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第17章（第1页）

然后巴士真的来了。那是一辆白色巴士，在快到候车亭的地方停了下来。车门打开了，但没人上车，一名身穿制服的年轻女子从车上下来。他立刻认出那是救世军的制服，于是放慢脚步。

制服女子走到一名女子旁，扶她上车，然后两名男子跟着上去了。

他停下脚步，抬头望去，心想这只是巧合罢了。他转过身去，就在此时，他在小钟塔底下看见三个电话亭。

五分钟后，他打电话回萨格勒布，告诉她一切看来都很好。

&ldo;这是最后一项任务。&rdo;他又说了一遍。

此外，弗雷德告诉他，说他支持的萨格勒布迪纳摩队在马克西玛尔球场中场休息时以一比零领先里耶卡队。

这通电话花了他五克朗。钟塔上的时钟指向七点二十五分。倒计时已经开始。

众人聚集在维斯雅克教堂大厅里。

这座砖砌小教堂位于墓园旁的山坡上，通往教堂的碎石径两旁是高高的雪堆。空旷的大厅里共有十四人坐在椅子上，墙边堆放着许多塑料椅，大厅中央设有一张长桌。若你无意间踏进这个大厅，可能会以为这是一般的社团集会，而且从这十四人的面孔、年龄、性别或衣着来看，都难以看出是什么性质的社团。刺眼的灯光从玻璃窗和亚麻油地板上反射出来。纸杯发出不安的窸窣声。一瓶法里斯矿泉水咝的一声被打开。

七点整，交谈停止。长桌尽头有一只手举起来，小钟响了一声。众人的目光转向一名三十五岁左右的女子，她以直接而无畏的眼神和大家对视。她窄小的嘴唇看上去很严肃，唇膏让它软化了不少，一头浓密的金色长发用发夹固定着，一双大手放在桌上，流露出冷静和自信。她姿态优雅，这表示她有一些迷人的特质，但还不够优美，没能达到挪威人所谓的&ldo;甜美&rdo;标准。她的肢体语言述说着控制和力量，并由她坚定的声音所强调。下一刻，这声音便充满整个寒冷的大厅。

&ldo;嘿，我的名字叫阿斯特丽，我是个酒鬼。&rdo;

&ldo;嘿，阿斯特丽!&rdo;众人齐声回应。

阿斯特丽打开面前的书，开始朗读。

&ldo;加入嗜酒者互诫协会只有一个条件，那就是戒酒的意愿。&rdo;

她继续往下说，桌前熟悉&ldo;十二步骤&rdo;的人在跟着背诵。她停顿了一下，调整呼吸，此时可以听见教会合唱团正在楼上排练。

&ldo;今天的主题是第一步，&rdo;阿斯特丽说，&ldo;也就是说：我们承认我们无力对抗酒精，而且我们的生活一团混乱。下面我开始说明，但我会长话短说，因为我认为自己已经跨过了第一步。&rdo;

她吸了口气，露出简洁的微笑。

&ldo;我已经戒酒七年，每天我醒来后第一件事，就是对自己说我是酒鬼。我的孩子并不知道这件事，他们认为妈妈以前常会喝得烂醉，每次喝醉就变得脾气暴躁，所以后来就不喝了。我的生活需要适当的真相和适当的谎言才能维持平衡，也许这样会使我分裂，但我只能维持一天算一天，避免自己喝下第一口酒，而现在，我已经进行到第十一步了。谢谢大家。&rdo;

众人一起鼓掌，教会合唱团的歌声也仿佛是同声的赞美。&ldo;谢谢你，阿斯特丽。&rdo;鼓掌后一名成员说。

阿斯特丽对左边一个平头金发的高大男子点了点头。

&ldo;嘿，我叫哈利，&rdo;男子用粗哑的声音说，大鼻子上分布的红色血丝证明他已经远离清醒很久了，&ldo;我是个酒鬼。&rdo;

&ldo;嘿，哈利。&rdo;