&ldo;七姐,&rdo;胡雪岩问说:&ldo;现在我要提醒你了,你应该问一问应春愿意不愿意。&rdo;
&ldo;他不愿也要愿。&rdo;七姑奶奶极有把握地,&ldo;小爷叔你不必操心。&rdo;
&ldo;不见得。&rdo;胡雪岩摇摇头:&ldo;去年他去拜生日,老太太问过他,他说他决不想,好好一个家,何苦生出许是非?看来他作兴不肯讨小。&rdo;
七姑奶奶&ldo;哈&rdo;一声笑了出来,&ldo;世界上哪个男人不喜欢讨小?&rdo;她说:
&ldo;小爷叔,你真当我阿木林?&rdo;&ldo;阿木林&rdo;是洋场上新兴起来的一句俗语,傻瓜之意。胡雪岩听她语涉讥嘲,只好报以窘笑。
&ldo;倒是瑞香家里,小爷叔怎么把它摆平来?&rdo;
&ldo;我想‐‐&rdo;胡雪岩边想边说:&ldo;只有叫瑞香咬定了,不肯回去。她哥哥也就没法子了。&rdo;
&ldo;一点不错。小爷叔,请你去探探瑞香的口气,只要她肯了,我会教她一套话,去应付她哥哥。&rdo;
于是,胡雪岩正好找个僻静的地方,先去交代瑞香;原是一套无中生
有的假话,只要瑞香承认有这么一个哥哥,谎就圆起来了。至于为古应春作妾,是罗四姐早就跟她说通了的,就不必费辞了。
等吃完了饭,胡雪岩与古应春一起出门,七姑奶奶便将瑞香找了来,
握着她的手悄悄问说:&ldo;你们老爷跟你说过了?&rdo;瑞香想了一下才明白,顿时脸红了,将头扭了过去说:&ldo;说过了。&rdo;
&ldo;那末,你的意思怎么样呢?&rdo;瑞香很为难,一则是害羞,再则是为自己留点身分,&ldo;愿意&rdo;二字怎么
样也说不出口;迟疑了好一会才想起一句很含蓄也很巧妙的话:&ldo;就怕我哥哥作梗。&rdo;
&ldo;七姑奶奶大喜:&ldo;这么说,你是肯了。&rdo;她说:&ldo;瑞香,我老早就当你妹子一样了,将来决不会薄待你。&rdo;&ldo;我晓得。&rdo;瑞香的声音低得几乎听不见。
七姑奶奶是真的怕瑞香觉得作妾委屈,在胡雪岩跟她谈过此事以后,便叫小大姐把她的首饰箱取了来,拣了一只翡翠镯子、一只金刚钻戒藏在枕
下,此时便将头一侧说道:&ldo;我枕头下面有个纸包,你把它拿出来。&rdo;
枕下果然有个棉纸包,一打开来,宝光耀眼,瑞香自然知道是怎么回事了。当然,她要将首饰交到七姑奶奶手里。&ldo;来!&rdo;七姑奶奶说:&ldo;你把手
伸过来。&rdo;瑞香不肯,七姑奶奶便用另一只不甚方便的手,挣扎着要来拉她的手;看那力不从心的模样,瑞香于心不忍,终于将手伸过去了。帮七姑奶
奶的忙。翠镯套上左腕;钻戒套入右手无名指,瑞香忍不住端详了一下,心头泛起一阵无可形容的兴奋。&ldo;妹妹!现在真是一家人了。&rdo;
&ldo;七姑奶奶,这个称呼不敢当。&rdo;&ldo;有啥不敢当,我本来就一直拿你当妹子看待。&rdo;七姑奶奶又说:&ldo;你对我的称呼也要改一改了。&rdo;
&ldo;我,&rdo;瑞香窘笑道:&ldo;我还不知道怎么改呢?&rdo;&ldo;一时不改也不要紧。&rdo;七姑奶奶接下来说:&ldo;我们谈正经。将来你哥哥、嫂嫂来,我们当然也拿他
们夫妇当亲戚看待。眼前,你有没有想一想,怎么样应付他?&rdo;
&ldo;我还没有想过。&rdo;瑞香迟疑地说:&ldo;我想只有好好跟他商量。&rdo;
&ldo;商量不通呢?&rdo;
&ldo;那,我就不晓得怎么说了。&rdo;