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第39章（第1页）

&ldo;八艘船停泊在附近，于半岛外侧深水区抛锚。不过，议会增强了对海岸线的巡逻，因此我们不得不把舰队再往东移。另外，至少有四艘船在米勒河附近登陆不久就被议会俘获了。有报告说凯特琳号驶去了北方。有人在更北的地方见过朱丽叶号，但未经证实，可能是拉森和他的船员仍在航行中。其他船只仍下落不明。&rdo;

&ldo;至少那八艘船还算是好消息。不过我问的不是这个，往西方搜索的船有消息吗?&rdo;

&ldo;没有，&rdo;西蒙摇摇头，&ldo;这只是浪费时间，当时我也这么说了。&rdo;

&ldo;你亲眼见过莎莉的方舟密卷，&rdo;派珀说，&ldo;你很清楚方外之地是存在的。而且你的意见当时被否决了。&rdo;

&ldo;我们所知道的是，在大爆炸之前它是存在的，这在当下来说毫无意义，&rdo;西蒙说，&ldo;我被否决了，是因为议院当时都听你的指挥。&rdo;

&ldo;他们做了个决议。&rdo;

&ldo;议院的决议最后对你来说好像没多大用，不是吗?&rdo;

派珀并未理会话中的讽刺之意。&ldo;罗萨林德号和伊芙琳号还在大海上寻觅方外之地。&rdo;他说。

&ldo;关于这点我们并不能确认。我们所知道的只是它们还没回来。它们说不定在数月前就沉没了，或者被议会的舰队抓获了。&rdo;西蒙顿了顿，放低声音说道：&ldo;我确实派出了侦察兵。并不是因为我对方外之地抱有任何希望，而是我必须充分利用手下的每一艘船，更不要说操船的战士了。所以我派出了汉娜和两名侦察兵。他们在无望角等了三个星期，没有见到信号烟火，除了议会的巡逻船，其他什么都没见到。冬季风暴已经逼近了，如果到时候这两艘船还在海面上，那它们也毫无希望了。我需要战士们留在这里，而不是等候两艘鬼船。&rdo;

他的语音十分沉重。我很欣慰，至少他告诉我们这些时没有喜悦之意。

派珀闭上眼睛来消化这则讯息，不过只有几秒钟。现在他噘起了嘴唇，目光注视在面前的桌子上。他已经开始重新计算，合计接下来要去哪里。

&ldo;方外之地仍是唯一能带来真正改变的最后希望。&rdo;我说。我记起当我在方舟密卷中读到&ldo;同盟各国&rdo;时的心情，感觉整个世界都被延展拓宽了。我们所使用的地图尽头的空白区域，可能存在一片新天地，完全在议会的控制之外。在那里没有暴力循环，孪生兄弟姐妹不用互相对抗，最终同归于尽。

&ldo;我现在告诉你，&rdo;西蒙说道，&ldo;只要我还在这个位置，就不会派出更多船去。在风平浪静的时代你或许会这样赌上一把，但现在不行，一切都如在地狱之中。&rdo;

&ldo;然而在这种时候我们不是更需要它吗?&rdo;我问。

&ldo;当你在专注于异想天开的念头时，我正忙着做一些脚踏实地的工作，让抵抗组织能够继续运转。我们一直在没日没夜地忙活，为从自由岛撤回来的人安排住所和口粮，重新建立通讯网络，寻找新的安全屋，现存的好多都被突袭了。还要统计哪些人被抓了，进而警告那些因此会面临危险的人。与此同时还得监视议会军队的动向，确定他们舰队的方位。我们已经在东南部找到一处地方，或许能安置一些难民，还派出一组人去那里建造住所，至少让最脆弱的人先度过这个冬天。&rdo;

&ldo;这还不够。&rdo;我说。

西蒙转向我，声音低沉但充满怒意：&ldo;你根本不清楚要将抵抗组织联合起来有多困难。&rdo;

&ldo;这些都是应该做的，&rdo;我说，&ldo;而且我毫不怀疑你做得很好。但这样还远远不够。目前在做的只是重建以前我们就有的东西，只不过意味着继续逃避躲藏。你想要建立另一个躲藏地，只不过这次是靠近死亡之地?接下来呢?只会引来议会另一次突袭，另一次攻击。如果我们只是在东躲西藏，不断逃亡，事情什么时候才会有转机?为什么不反攻呢?&rdo;

&ldo;怎么反攻?&rdo;西蒙挥舞着三只手说道，&ldo;在自由岛上我们损失了一半的军队。或许有一天我们能对议会发起反击，但不是现在。我们的战士人数已大幅减少，过半的平民都在东躲西藏，忍饥挨饿。&rdo;

&ldo;到那时就太晚了，&rdo;我说，&ldo;这正是议会指望的，让我们受尽蹂躏，无暇思考反抗的事。&rdo;

&ldo;要反击的话，你会怎么做?&rdo;西蒙问道。

&ldo;我会派更多战士去北方，再次寻找那两艘船。我会配备新舰艇，等春天一到就派出去。但这还不够。我会解放新霍巴特。&rdo;

13　盟军

西蒙的手掌重重击在桌子上，打翻了一只水杯，一只盘子也转个不停。

&ldo;解放新霍巴特放在任何时候都是一项艰苦的任务，更不用说当下，整个抵抗组织一片混乱。你谈论的是公开战争，攻击一个严密防守的城市。&rdo;

我解释了我看到的场景：整个城市的人很快就要被关进水缸了，人数达数千之多，比在避难所里悄悄扩张的水缸计划要严重得多。我能描绘出那场面，艾尔莎和孩子们，以及那座已被封闭城市里的成千上万居民都不能幸免。街市的喧嚣将被水缸毫无生机的嗡鸣所取代。

然而，西蒙根本没有理我，而是对派珀说道：&ldo;所有这些疯狂的计划，白费力气的追寻，派船去西方寻找方外之地，将自己的命运跟一个先知绑在一起，甚至包括吟游诗人唱的那首血淋淋的歌，现在又说要解放新霍巴特。如果你跟我共事，本来会做出一些真正的成就，而不是追求这些疯狂的想法。&rdo;