她的手紧紧压着喉咙强忍泪水,但没多久,扭曲的嘴角露出微弱的哽咽声。
谷川感到晕眩。橘的存在‐‐并非十五年前的过往,而是&ldo;十五年来的事&rdo;。
&ldo;抱歉,你不必回答。&rdo;
&ldo;没关系……&rdo;鲇美擦拭湿润的双眼抬起头,&ldo;对不起,我一时克制不住……我可以回答。我不敢向橘透露茂吉的事。现在我很后悔当初应该老实告诉他。不过我现在才有办法这么想,当时是绝对办不到的。我真的说不出口……这真是折磨我,真是煎熬……&rdo;
鲇美再度哽咽。
谷川懂了。鲇美知道一件事。她知道历经十五年后的今天,橘当年只是遗弃尸体,警方不可能问罪于他。于是她现身于&ldo;亚森&iddot;罗苹&rdo;,为了面对自己所犯下的罪过‐‐
谷川侦讯不熟练,反倒是鲇美引导他,供出了案发当时的过程:当天茂吉重创她的身心,回到家后,不会喝酒的她,自暴自弃地喝下三杯威士忌躲进被窝。随后龙见来电,她装成了&ldo;舞子&rdo;打发他,然后一边哭一边大笑。后来,为了逃离茂吉的魔掌,偷走那卷录音带……
鲇美的供述解开了金古茂吉匪夷所思的行径之谜。那晚午夜十二点,茂吉没去巡逻,无非是因为他在守卫室蹂躏鲇美。犹如军队无线电般的音响是拿来窃听用的。喜多带回来的录音带,应该就是更衣室的窃听录音带,而棉被上的香水味,正是鲇美惨痛经历所留下的痕迹。
鲇美也对查明案件背后关系做了贡献。她带来的几卷录音带中,还有校长三之寺和舞子计划提供考卷答案的对话。佐证了三之寺‐‐舞子‐‐太田惠的关系。
讯息飞快传到另一间侦讯室,顽强否认的三之寺也终于承认了。
&ldo;岭老师说:&lso;小惠成绩不好,让我来好好照顾她吧。&rso;于是……&rdo;
刑警向他说明舞子与小惠的关系,一声&ldo;啊啊……&rdo;之后,他便无助地不断在侦讯室的桌上磕头。太田惠果真是他亲生女儿。侦讯官虽然知道,但也不打算继续逼问他。
同时间,追查金古茂吉的一组刑警抵达八王子的养老院。
茂吉明年就要八十岁了。三年前开始卧病不起,养老院职员说他心脏不好,来日不长。刑警死命恳求,获得会面许可,在茂吉床边质问鲇美的事。茂吉露出喜孜孜的笑容,硬撑着骨瘦如柴的身躯说:&ldo;她真是个好货,临死之前,好想再搞一次。&rdo;
一切的发现都完全符合鲇美的供词。
鲇美的侦讯进展到她与橘的关系。
&ldo;你从什么时候开始和橘交往?&rdo;
不论谷川或鲇美都恢复了平静。两人都有种完成大任务的安详氛围。
&ldo;那真是个偶然,&rdo;鲇美回想着过去说道:&ldo;我派任到那所学校时,橘还是个二年级的学生……有一天,我为了找一个朋友到了内幸町的大楼,下楼时走在一楼大厅,结果有人骂我:&lso;别走那里!&rso;他就是橘,当时地上确实摆了&lso;清洁中&rso;的牌子,所以我就慌张地向他道歉。&rdo;
&ldo;这应该是工读生的错吧。&rdo;
&ldo;是啊。&rdo;鲇美露出微笑,&ldo;我们俩不由得大笑起来‐‐我从小天天就是钢琴、钢琴的日子,怎么说,我真的涉世未深。从来没打过工,我的学生打工,也猜想他们只是在咖啡店或速食店,随便轻松打发时间罢了。可是他却把打工当成自己的正职,穿着连身的作业服,一心一意,认真地洗刷大厅。我看着他,内心忽然热了起来……&rdo;