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第301章（第1页）

我怃然道：&ldo;父亲遭逢不幸，家中只有老母弱弟，不辞官也不行了。&rdo;

颖嫔垂头道：&ldo;姐姐辞官了，今后我在宫中，却和谁说话去呢？&rdo;说着幽幽叹了一声，&ldo;从前姐姐告诉我，让我舍弃嫔位，去定乾宫做一个女御。我还当姐姐存了私心，如今看来，是我错了。我早该听姐姐的话，也不至于一而再再而三地受辱。&rdo;

我叹道：&ldo;妹妹的事情，我听说了。事已至此，后悔无益。妹妹是经世之才，陛下心里很清楚。不过几年，妹妹必能积功封妃。放心吧。&rdo;

颖嫔冷笑了一声，叹了一声，又冷笑一声：&ldo;经世之才？又有何用？那嘉媛糙包一个，如今也与我平起平坐了。&rdo;

我的声音透出不可抑制的冷淡与轻蔑，&ldo;嘉媛怎能与妹妹相较？何必妄自菲薄？&rdo;

颖嫔道：&ldo;姐姐大约还不知道嘉媛是如何承幸的吧。&rdo;

我含一丝厌恶道：&ldo;略有耳闻。&rdo;

颖嫔道：&ldo;她这个嘉媛是昨天早晨皇后亲自去定乾宫请封的。因此宫里都说，嘉媛是皇后献上，所以陛下才一举封她为媛。&rdo;

不屑与恐惧激得她的声音微微发颤，也终于激起了我的好奇心：&ldo;听妹妹的口气，仿佛事实并非如此。&rdo;

颖嫔冷冷道：&ldo;自然不是。初二夜里，陛下照例去皇后宫中歇宿。用过了晚膳，便去偏殿更衣，偶然在窗外看到嘉媛，见她美貌，便命进来服侍。这一服侍，便服侍了一晚上，直到亥时才回到寝殿，不过睡了一个时辰，子时便回定乾宫了。第二天皇后细细问了那宫女，又派人问了李演，确知无疑，这才起身去定乾宫请封。&rdo;她忽然干笑了两声，笑声中充满了彻悟的隐痛，&ldo;陛下本当与皇后燕好，却在她眼皮子底下宠幸宫女。到这时我才明白，他为什么要御宴上当众让我出丑。连皇后都受辱了，我这条跟尾狗还能逃得过么？&rdo;

我叹道：&ldo;所以御宴后妹妹便请求做一个女御。&rdo;

颖嫔苦笑：&ldo;是。我苦苦哀求，他只是不允。不但如此，第二天还命嘉媛与我对门而居。&rdo;她仰一仰头，双泪长流，&ldo;我真后悔，我早该听姐姐的话。如今他定是以为我见皇后失宠，这才自请退位。&rdo;她啜泣着，再也说不下去。淑优也在一旁流泪。

我从矮柜的右屉中取出一幅洗净的帕子递与她，颖嫔毫不迟疑地接了过去，痛哭不止。我也心酸不已：&ldo;待我出了宫，妹妹若有难处，可以送信与我。&rdo;颖嫔一听，哭得更加厉害。我冷眼看着，并不多劝。待她慢慢止住哭泣，我才柔声道：&ldo;其实妹妹是女御也好，是妃嫔也罢，是得宠，还是不得宠，都不要紧。在玉机心中，妹妹永远是那位与玉机泛舟夜谈的坦荡女儿，是一起搭救嘉芑的义气之人，为明主解燃眉之急的经国之才。妹妹为人，岂是&lso;寂漠恩荣，空为后代一丘土&rso;[15]？那些荣宠，和妹妹的胸襟智慧比起来，不值一提。妹妹只恪尽职守，好生侍奉两宫，必有后福。&rdo;

颖嫔抬起头来，呆了一呆：&ldo;后福？我还能有什么后福？&rdo;

我将她冰冷的指尖握在掌心，紧了一紧：&ldo;《诗》曰：&lso;靖共尔位，正直是与。&rso;[16]做人千万不能颓丧。&rdo;

颖嫔微微一笑，感激道：&ldo;多谢姐姐的金玉良言。&rdo;

