远在前线的曹琦,对后方朝堂上那场激烈的争论一无所知。在耐心等待军队休整了五天之后,前来支援的刘文彬终于抵达。
刘文彬此次前来,可谓是倾巢而出。他不仅率领青州大营的精锐之师,浩浩荡荡地奔赴而来,还带来了堆积如山的辎重军械。
这些物资对于经历了连续大战的镇西军来说,无疑是一场及时雨,迅速为疲惫的军队补充了“养分”,让镇西军的士气再度高涨起来。
曹琦与刘文彬顺利完成涿州的交接事宜后,便果断与曹一分兵出击。
曹一领命,带着一万镇西军铁骑以及三万步卒,向着顺州进发。
而曹琦则亲自带领剩下的军队,挥师檀州。
在出征前,曹琦还特意征召了韩德一同攻打檀州。
曹琦此举有着深远的考量,一方面,他想将韩家彻底与大宋,或者更确切地说,是与自己紧紧绑定在一起。
韩家在北地有着深厚的根基和影响力,若能将其牢牢拉拢,无疑会为自己的势力增添强大的助力;另一方面,也是曹一不在身边之后,曹琦也需要一个帮助处理军务的工具人。
就这样,曹琦带着军队,在韩德的陪同下,踏上了前往檀州的征程。
……
嘉佑七年三月初三,辽道宗耶律洪基大军聚集在幽州南京,张网以待曹琦,希望能够重复耶律休哥之事,但曹琦分兵两路,奔赴顺州、檀州,耶律洪基算是给瞎子抛媚眼。
嘉佑七年三月十一日,曹琦攻下檀州密云县、行唐县,占领檀州全境。
嘉佑七年三月十五日,曹一招降顺州怀柔县,占领顺州。
嘉佑七年三月二十日,在幽州苦等的耶律洪基得到顺州、檀州失守的消息,大惊失色。
他原本精心布局,在幽州张网以待曹琦,满以为能像当年耶律休哥那般大败宋军,没想到曹琦竟分兵两路,直取顺州和檀州,自己的计划瞬间化为泡影。如今宋军势如破竹,若不加以遏制,辽国边境将再无宁日。
更重要的是,辽国才刚刚经历了耶律重元叛乱,虽然耶律洪基带人将叛乱压了下去,但是辽国也动荡不安,当西夏被灭时,耶律洪基也没有办法伸出援手,只能看到宋军将西夏覆灭,让辽国少了一个盟友。
此时这位大辽皇帝眉头紧锁,在营帐中来回踱步,片刻后,猛地停下脚步,眼中闪过一丝狠厉,下令道:“速调皮室军,再命萧惟信与耶律挞不也两位将军,务必在宋军进攻其他州郡之前,将其击退!”
皮室军乃辽国精锐中的精锐,向来是辽国皇帝的直属卫队,战斗力极为强悍,而萧惟信与耶律挞不也皆是他的心腹大将,深受信任。
耶律挞不也,字糺邻,契丹名查剌,身材魁梧,能谋善断,为已死的耶律乙辛所忌,出为南京留守。
萧惟信,字耶宁,契丹楮特部人,在耶律重元叛乱时,萧惟信跟随耶律洪基平叛有功,加太子太傅,任南院枢密使等职。
接到命令后,萧惟信与耶律挞不也不敢有丝毫懈怠,迅速点齐皮室军,浩浩荡荡地朝着宋军的方向进发。皮室军身着厚重的铠甲,手持长枪利刃,胯下的战马也都披着精钢打造的马甲,在阳光下闪烁着冰冷的光芒,他们也是和曹琦的镇西军一样,是重装骑兵,六万皮室军浩浩荡荡的向着檀州密云奔去。
当曹琦得知耶律洪基派出皮室军和两名大将前来阻拦,眼中非但没有丝毫惧色,反而闪过一丝难以掩饰的兴奋。
皮室军虽号称辽国精锐,威名远扬,但曹琦手下的镇西军自出道以来,一路高歌猛进,未尝一败,士气正处于巅峰状态。
而且,此时镇西军占据着地利与人和的优势,曹琦心中已然有了盘算,决定先派传令兵召曹一领军前来会合,准备以两军之力合击辽军。
就在传令兵疾驰而去后,参军韩德来到曹琦面前,恭敬地进言:“将军,依我之见,我们可凭借附近的城池坚守,抵御皮室军的兵锋。待其兵疲粮尽之时,再出兵掩杀,如此便能复制涿州之战的辉煌。”
韩德的建议,无疑是稳中求胜的良策,要是平时,曹琦肯定采纳。