帕克看了一下,看见歹徒精心画出的迷宫燃烧起来。
就是那本黄色便笺簿。托比&iddot;盖勒在万分之一秒内决定丢下电脑磁片,抓起主谋的笔记逃命。
可惜的是,笔记如今着了火,写满字的几页扭曲成黑色灰烬。帕克脱下夹克,小心翼翼盖在上面,以熄灭火苗。
&ldo;小心!&rdo;有人惊呼。帕克抬起头,一大片燃烧中的墙板坠落在距离他三英尺的地面上。一团橘红色的火星升起。帕克毫不理会,小心翼翼地掀开夹克,审视着纸团损坏的情况。
火焰开始从背后的墙壁冒出,整幢房子似乎正在塌陷,摇摇欲坠。
医护人员说:&ldo;我们得赶快离开这里。&rdo;他朝着正抬着担架跑来的同事。两人慢慢将托比抬上担架,一面赶紧推着他离开,一面闪躲着掉下来的断垣碎片。
&ldo;我们得赶快撤退!&rdo;身穿黑色消防外套的队员大喊,&ldo;墙快塌了!会压到你的!&rdo;
&ldo;再等一下。&rdo;帕克回应。他看了卢卡斯一眼:&ldo;你快走!&rdo;
&ldo;帕克,你不能待在这里。&rdo; 棒槌学堂&iddot;出品
&ldo;纸灰太脆弱了!我不能就这样移动纸灰。&rdo;假如贸然拾起整个便笺簿,纸灰将化为粉末,重建纸张的机会也将化为乌有。他想起了公寓里的工具箱,如今已经被烧毁了,里面有一瓶&ldo;帕利灵&rdo;【注】,原本可以用来硬化,保护被烧过的纸张。如今他只能小心地盖上纸灰,希望带回文件室重组。一条屋檐雨槽掉落下来,一端砸在地上,只距离他几英寸。
【注】帕利灵(parylene),二甲苯的同分异构件聚合而成的塑料商品名。
&ldo;先生,你必须立刻离开!&rdo;消防队员对他大吼。
&ldo;帕克!&rdo;卢卡斯再次喊叫,&ldo;快走吧!&rdo;她后退几码后停下,盯着他看。
帕克灵机一动。他跑向隔壁的双户民房,扯下挡风雪用的窗板,用脚踹破玻璃,拿起较大的四片,回到宛如伤兵般躺在地上的便笺簿旁跪下。他谨慎地用玻璃夹住两片被烧焦的便条纸,是唯一写了字的两张。在塑料薄片问世前,局里的文件鉴定师都用这种方法保护送来分析的样本。
大块燃烧的木头掉落在他身旁。他感觉到头顶上方多出一条水柱。消防队员正瞄准他上面的火焰。
&ldo;关掉!&rdo;他挥手对他们大喊。他担心被水淋湿的话,宝贵的证物将进一步受损。
没人理睬他。
&ldo;帕克,&rdo;卢卡斯大喊,&ldo;快走啊!墙壁快垮了!&rdo;
建筑用的木板接连不断地落在地上,但他仍无动于衷地跪着,仔细将片片灰烬夹进玻璃中。
木头、砖块与火热的墙板纷纷坠落在他身旁,他缓缓起身,把玻璃片端在身前,走出火场,上身保持平直,脚步轻缓,有如气氛优雅的酒会中端着酒盘的侍者。
再拍一张。
咔嚓。
亨利&iddot;塞斯曼站在火场对面的小巷口。火星在空中恣意飞扬,仿佛在几英里外观赏到的烟火。