&ldo;你是喝茶?&rdo;戈尔达&iddot;梅尔问道。&ldo;还是喝咖啡?还是来点水果?&rdo;
沙龙将军和老板各自在一把椅子上坐下来。阿弗纳犹豫了一下,也在一把椅子上坐下来。他一点也不知道自己来戈尔达&iddot;梅尔的客厅里干什么,即使他的第六感觉也无法告诉他。他惊诧不已地看着她走进厨房,又看见她出来,手里拿着一个托盘,然后在桌上摆放茶碟和茶杯。贴身保镖这时消失不见了。扎米尔将军和沙龙将军没有帮她,在轻声交谈。阿弗纳站起来,随后又坐下,因为梅尔夫人朝他摆了摆手。他入迷地看着她无拘无束的灰发,她短粗有力的手指以及手腕上那只男式旧表‐‐虽然他以前见过她一次,她乘机去巴黎时他做过她的安全特工,但他从没真正地端详过她。她让他想起自己的奶奶‐‐阿弗纳想,戈尔达&iddot;梅尔让每个人都会想起自己的奶奶。她开始削苹果,并从扎米尔将军开始,把苹果一片一片地递给他们,好像他们是孩子一样。
接着,总理开始说话了。
起初,阿弗纳弄不清她在跟谁说话。有那么一瞬间他以为她在跟他说话,但她又没有看着他。不过,他发现她也没有看着阿里埃勒&iddot;沙龙将军和扎米尔将军。她的目光仿佛越过他们的头顶,固定在墙上的某一点上,好像她在跟房间外面某个看不见的听众说话。也许她在跟整个耶路撒冷的人说话,在跟整个国家的人说话,虽然她从没提高过嗓门。也许她只是在自言自语。
阿弗纳听着戈尔达&iddot;梅尔的话语,心里渐生疑窦。并不是因为她正在讲的内容,她讲得简洁、动情、有力,每一个字阿弗纳都赞同。她讲起了历史,讲起了犹太人仅仅因为想要一个家怎样在世界各地受到袭击和杀戮。她讲起了无辜的乘客和机组人员怎样在雅典、苏黎世和洛德被杀。就像在三十年前一样,犹太人被德国人绑起来蒙上眼睛杀掉。而其他人却忙着打排球,用黄铜乐器奏着乐曲,举着奥运火炬,而犹太人却扛着棺材回家。犹太人总是孤立无援,过去以来一直是这样。而其他人最多发出一些伪善的噪音。没有人保护他们,只有靠犹太人自己保护自己。
以色列国的存在就是为了保护犹太人,戈尔达&iddot;梅尔说,从敌人中把他们拯救出来,给他们在这个世界上提供一个避难之所,让他们能够平静地生活。即使打仗,以色列也总是有区分的。她不会把自己降低到敌人那个层次。即使在保卫自己的孩子时她也极力奉行克制原则,去设法拯救他们时总是让两只手保持干净,遵从每条文明行为准则,避免不必要的野蛮行为,避免伤及哪怕是一个旁观者的生命。以色列是一个没有死刑的国家,即使对恐怖分子、从事破坏活动的人和间谍也是如此。戈尔达&iddot;梅尔说,在她看来,谁要让以色列偏离这条道路,她就反对谁。任何违反道德准则的计划,哪怕其中只有一条违反了,她都会否决。
总理第一次正视阿弗纳。
&ldo;我想让你知道,&rdo;她说。&ldo;我作出了一个决定,责任全部由我承担。&rdo;
她从桌旁站起来。
&ldo;这是我的决定。&rdo;她重复道。&ldo;你们可以聊一聊。&rdo;
戈尔达&iddot;梅尔离开了房间。
阿弗纳呆住了。对他而言,梅尔夫人所说的关于以色列及其历史的每个事件绝对都是真的。但是她为什么要跟他说这些呢?或者为什么要跟阿里埃勒&iddot;沙龙将军和兹弗&iddot;扎米尔将军说这些呢?为什么&ldo;穆萨德&rdo;组织的头头要在安息日这天把阿弗纳带到耶路撒冷,难道只是为了听总理亲口讲这些事情?他和以色列的大多数人都对此确信不疑啊。说到决定,什么决定?他们对她说的话有什么好聊的?
沙龙将军打破了沉默。
&ldo;你也许已经猜到这里发生的事情非常重要,&rdo;他看看阿弗纳冷冰冰地说。&ldo;我不必告诉你。你知道吗,如果不重要的话,你不会坐在这里。&rdo;
阿弗纳点点头,很显然这是预料之中的。
&ldo;问题是,&rdo;沙龙继续说。&ldo;你愿意承担一项任务吗?一项重要的任务。我不必告诉你,但我可以告诉你这是一项危险的任务,会完全扰乱你的生活。你必须离开祖国,不能回来‐‐谁知道呢?也许好些年不能回来。&rdo;
阿弗纳一言不发。
沙龙瞟了一眼扎米尔,继续说。&ldo;当然,你跟任何人都不能说这件事。&rdo;他说。&ldo;我们会安排你偶尔跟你妻子在国外见面的。但你不能告诉她你在干什么。&rdo;
阿弗纳沉默了,沉默了好几分钟。其他两个人也沉默着。后来沙龙将军又说话了。
&ldo;我希望,&rdo;他平静地说。&ldo;他们让我去做这件事情。&rdo;
阿弗纳不再头晕目眩。虽然他的大脑里基本上还是一片空白,但思绪开始连贯成形了。一项任务‐‐当然,必须是一项任务。他应该早就猜到的。除此之外,他们还有什么别的理由把一个处于底层的特工带到戈尔达&iddot;梅尔的房子里来?重要嘛‐‐当然必须重要。但为什么是他?怎么可能是他?
他必须说点什么,这时他想起一个问题,就问道:&ldo;是我一个人干吗?&rdo;老板第一次开口说话了。&ldo;不是,&rdo;他说。&ldo;但这个问题与现在无关,你的答案呢?愿意吗?&rdo;