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“等他能走路了，我要教他骑马。”“我们带他去钓鱼吧，怎么样？阿尔贝每天为了他忧心忡忡，总怕他长得不够快。”“他会健康地长大。”菲利普抱怨，“他每晚准时大哭。”阿尔弗雷德发自内心地大笑，“这是为人父母的代价，我的弟弟。”“你应该来做王储，继承王位。”他说，“你结了婚，有了孩子——可爱、漂亮的孩子。完美的生活，阿尔菲，完美的生活。你能为安格利亚人做出优秀榜样……”“我不会做王储。”菲利普坚定地说，“只有你才能做国王，我不行。不要再试图说服我了，我早就向内阁声明过。要么你来，要么彼得、爱丽丝或凯瑟琳。据我所知，他们三个也不愿意戴上王冠。家里只有你了，阿尔菲。我们的战争英雄，肩负起你的责任吧！我绝不会替你分担，哪怕一丝一毫，我还得留着精神喂养我的孩子呢。”为了见一见侄子，阿尔弗雷德每礼拜回格兰瑟姆宫一趟，就待半个钟头。他买下大量的玩具，送给正在学习爬行的婴儿。小阿尔菲长得飞快，当阿尔弗雷德意识到时，那小东西居然能站在他的膝头，抓住他的手“啊啊”地讨要一小块奶酪。“他……看起来是个大孩子了。”菲利普笑起来，“他学会走路了！但不怎么稳当。”阿尔弗雷德前段时间同一位名叫依诺克的勋爵约会了几次。依诺克是个极具魅力的oga，善解人意，信息素是一种甜蜜的香气。阿尔弗雷德不讨厌与依诺克相处，甚至可以说，在与依诺克约会时，他能感到久违的轻松。然而他依旧主动终止了前进的步伐，他对依诺克道歉，送给他礼物。“这不是你的错，”阿尔弗雷德在信中写道，“是我出了问题。”他很痛苦。与依诺克肩并肩坐在郊外的小溪边垂钓时，欣赏歌剧时，参加舞会时，阴冷的痛苦悄无声息地出现，犹如细细的钢索，将他缠绕，割裂他的身体，直至心脏破碎……“这是一种癔症。”阿尔弗雷德在日记中写下他的感触，“我需要请金伯利博士开一份镇静剂药方。在治愈前，我想，我不应该去招惹谁……”“……你气色好多了。”凯瑟琳笑容满面地说，“阿尔菲，最近是不是很开心？”“雨停了，天气不错。”阿尔弗雷德喂给小阿尔菲一丁点奶酪，“小孩几岁能学会说话？”“他不停地啊啊乱叫。”阿尔贝说。菲利普表示赞同，“我说，亲爱的，让我睡几分钟可以吗？他啊啊啊地同意，好吧，我根本睡不着。”乔治这天也带了两个孩子来，“我想，再过两三个月……”“要是你早早结婚，就不会问出那些傻话。”玛格丽特突然开口，“你为什么和依诺克分手了？”“那是我的私事。”阿尔弗雷德将怀里的婴儿交给阿尔贝，“与任何人无关。”“别以为我不清楚你的心思！你还心心念念着那个死人！君特·维尔茨伯格早死了！”玛格丽特大叫，“讨人厌的萨克森乡巴佬……没教养的士兵！”阿尔弗雷德深吸一口气。小孩子，小孩子不能受到惊吓。“我得去工作了。”“工作！”玛格丽特爆发了，“王储不是你的工作吗！——看看你干了些什么，你们一个个，没人肯认真履行自己的职责……我容忍你太久了……那个君特，他压根没资格成为这个家庭的一员。他是个平民！举止粗鲁，言语无礼。你喜欢他……他怀孕了，我想，哪怕他犯了罪，是个罪无可赦的战争犯，我愿意接纳他。可他竟然胆敢摆出一副高高在上的姿态！”“你去见他，”阿尔弗雷德攥紧拳头，“你去见了他几次？”“总有那么几次。”玛格丽特冷笑，“我早就听说你们在苟合……我去见他，还以为他是什么样的美人——矮小，品种差，先天不良，后天的教育也未能挽救。我告诉他，他留在安格利亚做你的情人，我能够给他提供他想要的一切。钱不是问题，他的孩子可以破例继承爵位。你喜欢他，即便你结婚了，你们照样来往。他说什么？他说，‘哦，陛下，我不愿意让我的孩子做私生子。’他宁肯杀了那个孩子！就为了维护他毫无必要的、卑贱的自尊心。”五十三非常奇怪，连阿尔弗雷德也觉得可笑。他完全没为玛格丽特生气，听起来像个惊天谎言，但一切都是真的。他平静地回到“拖车”，换下衣服，处理工作。他给自己倒了一杯浓浓的茶，打发副官去蒂尼恩最出名的一家甜点店买某种蛋糕。副官失望地告诉他，礼拜天甜点店不营业。好在秘书留下不少饼干，他们就着饼干喝茶，聊了聊最近恢复的足球联赛。