徐乾学见祖彦仍忧心忡忡的样子,便道:&ldo;世侄放心,我也不是说不帮,只要高士奇提了个头,我会帮着说话的。&rdo;
两人便千恩万谢,出了徐府。刘传基道:&ldo;这可真是病急乱投医啊!&rdo;
祖彦更是着急,问:&ldo;我们还有更好的法子吗?&rdo;
刘传基早已心里无底,道:&ldo;走一步看一步吧。&rdo;
高士奇住在禁城之内,寻常人是进不去的。好不容易托人把高士奇约了出来,找家茶肆叙话。高士奇倒是很好说话,见面就说:&ldo;世侄放心,令尊是我的老朋友,我会帮忙的。&rdo;
祖彦大喜过望,纳头便拜:&ldo;我们全家老小谢您了,高世伯!&rdo;
高士奇扶了祖彦起来,问寒问暖,直把张家老小都问了个遍。祖彦心想只怕真找对人了,这高世伯实在是古道热肠。寒暄半日,高士奇道:&ldo;可是世侄,您知道的,如今办事哪有凭着两张嘴皮子说的?&rdo;
祖彦忙说:&ldo;小侄知道,托人都得花银子的。&rdo;
高士奇说:&ldo;令尊同我可谓贫贱之交,最是相投。放心,银子我是分文不取的,可我得托人啊!&rdo;
祖彦点头不迭,只道高世伯恩比天高。刘传基见祖彦只顾道谢,半句不提银子的事,知道他不便明问,就试探道:&ldo;高大人,您说得花多少银子?&rdo;
高士奇拈须道:&ldo;少不得也要十万八万的吧。&rdo;
祖彦甚是为难,道:&ldo;我家为这官司,花得差不多了。&rdo;
高士奇笑道:&ldo;世侄,救人的事,借钱也得办。只要人没事,罪就可设法免掉,日后还可起复。我是个说直话的,只要有官做,还怕没银子吗?&rdo;
祖彦只得答应马上借钱。刘传基说:&ldo;高大人,庸书说话也是直来直去,徐乾学大人我们也去求过,他答应同您一道在皇上跟前说话。这些银子,可也有他的份啊!&rdo;
高士奇说:&ldo;这个您请放心,高某办事,自有规矩。&rdo;
祖彦一咬牙说:&ldo;好,不出三日,银子一定送到。&rdo;
祖彦在外头该打点的都打点了,这日又去牢里探望父亲。张汧在牢里成日读书作诗,倒显得若无其事。祖彦虽是忧心如焚,却宽慰父亲道:&ldo;徐大人、高大人都答应帮忙。&rdo;
张汧叹道:&ldo;他俩可都是要钱的主啊!&rdo;
祖彦道:&ldo;要钱是没办法的事,您老人家平安,张家才有救。&rdo;
张汧听罢,闭目半日,问道:&ldo;明珠呢?&rdo;
祖彦道:&ldo;明珠那里就不用再送银子了。他要帮,自然会帮的;他不帮,再送银子也没用。&rdo;
张汧想起明珠心里就恨恨然,却只把话咽了下去,当着儿子的面都不想说。
祖彦又说:&ldo;皇上还是宽恕了岳父,改日还要听他进讲哩。&rdo;
张汧摇头道:&ldo;我们这位皇上,谁也拿不准啊!既然皇上仍然信任你岳父,他就该替我说句话呀。&rdo;
祖彦不知从何说起,摇头不语。张汧叹道:&ldo;真是墙倒众人推啊!&rdo;