亚历克斯温柔地把他抱起来,紧紧抱在怀里,乔伊斯哽咽着,断断续续道:“我很难过……我很……难过……”
亚历克斯搂着他,乔伊斯伏在他的肩上,许久后,渐渐平息下来。
亚历克斯低声道:“对不起,乔伊,那天应该陪你回丹斯丁顿去。这是我一生中,作过最后悔的决定。”
乔伊斯埋在亚历克斯肩上,想起他刚来到利卡丘陵的那一年的冬天。
“这不怪你……老师。”乔伊斯抽着鼻涕,哽咽道:“修告诉我,他最讨厌人哭……尤其是碰上无法解决的事情时……我努力想不哭,但是我办不到……我的父亲,母亲……他们送我去利卡丘陵学习,当一个神官的时候……还告诉我……乔伊斯,你要乖乖的……当一个小神官……”
亚历克斯低下头,吻了吻他的侧脸。
乔伊斯睁开通红的双眼,亚历克斯脖侧的圣痕发出淡淡的光芒,走廊外传来小声的谈话——他们都在外面。
乔伊斯渐渐地安静下来,蜷缩在亚历克斯的怀里发着呆。
亚历克斯低声道:“你的父母会为你骄傲,乔伊。”
“你失去母亲的时候,也会这么难过么?”乔伊斯喃喃问道。
亚历克斯道:“那个时候我还很小,悲伤如此遥远,记忆已经非常模糊了,或许我也哭了很久,但最后,我不得不生存下去。”
亚历克斯让乔伊斯坐在床上,起身去拿毛巾,给他擦脸。
乔伊斯哭过一次以后,终于好多了,呆呆地坐着,亚历克斯道:“有一位朋友想和你谈谈,我觉得现在不是太好的机会……”
“是谁?”乔伊斯说:“让他过来吧。”
亚历克斯说:“你确定?”
乔伊斯点点头,他的心里舒服多了,虽然想起再也见不到父母亲,令他觉得绝望难过,但亚历克斯还在身边,让他稍稍安下心来。
亚历克斯去打开门,萨伦比尔公爵进来,以他沉重的声音道:“小王子,我为我的无心之言向你道歉。”
乔伊斯马上道:“没有关系。”
亚历克斯退了出去,带上门,萨伦比尔站在房间的露台上,说:“我答应了斯科特,让你们在我的领地上征兵,并提供给你们三千金币的援助,以及按军队规模配给的口粮,征到多少人,你就可以带走多少人。”
乔伊斯点头道:“谢谢。”
萨伦比尔说:“你和斯科特扭转了我对教廷的印象,你是我平生所见最特殊的神官了。”
乔伊斯笑了起来,说:“蒙您谬赞,公爵。”
他下床站起,仍有点头晕,自己倒了一杯水,也给萨伦比尔倒了杯,说:“很抱歉,我们仍然把多隆郡搞得一团糟。”
萨伦比尔看着窗外的夜色,从湖畔客栈能眺望到漆黑的群山与多隆郡内的夜景,他接过水,点了点头,一手按在露台的栏杆上,若有所思地就着杯子喝了口。
乔伊斯赤着脚,穿着衬衣与短裤,站在萨伦比尔身边,萨伦比尔身材高大,乔伊斯仍是个少年,就像他的后辈一般。
“曾经我也动过念头。”萨伦比尔道:“追随一个像你这样的神官,去当一个守护骑士,可是因为家族原因,未能前往教廷,瞻仰真神的圣迹,一年年过去,我老了。”
“您还很强壮。”乔伊斯说。
萨伦比尔摇摇头,说:“我已经年届五十,也不再是能冲锋陷阵的机会了。”
乔伊斯说:“我的外公已经六十七岁了,可长云领附近的水贼,仍然在格云瑟这个姓氏面前闻风丧胆。”
萨伦比尔大笑起来,答道:“格云瑟公爵之名,确实令我钦佩,他是我等楷模。”
乔伊斯点点头,萨伦比尔又说:“没有成为一名守护骑士,后来,我与教廷中,产生了许多不愉快的摩擦,我相信你也明白,有时候,圣光底下的真相,并不那么令人愉快。”