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第7章（第2页）

大妞说，我什么时候委托过你办这件事?

刘婶没接大妞的话茬儿。对王满堂说，鸭儿她爸你上周大夫屋里坐会儿，我跟鸭儿她妈说点话。

王满堂答应一声出门了。刘婶追出来，悄声对王满堂说，去跟麦子说会儿话吧，九点钟记着回来，千万别过了十点，这边有我支应着。

王满堂对刘婶的周到很感激，他说，福来妈，你替我劝劝她。

刘婶大包大揽地说没问题。转身来到里间，对大妞说，鸭儿她妈，现在屋里也没有外人，我说几句落后的话，你别介意。过去有钱的，有本事的人都讲纳妾……

大妞没等刘婶把话说完便坚定地表示她绝不当小老婆。

刘婶笑着说，什么大呀小的，薛平贵在西凉娶了代战公主，你说那公主是大呀小呀?

大妞说她是平民百姓，平民百姓不能跟公主比。

刘婶故作惊讶地说，你是平民百姓?骗谁呀?你爹过去是叫响九城的&ldo;隆记&rdo;掌柜、是带顶子的走工，紫禁城里真正一日不可缺的人物。她麦子是谁，是一个乡下来的什么也不懂的怯娘们儿，怎么能跟你比。你这么闹，把她硬赶出去，说不定就把鸭儿她爸爸赶出去了，反倒成全了人家。

大妞一时投了话，不知怎么办好了……刘婶让她拿出大家子的气势，说不妨就让那娘儿俩住着，让鸭儿她爸爸挑不出理儿来。要闹让麦子闹去，她越闹，对大妞越有利。大妞认为刘婶的主意也有道理，自己不能把丈夫逼得太狠了，物极必反，真反了她后悔也来不及。不过想来想去，这个山东的麦子总是一块心病。大妞问刘婶，你说鸭儿她爸爸这会儿真在周大夫那儿?

刘婶说没错，她刚跟出去了，是进了周大夫屋。

后院东屋，麦子在跟王满堂谈判回山东的事情。王满堂对麦子说，你别逼我。

麦子说，反正俺就跟着你，你在哪儿俺在哪儿。

王满堂说，柱他娘，我是不得已……我觉着我跟戏里头的陈世美也差不多了。

麦子说，俺没怨你，俺一点儿也没怨你。

麦子这样一说，王满堂简直不知怎么样才好了。他说，麦，我对不住你……

麦子深情地注视着丈夫，打开包袱取出一件棉袄，让王满堂试。王满堂试了试棉袄，有点瘦，说他发福了，给柱子穿吧。

麦子说，柱子有柱子的，这件是俺专门给你做的。说着又拿出一双新鞋，亲手往王满堂脚上套。王满堂穿上新鞋走了两步说正好。

麦子说，不管走多少路，人的脚都不会变。

王满堂说，也亏你还记着。

麦子说媳妇忘不了男人的脚。

王满堂掏出十五块钱给麦子，说是新发的工资。麦子说怎才上班就给钱?王满堂说公家是先发钱后上班。麦子问把钱都给了她，前院那个产婆子怎么办。王满堂说前院有前院的。麦子就把钱收了。

王满堂说，你还是得回山东去。

麦子说，你不走俺就不走。

王满堂说，你不回去咱娘怎么办?

麦子说，娘的意思就是让你回去。

王满堂又坐了一会儿，跟麦子说了一会儿老家的话，说不早了，明天队里还有活，就穿着新鞋朝外走。柱子问王满堂那个像鸭子一样的木头块是干什么的。王满堂说那是个找水平的家什，叫水鸭子，是祖师爷鲁班传下来的玩艺儿。要是柱子喜欢，明天就教给他水鸭子的用法。尽管柱子对水鸭子很感兴趣，很想知道它的原理和用法，但是他嘴上却说，就是问问罢了。

王满堂出了东屋走到前院，他想看看大街门插好了没有。刚转过影壁，就见到影壁角有人影。王满堂咳嗽一声，黑影走过来，原来是刘娜的儿子福来。这个福来就是在&ldo;陶壶居&rdo;跟筱粉蝶眉来眼去的那个青年，人长得眉清目秀，说话也细声细气的，很是文质彬彬。福来在大光照相馆当学徒，学了三年了，可还不能单独操作。不是他笨，是师傅不让他上手，尽让他干些个烧水买菜抱孩子的打杂的事情。偶尔让他帮着裁裁纸，配配药水什么的也像给了很大思典似的，弄得福来觉得很窝囊。