上身粉红色镂金并蒂莲蜀锦对襟袄,□是同色系祥云纹暗花留仙裙。行走起来摇曳生姿,裙摆处的纹路若隐若现,越发显得身段婀娜。乌黑浓密的秀发盘着时下最流行的流云髻,头上戴着一套成色十足的累丝攒金嵌玉八宝攒珠髻,当中镶嵌的珍珠颗颗饱满圆润,碧翠块块通透莹润。愈发显得宝钗雍容大度,气势宽宏。右侧斜斜插着一支青鸟翎翅点翠簪,从尾端垂下的珍珠流苏在耳边晃来晃去,多出了几分青春少艾的调皮。耳坠上垂着一对双珠明月珰,愈发衬得宝钗肤如凝脂,香腮似雪。脖间也挂着一串珍珠项链,颗颗均匀的仿佛丈量过一般。
宝钗站在众人面前,微微紧张的攒紧了双手,小心翼翼地开口问道:&ldo;是不是太扎眼了?&rdo;
薛家夫妇颔首微笑,薛蟠连忙开口道:&ldo;不扎眼,不眨眼。妹妹本就生得好,现如今这打扮是给衣服增色呢!我都可以想象,妹妹这身打扮见了众人之后,咱们家胭脂水粉的生意越发红火了。&rdo;
宝钗闻言,羞赧一笑,并不答言。
早在一旁等候许久的宝琴和黛玉连忙上前握住宝钗的手笑道:&ldo;姐姐好看的紧,若是旁人穿上这一身,恐怕压不住这衣裳环翠。可是姐姐穿上了却愈发显得雍容大度,我们看的都舍不得移开眼了呢!&rdo;
宝琴一边说着,一边摸摸宝钗衣服上的刺绣,羡慕的说道:&ldo;真好看。&rdo;
薛蟠立刻调笑道:&ldo;妹妹别心急,等你大婚的时候哥哥也特地为你打造一套。&rdo;
羞得宝琴连连啐口,若不是黛玉拦着,几乎捂着脸面跑回后院了。
他们这边说着闲话,就听外头宝钗的教养嬷嬷走进来轻声说道:&ldo;老爷,夫人,大爷,姑娘,时候不早了,该进宫了。&rdo;
众人闻言,霎时间沉默下来,看看外头的天色,果然太阳已经西斜了。
早有内务府的人牵着统一的骡车等在府外。薛蟠亲自给薛宝钗披上了一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的斗篷,示意雪雁和锦瑟扶着宝钗出了大门。
登上骡车之后,一路前行。入夜之前入了地安门,一路无话又赶到了神武门前,这才停了下来。
虽然夜色渐深,但宫中灯火通明,亮如白昼。极目远望,可以看见广场上已然停了许多骡车,所有的秀女们按照品级官衔一一排车。最前面的自然是宫中后妃的亲戚们,其次是以前被选中留了牌子,却因为各种缘故这次才参加复选的女子,最后才是本届新选的秀女。
薛蟠刚要吩咐拉车的车夫将骡车送到后面排队,就见远远过来两个穿着品服的太监。走至跟前,最先头一个捧着浮尘,一身暗红色七品太监服的白净太监躬身笑道:&ldo;奴才小魏子,给大爷请安。&rdo;
薛蟠立刻开口笑道:&ldo;原来你就是小魏子,我听你师傅说起过你。说你尽得他的真传,他最得意的就是你这个徒弟。&rdo;
说话的功夫,从怀里掏出一个荷包十分自然的送到小魏子手里。
小魏子一掂量,里头并不是寻常的银锭子,却是几张叠的整齐的银票,不由得惊叹一声,暗暗咋舌。怪不得宫里头的人都管这个薛家大爷叫&ldo;散财童子&rdo;,这出手果然大方的很。
当下态度愈发的殷勤热络。笑着说道:&ldo;回大爷的话,奴才来是领着大姑娘的骡车过去前面排队的。&rdo;
薛蟠不由得狐疑问道:&ldo;前面?&rdo;
小魏子笑道:&ldo;是宜太妃娘娘的吩咐。&rdo;
小魏子这话一说,薛蟠就知道当中肯定是徒煌的功夫,心中不由得感激起来。其实这进宫的顺序也是有讲究的,越往前面的自然越是体面,大家也就越发不敢轻慢。只是薛蟠再如何动作,老祖宗留下的规矩却是改不了的。因此宝钗入宫选秀,也必须和其他的新进秀女一样排在后面。等到前面所有人都选阅完毕,才轮得到宝钗。到那时枝残粉褪,花容衰败不说,最要紧的是遭罪。现如今宜太妃这一举动,无疑是明确告诉众人薛宝钗是由她罩着的,将来宝钗在宫里头的日子也就愈发好过了。
薛蟠开心,自然手中的奖赏就愈发丰厚。当即又给小魏子塞了个荷包,这才笑道:&ldo;没想到宜太妃主子这样看重舍妹,倒叫薛蟠受宠若惊了。这是一些茶水钱,烦请公公请宜太妃身边的兄弟姐妹们吃顿席面,也算是我的一点心意。&rdo;
小魏子自然是诚惶诚恐的接了过来。又闲话几句过后,看着时候差不多了,才领着宝钗所做的骡车往前面走了。临走前嘱咐道:&ldo;大爷也趁着天黑赶紧出去吧!若是被旁人见了外男混入秀女当中,可就不好了。&rdo;
薛蟠点头,顺势出了地安门。
此后便是漫长的等待。等待天明宫门开放,宫女们鱼贯进入神武门,顺贞门,然后分成一波波的让圣上,皇后和太后们选阅。一直到了第二天日落西山,才有秀女们渐渐的出来。
依照宝钗的人品相貌、家世地位自然是过了初选无疑。初选之后的秀女返还家中,宫中会派教养嬷嬷前来府上指导一些粗浅的规矩和宫中琐事。宝钗的教养嬷嬷却是敏太妃身边的苏敏姑姑,此番举动已经隐隐公开了宝钗选中之后的身份。
一个月后又是复选,复选过了的秀女便会被内务府派人接到储秀宫小住,顺便学习一些更为繁复的规矩,牵牵连连又是一个月。最终定选的时候,果然由上皇太后亲自选定,将薛宝钗指给了忠纯亲王做正妃娘娘。只等待宝钗十五及笄之后正式完婚。如此牵牵连连两三个月的功夫,总算是将宝钗的终身大事定了下来。