于是我吩咐绿萼打水，为颖嫔净面。正忙着，忽见小钱进来禀道：&ldo;启禀颖嫔娘娘，启禀大人，嘉媛娘娘在外求见。&rdo;

颖嫔道：&ldo;她倒也识趣，你一回宫，她便来了。&rdo;

我淡淡道：&ldo;出去告诉嘉媛，就说我热孝之中，不便见客，改日再去拜会。&rdo;

颖嫔将胭脂在手心中用清水化开，用指尖蘸了轻轻点在唇上。她自镜中斜了我一眼道：&ldo;姐姐不喜欢嘉媛？&rdo;

我低头一笑：&ldo;我是将要出宫的人，便任性一回又何妨？&rdo;

颖嫔道：&ldo;来日她若知道你不见她却见了我，又该惹气了。&rdo;

我一哂，&ldo;那又如何？&rdo;

颖嫔道：&ldo;现在满皇宫里，你的胆子最大！&rdo;

接下来的两天，我在漱玉斋中收拾物事。高曜与昱嫔都来拜访过。日子过得太平静，我竟有些焦灼起来。就像一只张开了大网的蜘蛛，在无风的天气里，迫不及待地体味每一根蛛丝上的震动。

正月初五晚膳前，小简请我去定乾宫御书房见驾。只见他一脸疲态，眼下淡淡两片乌青，像船锚似的将两只眼睛牢牢拴在鼻梁上，死物一般没有生气。我忙吩咐绿萼上了一碗参茶，道：&ldo;公公辛苦了，喝杯茶再去。&rdo;小简也不客气，端起参茶咕嘟喝了个干净。

芳馨拣了一件青白色斗篷披在我身上，我一面系着衣带一面问道：&ldo;未知陛下何事召见？&rdo;

小简在外间被呛得咳了两声，道：&ldo;陛下才刚不知道在看哪里上的奏疏，忽然大怒。这会儿正头疼，所以请大人过去谈说谈说。&rdo;见我走了出来，忙放下参茶上前道，&ldo;自大人回宫，陛下早就想见大人了。只是……奴婢也说不好是什么道理……大人去了可要小心应答。&rdo;说着又嘻嘻笑道，&ldo;自然了，大人无论说什么，陛下都爱听的。&rdo;

走进御书房的时候，皇帝并不在。两个内监正趴在地上收拾散了一地的奏疏，两个宫女跪在如意纹绒毯上擦拭水渍。一支朱笔蘸饱了墨掉落在窗下，粉白的墙上生了一串鲜红的朱砂痣。良辰正弯腰查看，见我进来了，忙上前行礼道：&ldo;奴婢参见朱大人。大人请稍待，陛下正在更衣，一会儿便来。&rdo;说罢招手命一个宫人去倒茶。

一时众物归位，良辰带众人都退了下去。我便坐在下首，从小几上拿起一本书闲闲读着。依旧还是那一册《诗经》，随手翻到《有女同车》：有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。

有女同车，颜如舜华？我昨日才又拔下一根白发。于是冷笑起来。

忽听皇帝笑道：&ldo;看书便看书，还要做这一副怪相！&rdo;我连忙下拜。皇帝拿起书来看了一眼，道：&ldo;平身。&rdo;我站起身，垂头不语。皇帝看了看我的脸色，温言道：&ldo;家中都还好么？&rdo;

我恭敬道：&ldo;家中尚好。谢陛下关怀。&rdo;

皇帝自向书案后坐了，指着我刚才坐过的榆木雕花椅道：&ldo;赐座。朕最喜欢看你读书的样子。你还是看你的《有女同车》，朕看朕的奏疏。&rdo;

我早已没有了当初与他在御书房相对读书的平和心境。我并没有坐下来，而是径直问道：&ldo;臣女听闻陛下似乎动了气，不知因为何事？&rdo;

皇帝看了我一眼，目光依旧在一大堆奏疏中游走：&ldo;桂阳郡的太守上书，新年之前有一群蛮子从山里出来，串联流民和匪帮，辗转十数个甸镇。良民死伤无数，蛮匪蔚为成势。桂阳郡太守剿匪不力，上书问朕要兵，无用之极。&rdo;