柔则盈盈行礼,谦逊地道:“臣妾不才,献丑了。”
宜修笑得愈发温柔,起身扶住柔贵人:“好一个惊鸿舞,果然名不虚传,连我也看得心醉。皇后娘娘,您觉得呢?”
毓荣茵微微一笑,将茶盏轻轻放下,淡然开口:“柔贵人的舞技自然出色,不过——”
她顿了顿,目光平静地扫过在场众人,最终落在柔贵人身上,意味深长地道:“还欠些灵气。”
这句话仿佛在场上投下一颗小石子,瞬间荡起涟漪。
众人面面相觑,不知皇后此言是褒是贬。
柔贵人低垂着头,唇边的笑容微微一僵,但很快掩饰了过去,柔声道:“臣妾愚钝,承蒙皇后娘娘指点,今后必定更加努力。”
“柔贵人谦虚了。”毓荣茵轻轻一笑,转头看向胤禛,“皇上觉得呢?”
胤禛的目光始终淡然,仿佛对周围的暗潮波澜浑然不觉。
可他的手指轻轻敲击桌面,似在思索什么。
他看了柔贵人一眼,声音淡然:“尚可。”
柔贵人心中微微一凉,却依旧恭敬行礼谢恩:“臣妾谢皇上恩典。”
待柔贵人归席,毓荣茵目光转向其其格,语气温和却带着试探:“其其格,看你一向性情爽朗,今日怎显得有些拘束?”
其其格闻言,连忙起身行礼,笑着说道:“皇后娘娘明鉴,臣妾是觉得这场合隆重,怕失了礼数。”
毓荣茵轻轻点头,目光微转:“规矩自是重要,但你这样的性情若拘谨过了,反倒让人失了对你的期望。”
这话看似随意,实则暗藏深意。其其格心中一凛,却不敢多言,只能笑着点头应和。
正当众人交谈之际,一名小太监匆匆而来,向皇后行礼后,恭敬禀报:“启禀皇上、皇后娘娘,菊花糕已备好。”
毓荣茵点了点头,吩咐道:“端上来吧。”
片刻后,几名宫女端着菊花糕鱼贯而入,将其摆放在各自座位前的桌案上。
糕点精致,香气扑鼻,惹得众人不由得动了筷子。
然而,柔则面前的那盘菊花糕颜色略有些不对,显得微微泛青。
绿绮眼尖,忙低声提醒:“小主,这菊花糕颜色……”
柔则微微一笑,低声说道:“无妨。”
她端起筷子,正要夹起一块,却听齐嫔忽然笑着说道:“柔贵人昨夜辛劳,这菊花糕可得好生品尝,皇后娘娘特意命人准备的,定是心意满满。”
胤禛看了齐嫔一眼,“朕见你面前的菊花糕不错,不如端来给朕。”
“是。咦?皇上,您面前不是也有菊花糕吗?怎得还要臣妾的?”齐嫔正准备将自己的菊花糕端给皇上。
“朕见你光说话了,想必是不爱吃,那倒不如给朕,也避免糟蹋皇后的一番心意。”胤禛都懒得看齐嫔。
齐嫔听闻顿时语塞。
柔则抬眸,目光掠过齐嫔,随后淡然一笑:“多谢娘娘挂念。”
她缓缓放下筷子,并未动那盘菊花糕,而是端起茶盏,掩饰着眸中的冷意。
其其格看了柔则一眼,笑意浅浅:“柔贵人不尝一尝吗?这可是御膳房的新式糕点,特意为赏菊宴挑选的。”
柔则微微颔首,声音清柔:“我正要尝,只是刚才不小心呛着了茶水。”
她说话间,绿绮已悄悄用手帕将菊花糕挪到一旁。
众人见状,面上神色不变,心中却各自揣测。
其其格的嘴角扬起一抹冷笑,乌力罕的目光微微闪动,低头轻轻饮茶,似乎对此并无兴趣。
这场宴席虽平静无波,实则暗藏杀机。
宴席渐渐进入尾声,胤禛前朝还有事便坐了会儿就离开了。
宴席临近尾声时,毓荣茵缓缓起身,目光环视众人:“今日的宴席只是小聚,来日太皇太后寿辰,还有更盛大的宫宴,届时皇上也会驾临。各位妹妹务必早作准备,以免失了仪态。”