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第73章（第2页）

我已深知。不要说就这两件事，再多兼几个差使，你也能够应付裕如。我想，你手下总有一班得力的人；你尽管开单子来，我关照蒋芗泉，一律照委。你

往来沪杭两地，出出主意就行了。&rdo;如此看重，不由得使胡雪岩想起王有龄在围城中常说的两句话说：&ldo;鞠

躬尽痤，死而后已。&rdo;便慨然答道：&ldo;既然大人认为我干得了，我就试一试看。&rdo;

&ldo;不用试，包你成功！&rdo;左宗棠说，&ldo;我希望你两件事兼筹并顾。浙江的军务，正在紧要关头上，千万不能有&lso;闹饷&rso;的活把戏弄出来。&rdo;

&ldo;是。我尽力而为。&rdo;胡雪岩说，&ldo;如今要请示的是，这个捐的名目。我想叫&lso;罚捐&rso;。&rdo;

&ldo;罚捐倒也名副其实。不过‐‐。&rdo;他沉吟着，好久未说下去。这当然是有顾忌；胡雪岩也可以想象得到，开办&ldo;罚捐&rdo;可能会惹起

浮议，指作&ldo;包庇逆党&rdo;。这是很重的一个罪名。然而是否&ldo;包庇&rdo;，要看情节而定；与予人自新之路，是似是而非的两回事。

他心里这样在想，口头却保持沉默；而且很注意左宗棠的表情，要看他是不是有担当？

左宗棠自然是有担当的；而且这正也是他平时自负之处。他所考虑的改换名目；想了好一会，竟找不出适当的字眼，便次定暂进先用了再说。

接着，又有疑问：&ldo;这个罚捐，要不要出奏？&rdo;他问，&ldo;你意下如何？&rdo;

&ldo;出奏呢，怕有人反对，办不成功；不出奏呢？又怕将来部里打官腔，或者&lso;都老爷&rso;参上一本。&rdo;胡雪岩说，&ldo;利弊参见，全在大人作主。&rdo;

&ldo;办是一定要办；不过我虽不怕事，却犯不上无缘无故背个黑锅，你倒再想想，有什么既不怕他人掣肘，又能为自己留下退步的办法。&rdo;

&ldo;凡事只要秉公办理，就一定会有退步。我想，开办之先，不必出奏；办得有了成效，再奏明收捐的数目，以后直接咨部备案，作为将来报销的根据。&rdo;

&ldo;好！准定这样办。&rdo;左宗棠大为赞赏：&ldo;&lso;凡事只要秉公办理，就必有退步。&rso;这话说得太好了。不过，你所说的&lso;成效&rso;也很要紧；国家原有上千

万的银子，经常封存内库，就为的是供大征伐之用。这笔巨款，为赛尚阿之流的那班旗下大爷挥霍一空；所以&lso;皇帝不差饿兵&rso;那句俗语，不适用了！

如今朝廷不但差的是饿兵，要各省自己筹饷；而且要协解&lso;京饷&rso;。如果说，我们办得有成效的税捐，不准再办；那好，请朝廷照数指拨一笔的款好了。&rdo;

这番话说到尽头了；胡雪岩对左宗棠的处境、想法、因应之道亦由这番话中有了更深的了解。只要不是伤天害理，任何筹饷的办法，都可以得到他的同意。

胡雪岩在左宗棠行辕中盘桓了两天，才回杭州。归来的这番风光，与去时大不相同；左宗棠派亲兵小队护送，自不在话下，最使他惊异的是，到

了武林门外，发现有一班很体面的人在迎接，一大半是杭州的绅干，包括张秀才在内；其余的都穿了官服，胡雪岩却一个都不认识。此外，还有一顶绿

呢大轿，放在城门洞里；更不知作何用处？

胡雪岩颇为困惑，&ldo;是接我的吗？&rdo;他问何都司。不用何都司回答，看到刘不才和小张；胡雪岩知道接自己是不错的了。

果然，小张笑容满面地奔了上来。一把拉住马头上的嚼环，高声说道：&ldo;这里前天晚上就得消息了！盼望大驾真如火旱之望云霓！&rdo;