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第10章（第2页）

“是的，他创办了海勒国际，而范氏症和范氏病毒也是他发现的，所以就以他的名字命名，这是惯例。对范氏症这种罕见的疾病，海勒国际是最权威的医疗机构。”

“范海勒，这个名字，有点像中国人，又有点欧洲人的味道。”

“他是中国人，确切地说，是上海人。哦，他现在是德国籍。”

“可你怎么姓何？”我奇怪地问，很自觉地喝了一口酒。女人可以斤斤计较，男人不行。

“范夕？那可真是个糟糕的名字，你不觉得很容易联想到稀饭吗？”

我笑了。

“是很容易。的确不合适你。”

“回到刚才的问题吧。范氏症的症状你也知道，几乎所有的内脏都兴奋起来，努力吸收养分，重新开始生长，加倍地工作。所以在最开始的时候，范氏病毒成功地骗过了免疫系统，不过很快它就被发现，说起来它们并不难对付，所以在短时间里就会被人体免疫系统消灭。”

“被消灭？那死亡率怎么会那么高？”

“范氏病毒被消灭，但内脏的病变是自发性的，对此免疫系统无能为力。病毒在极短的时间里就修改了基因里的某一链，你知道，基因是一组控制人体的开关，那些碱基对画出了一幅人体蓝图，对其中任何一对进行改变，都会引发不可测的后果。某一个在青春期结束后就该关上的阀门被打开了，而且转到了最大功率。而人类的遗传学研究才刚刚开始，就像一个被扔到神州六号火箭上的野人，除了摸索和惊叹之外还想干什么的话，一定会搞砸一切。”

被挖空的人（2）

“真是个贴切的比喻。”我勉强笑了一下：“你的意思是，一旦感染，就死定了。”

“如果研究出疫苗的话，让免疫系统在第一时间杀灭范氏病毒，不让它修改患者基因是现在唯一的期待。否则就只有等候奇迹了。可是我们现在的研究距离疫苗还很遥远。其实对这种病毒的研究有相当积极的意义，如果能破解它们对人体发生作用的细节，对器官和神经组织再生研究将带来巨大的突破。但糟糕的是，范氏病毒近两年不停地变异。这是相当危险的讯号。”

何夕停了下来。

第三杯酒。

我已经明显感到往上涌的酒劲。这不是问题。

何夕比我喝得更多，虽然这儿的光线不好，我还是能看见她脸上浮起的红晕。

“一杯不够，不够买这么一个可怕的消息。”她已经有些许醉意。

“你别喝了，小心走不回去。”

何夕看着我，笑了。她把已经送到唇边的酒杯放下，推到我的面前。

“那你帮我喝了。”她说。

我想她如果清醒着，绝不会提出这么香艳的要求。

“范氏病毒最初不是在人身上发现的，1998年，我父亲是在一只兔子身上发现这些危险家伙的，后来，禽类身上也发现了，而两栖类居然也会染到。最初是个案，那些携病毒的动物很快死去，并不具备高传染性，可后来病毒不断地变化，一个著名的案例就发生在不久之前，汉堡附近的一片小湖里，数以千计的蟾蜍都染上了范氏病毒的一个变种，很快爆体而亡。这事吓到了好多人，包括一些不明究竟的媒体。”

“我记得在网上看到过这件事的报道。”我说。

“2000年一个爱尔兰人因为不明原因染上了范氏症，范氏病毒虽然把那个人害死，但却并没有传给另一个人。五年来有案例可查的范氏症患者一共二十三例，没有一个人身上的范氏病毒具备人传人的特性。可是在中国，在上海的莘景苑里，我看到了一个新的变种！”

酒意浓浓，依然挡不住我心里彻骨的寒意。再喝一口。

“之前的二十三位死者，在发病前都没有接触过患范氏症的动物，也就是说，这种病毒能以一种我们目前还不清楚的方式传播。这次在莘景苑，我听说他们也还没找到传染源。”

“那么莘景苑……会怎么样？可能会进一步扩散吗？”

“伦勃朗在第一天就开始了病毒培养，我今天看了一下。”

我的拳头一下子捏紧。

“怎么样？”我把属于她的那杯酒全都喝完了。

“就算人体免疫机制一直不起作用，这次的变种也会在短时间里快速失去活力。换而言之，传染性不高，控制得力的话应该不会扩散出这个小区。运气好的话，可以把范围控制在现在发病的三幢楼里。”

我松开手。两句话的时间，我的指节已经捏得发白。

“可是从七年来范氏病毒的变异趋势看，这种病毒正以惊人的速度变化着，目前已经有十八个变种，而且更向高传染性发展。如果它何持这种速度，那么最多再过十年，或许只要五年，就会出现多载体高传染性的变种。”

“什么！”我失声道。

“想象一下，到那时，你养的宠物、天上飞过的鸟、躲在角落的老鼠、水里的鱼虾甚至各种各样的微小昆虫都能把范氏病毒传给你，到最后，你所见到的一切生灵，都不停地在你面前爆开，而只要沾到一滴汁液，你也将走向不归路。或许只能穿着防护衣生活，那东西目前被证明还是安全的。”

我瞪着她，许久，从我喉咙深处吐出两个艰涩的字：“末日！”