武的话,我等在此观看倒是不大合适了。”
叶长青等因为张无忌的到来而一直未发一言,此时却也冷笑道:“摇摆不定装腔作势的人哪里会有什么好下场?”
他这句话说得似乎牛头不对马嘴,但又似乎颇含玄机,总之话音一落方东白的眉头便跳了跳。
叶长青的师弟刘通此时也接言道:“我师兄说得不错!同样,以下犯上,目无尊长也是武林所不容的!丐帮号称江湖第一大帮,但现下看来简直毫无规矩可言!”