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第6章（第1页）

近人商衍鎏在《清代科举考试述录》中说到八股文体时总结道：&ldo;然则八股之法，实肇于宋绍兴、淳佑，定于明之洪武，而盛于成化以后者。&rdo;是从内容到形式，从不自觉的对偶到严格规定对仗成为一种法定形式而说的。大抵&ldo;八股文&rdo;在成为严格法定形式之前。是先规定了&ldo;经义&rdo;的内容，而参试者又习惯作唐以来的试律，习惯写对偶文字，正如清代钱大昕说：&ldo;宋熙宁中以经义取士，虽变五七言之体，而士人习于排偶，文气虽疏畅，而两两相对犹如故也。&rdo;由于汉语特征，汉字文字传统，对偶为文，原很自然，&ldo;经义&rdo;内容的文字，进一步规定了对偶的形式，那就是法定的&ldo;八股文&rdo;了。

清代以女真族后裔，入主中华，政治眼光十分深远，对于明代沿习已久的官吏制度、考试制度、包括制义八股文，全部采取&ldo;拿来主义&rdo;，一切延续照办。《清史稿》卷一百零六&ldo;选举志&rdo;开头就说：

&ldo;自唐以后，废选举之制，改用科目，历代相沿。而明则专取《四子书》及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题试士，谓之制义。有清一沿明制，二百余年，虽有以他途进者，终不得与科第出身者相比。&rdo;

所说&ldo;制义&rdo;，就是八股文。另同书&ldo;选举三&rdo;述&ldo;文科&rdo;云：

&ldo;有清科目取士，承明制用八股文，取《四子书》及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题，谓之&lso;制义&rso;。&rdo;

广义地说：八股文即制义，或曰制艺，又名时艺、时文、八比文、四书文。名称是很多的，先分别作一简单解释。&ldo;制义&rdo;，就是按规定格式所写的&ldo;经义&rdo;。&ldo;制艺&rdo;一词，制字意义仍如上述，而&ldo;艺&rdo;则是用六艺之一的意思。&ldo;六艺&rdo;是《周礼》&ldo;地官&rdo;：&ldo;保氏掌谏王恶，而养国子以道，乃教之六艺。&rdo;&ldo;六艺&rdo;指礼、乐、射、御、书、数六种科目。&ldo;时艺&rdo;，就是当时的六艺之一。&ldo;时文&rdo;就是当时的文章、文体，区别于古文、骈文等。&ldo;八比文&rdo;意同&ldo;八股&rdo;，即八段排比对偶的文章。&ldo;四书文&rdo;是指所出题目，都是《四书》中的，因而叫&ldo;四书文&rdo;。三级考试：府试考诸生，俗名&ldo;秀才&rdo;，只考《四书》八股文。乡试（即在本省考）考举人，首场考八股文。会试（在北京考、包括礼部贡院考及殿试）考进士，首场也考八股文。除殿试而外，府、省、京城三级由小考到中进士考试都是以八股文为主。因为首场作八股文，试官评阅取中取不中，全看首场，首场不入试官眼。二场、三场所写的论、判、案等看也不看了。所以八股文是惟一的考场文字，能否考中，全看学子写八股文的功力如何了。乡、会试首场均考三篇八股文，乾隆二十二年后加考&ldo;试帖诗&rdo;，由清初顺治二年，到清末光绪三十年最后一科，全部八股文试题均记在《清秘述闻》及其续集、再续集三书中。

清代承继明代制度，以八股文取士，直到清末，先废八股，改试策论，后即废科举，改学校。在这中间，八股延续了二百来年，这中间也有一些变化。康熙二年就曾经一度废止八股文，改试策论，《东华录》、《清史稿》等书中均有记载。《东华录》康熙二年八月记云：

&ldo;礼部议复：乡会试停止八股，头场策五篇，二场《四书》及《五经》论各一篇，表一篇，判五道，以甲辰科为始。&rdo;

王士禛《池北偶谈》记道：

&ldo;康熙二年，以八股制艺，始于宋王安石，诏废不用，科举改三场为二场，首场策五道，二场《四书》、《五经》论各一首，表一道，判语五条。起甲辰会试，迄丁末会试皆然。会左都御史王熙，疏请酌复旧章，予时为议制员外郎，乃条上应复者八事，复三场旧制，其一也。尚书钱塘黄公机善之，而不能悉行。乃止请复三场。&rdo;

王枕甫《蚓庵琐语》也记道：

&ldo;康熙元年以前，考取乡会试，做八股文章。二年八月内，因上谕：八股文章，实与政事无涉。自今以后，将浮饰八股文章，永行禁止，惟于为国为民之策论表判中，出题考试，钦此。自甲辰改制科，历丁末，至康熙八年己酉，礼部题定，嗣后仍照元年以前例，仍用八股文考试。俱奉旨依议。&rdo;

清代第一次取消八股文，但礼部有人反对。王士祯文中所说的黄机就奏请恢复，理由云：

&ldo;制科向系三场，先用经书，使阐发圣贤之微旨，以观其心术。次用策论，以通达古今之事变，以察其才猷。今止用策论，减去一场，似太简易。且不用经书为文，人将置圣贤之学于不讲，请复三场旧制。&rdo;简单说：两点理由，一是不考八股文，太容易，评定成绩自然困难，这是从考试技术上着眼。二是考察人思想上着眼，怕不考八股文，人们不好好读《四书》、《五经》，他的建议得到允准。康熙七年，又恢复初制，仍用八股文考试。而当时考试，除府考考秀才较简单而外、乡试考举人、会试考进士，都较复杂，要考三场，每场头天一早进考场，第二天才出来。休息一天，再进场。如此三次，首场原定《四书》三题、《五经》各四题，士子各占一经，就是《五经》四题可任选一经，即只写一篇。二场论、判、诏、诰等，就是写议论文及拟公文。三场经史时务策五道。但表面看考试内容很多，实际其他都是搭配的，主要评定标准是看八股文如何。《清史稿》&ldo;选举志&rdo;三也这样说：