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第15章（第1页）

茂七当然没有收下钱，他严厉地叮嘱对方，未经他的允许，绝不能接近角次郎一家人，这才离开伊势屋。

茂七回到了家，权三正在家里等着。

「那舖子没什么特别可疑的地方。」权三说道。「生意上很顺利，也没有佣工行为不检的风声。倒是家产多得可以用一千两买一条鲣鱼。」

茂七徐徐点头。

「我走在走廊上闻到很浓的线香味，家中有没有谁热衷南无阿弥陀佛?」

权三微笑地说：「这个，光是今天的调查并没有查到那么深入。不过，那线香，一定是为女儿烧的。」

「女儿?」

「是的，他们有个独生女，叫阿蜜，半年前过世了。听说是得了天花。」

茂七陷入沉思。

「权三，伊势屋是历史悠久的老舖子吗?」

「是的，现在的老板是第六代。」

「上一代夫妇还健在吗?」

「不，两位都过世了。前任老板是三年前过世的，而大老板娘则是比阿蜜稍晚一些。所以，就接二连三办丧事这点来说，伊势屋最近的确走背运。」

权三轻轻苦笑地接着说：

「听说上一代的老板娘是个脾气暴躁的女人。这是从舖子后面的五谷批发商那里听来的，听说整天都会传来大老板娘对现在的老板娘，也就是媳妇加世的吼叫声。加世本来是出入伊势屋的染坊女儿，对她来说是嫁了个金龟婿，但对伊势屋来说，等于迎进小户人家的媳妇。大老板娘似乎对这点很不高兴，动不动就虐待加世。」

茂七静静地握着手，连连点头。

他大致明白了，只是，感觉很不愉快……。

5

那晚，茂七单独前往富冈桥桥畔巷口的豆皮寿司摊。

凑巧摊子前没有半个客人，只有老板孤零零一个人。茂七向他打招呼。

「啊，头子。今晚正闲得发慌。」老板露出微笑。

挨近一看，茂七吃了一惊。老板摊子后面并排着两个大酒桶，而且坐着一个老人。一旁堆放了好几个容器，看来是论重零卖的。

豆皮寿司摊老板语带笑意地说：

「我不卖酒，因为我不懂酒。不过，很多客人说，吃好吃的料理就想喝酒，所以两人才决定携手合作。」

茂七并不理会老板的话，只是定睛看着卖酒老人的侧脸。由于老人蒙着头巾，而且转过身去，所以没能立即看出来，可是，仔细一看‐‐　　，

「你不是猪助吗?对吧?」

老人慢条斯理地取下头巾，向茂七深深行了个礼。