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第57章（第1页）

事情就这样定了下来。我很高兴，我这样告诉自己，这是事实没错。但我变得呼吸困难，后脖颈子冷汗直冒，湿透了羊毛套头衫。这并不仅仅是因为对战斗的恐惧，虽然很大程度上如此。但更重要的，我心底十分清楚，我出现在战场上是一个诱饵，是对战士们虚假的保证，让他们认为胜利是有希望的。

进攻当天的日落时分，莎莉和赞德两人孤独地坐在废弃的营地当中。我们把他们留在这里，和其他几个无法作战的战士待在一起。

&ldo;如果我们无法解放新霍巴特，你会去哪里?&rdo;我问。

&ldo;我们去哪儿有什么区别吗?&rdo;她反问。&ldo;我会尽力保证赞德的安全。或许我们能回到沉没滩去，但你和我其实都很清楚，如果我们赢不了，那谁都没什么机会了。你也听到派珀在我家里对我说过的话，议会士兵最终会去那里抓我的。&rdo;

我蹲在赞德身旁，但他一眼都不看我。他抱着双膝坐在地上，一只手在鞋子上轻轻敲打出无声的讯息。

&ldo;我们要去找那些文件了，&rdo;我对他说，&ldo;你告诉我们的那些文件，在骸骨迷宫里的。&rdo;

他点点头，随后全身都前后摇晃起来。&ldo;找那些文件。找那些文件。&rdo;他喃喃低语，没有人能分清楚这究竟是一种命令，还只是重复我说过的话。我走开的时候，他仍在前仰后合。

过去几个礼拜，时间对我们来说过得飞快，没有足够的时间召集军队并加以操练，没有足够的时间警告新霍巴特的居民。还有，我们一直在担心为时已晚，在他们被解救之前，已经被水缸吞没了。还有，与方舟有关的文件在我们踏进城里之前已被议会找到了。如今，我们在黑暗中静静等待，时间就像发生在碎石坡上的山崩，不断积聚能量，把我们裹挟其中向前猛冲。

我知道自己会勇往直前，绝不后退。但是，当我站在派珀和佐伊身旁，战士们在我们身后集结，我的身体不由自主开始无声地抗议。又湿又冷的双脚首先开始颤抖，随后向全身扩散，整个身体如同被敲打的钟一样摇动不停。

此前，军需官给了我一把短剑和一面木盾。此刻我紧紧抓着这把剑，手心不断出汗。本来我用自己的匕首会更顺手，习惯了抓握皮革包裹的刀柄，但派珀坚持道：&ldo;等有人靠近到你要用匕首防身时，你早就死了。你需要的是更远的防卫距离，还有分量更重的兵器。&rdo;

&ldo;拿着这把剑我不知道怎么作战。&rdo;我说。

&ldo;你也并不是用匕首的行家，&rdo;佐伊说道，&ldo;无论如何，你不要想着作战。你所需要做的，就是被人们看到，然后不被杀死。在冲锋时把盾牌举过头顶，到时他们会放箭的。还有，别离我们太远。&rdo;

我还是把匕首随身带着。从营地走到森林边缘的几个钟头里，沉默的大部队在我们身后集合行军，有匕首在我腰带间熟悉的负担，让我感到安慰许多。

之前佐伊和派珀也分到了长剑。我拿起佐伊的剑试探一下重量，没想到它如此之重，我必须用双手才能握住它。

&ldo;这可不是玩游戏。&rdo;她说着从我手里夺回长剑，转身走开。

如今她站在我左边，双手把玩着长剑，目光一直没有离开剑锋。派珀腰悬长剑站在我右边，但他腰带后面仍绑着惯用的飞刀。在我们身后，战士们集合在一起，最后一次报数超过了五百人。大部队离开营地就花了好几个钟头。沼泽地里没办法有秩序地行军，战士们只能排着队沿冰坑中间仅有的几条小路前进。马匹被牵着走过杂草丛生的狭窄小道，它们低着头，鼻孔张开在小路边缘嗅个不停。抵达森林之后，大部队才能按照秩序集合起来，排成纵队静静等待。有少部分人仍穿着自由岛守卫的蓝色制服，但大多数都穿着自己破破烂烂、打满补丁的冬装，将脸裹在衣服里，以抵御风雪。没有人交谈。我将目光移到环绕我们的树木上，它们都已结冰，冰柱像死尸的手指般僵硬。一切都变得锋利无比，宛如初见。

我想到与方舟有关的文件就藏在城墙内某个地方，还有那些孩子的小手，紧紧贴在马车厢封闭的木板上。我们已经来不及挽救他们免于水缸之灾。我也想到艾尔莎和妮娜，她们在高墙之内苦苦等待。我们将要做的事可能根本改变不了他们的命运。我的梦境中已经出现太多鲜血，令我无法相信今晚的攻击能够解放这座城市。或许我们只能带来一点不同，那就是新霍巴特的居民被关进水缸前，至少已知道我们曾为他们而战。

我走到派珀和佐伊中间的位置时，感觉到战士们的目光都在注视着我。我整个人就是一个圈套，引诱这些人参加一场无法取胜的战斗。

我转向派珀。

&ldo;我在对他们撒谎。&rdo;我迟疑地低声说道，呼吸起伏不定。

他摇了摇头，压低声音说道：&ldo;你在带给他们希望。&rdo;

&ldo;这没什么不同，&rdo;我说，这是我第一次坦白说出自己看到的情景，&ldo;根本没有任何希望。议会士兵人数太多了，在我的幻象里，到处都是鲜血。&rdo;

&ldo;不是的，&rdo;他略一欠身，将脸贴了过来，在寒夜中呼出一团团白气，&ldo;尽管亲眼看到我们败局已定，你仍然在战斗。一直以来你都清楚结局，而你仍站在这里准备参战。这正是希望，就在此时此地。&rdo;