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“乱臣贼子，花样百出，历朝历代造反的由头可多了！单是本朝，便有什么卯金刀、刘举、刘氏当王、刘氏主吉、伐武者刘……可是故事编的再好听，造反万难成事，九成九都要掉脑袋。”“我只知道越王叛案，难道另外还有许多？”瑟瑟也很意外，倚着软榻边沿嘀咕。“原来武周这般不安稳，就算没我阿耶做招牌，也多的是人不服气。”还有句话压在舌头底下没说。既然如此，阿耶提心吊胆作甚？再欺负到头上，大不了，就造反罢！两人说着话，外头天已昏黄。荒村野岭不比侯门公府，别说灯婢、灯亭，檐下连个挂灯的钩子都没有，好在依傍山岭，一重重山影层峦叠嶂，近处尚是苍黑厚重，远则青葱浅灰，仿佛半干的淡墨皴染。丹桂预备他们晚上出来瞧月亮，令人抬了几只大水缸在院中借亮。至于屋里，怕他们新婚情热，几个丫头互相推诿，都不肯进来点灯，就看着两道影子拥着香炉细微的火光，渐渐隐没于素白的窗户纸。瑟瑟隔窗瞧人忙乱，忽地闻见一缕梅香，进来时明明不曾瞧见梅花，这香不知从何而来，暗通款曲，幽浮于室，倒是妙得很。“高宗永隆年间，万年县出了一个奇女子，乘白马，著白衣，率领八九十名男子闯入太史局，质问太史令，可知近期将有灾异？”武崇训比划了一下，学那女子闯入府衙，咄咄逼人的神态。瑟瑟听故事上瘾，追问道，“太史令不捉她来打？”“打不得——”武崇训讲的是志怪杂谈，语气娓娓道来，边说举目望向幽蓝天幕。洛阳是座很喧闹的城市，人口百万不止，梁王府所在的尚善坊，亲贵连片，一年到头，亲迎、寿宴、满月礼没完没了，日日欢歌，夜夜纵酒，想要像这样在春夜里清清净净地说说话，竟是很难。他的笠园，刻意藏在距离街市最远的角落，是他阿娘强撑病体，最后为他做的规划，祝愿他身在锦绣丛中，仍可独钓寒江，进退自如。阿耶那时便不赞成，可又不忍心拂了病人的心意……魏王暴毙，他明知东宫不简单，却不舍得放手，孤注一掷，唯愿娶了瑟瑟再说，真没想到，兜兜转转，却在她身上得了这久违的宁静。“难道她也会占卜么？”瑟瑟把着直棂窗嗅了半天梅香，不见他继续，回身好奇地问。“太史令反不如她？那可真是奇了。”武崇训从旧事中拔出来，和声道。“她言之凿凿，惹得几位灵台郎引经据典，轮战辩论，却败下阵来，这番奇景百年难见，不独六部围观，连尚书侍郎亦来凑热闹，她的名气越来越大，又有高僧加入论战，却也不敌，满京茶楼酒肆议论纷纷，直成一时热闻。唯太史令一口咬定，说她尽是无稽之谈，可是因她混闹，仕宦百姓皆开始留意天象。”这越说越有意思了，瑟瑟蹙眉猜测。“她到底想干什么？”“几日之后，竟果然有彗星见于西方天幕，长五尺，尾部渐小，向东行，出天市，至河鼓右旗，十七日方才熄灭，前人笔记到此戛然而止。”武崇训提声唤她，“郡主？”瑟瑟骤然回神。——前头皆是沙门和尚举事，高宗朝就变成女子，又聚众闯入官衙，提着四品官喝问，招摇过市，僭越至极，却不能打，眼看她煽风点火，搅动风云。表哥言下之意……分明说，这是圣人利用弥勒救世的传言，为女主造势！对视片刻，瑟瑟嘶哑道。“如今又有人要招摇撞骗了罢？”武崇训嘿嘿一笑，似是骂她，又像十分钦佩。“我发觉郡主别有一样天分，这几件小事之间的关联，照我事后设想，若隐若现，照郡主看来，却是昭然若揭。可见天地造人自有脉络，郡主之风流别致，正如府监，所思所想也是一般无二，彼此揣摩起来，更是心有灵犀。”瑟瑟瞪他，“要紧话你都含在口里，却骗我来说。”忽地福至心灵，把他大腿一拍。“哎呀！这大胆又口齿伶俐的女子，难道就是颜夫人？”得他微笑点头，瑟瑟便再把正门匾额上的玄机讲给他听。武崇训听了道。“那枚闲章是夫人得意之作，圣人确是极少动用，外臣更不知晓，唯有御前这几个人认得，看来府监在这庙里玩的花样，竟是圣人默许？这就不妙。”他合上眼，倚着圈椅扶手沉思，瑟瑟便也走了神。自单立了郡主府，差事分到个人头上，瑟瑟便冷眼旁观司马银朱行事，瞧她自来勤勉，夜里与各处管事的对账，抽检人财物三样细项，并不为信不过谁，只是查验敲打，给下头人紧紧轴儿，便忙得不可开交。有几回她的功课堆在案上，几波人进进出出，愣是轮不上点看。她便打趣儿问。“夫人在圣人跟前也是这么把细么？照我想，这些事情错一点儿就罢了，还是体贴上意的要紧。”那时司马银朱便道。“阿娘替圣人当家，私情小意儿都是闲事，自有府监拿捏，内廷七七八八的杂项才是大事，保圣人睁开眼睛便没烦恼。”“内廷是大事？那外头呢，州府、边军、商贸、税收？”司马银朱等采办上一个人来回事，久等不来，打发人去问，说是家里小儿媳妇难产，走不开，言下之意，主家过于苛刻，不是什么十万火急的事情，何必非逼着人这一时三刻来。司马银朱笑与人道。“且不说她是卖身的奴婢，性命在郡主手里，准她儿子结婚生子便是开恩，单说外头，北市开买卖的商户，应承了人，收了钱，一句话不交代就走，请她还不来，也不知交代首尾，又是什么意思？”三言两语，说的传话那嬷嬷面皮发白，知道是要收拾了。她在这里站着不敢动，外头自有一个帮一个的递消息，片刻采办赶来，听见里头人说话，只在屏风外干等，躬身的剪影映出来，皮影戏样缩肩搭背。司马银朱端起酽茶呷了口醒神，转头应瑟瑟。“请郡主细想，调遣州府官员、边境武将，皆是用人之道，与奴婢这里敲打几个管事，有何区别？”瑟瑟明白她以小见大之意，却不认同，当下反问道。“照女史这样说，主持中馈的管家娘子，都能治国理政了？”不料司马银朱笃定地点头。“自然是能，先贤说治大国如烹小鲜，这话托大了。郡主只需想春秋之时，一国不过数座城池，一城不过十万人口，如今单是郡主享封邑之安乐县，便有两三万户，十万人口，相差不过数倍而已。”瑟瑟应了声，这道理仿佛说得过去，又有些难以置信。“我的封邑，按年收取租庸调，只要管住人口不至大减，灾荒年我自放粮，便完了，还有什么要管？国朝三百余座州府，京官便有两千人，一日忙忙叨叨，官外设僚，难道只是照管这些？”司马银朱哂笑了声，并没细说与她听，只感慨。“哎，把你放去六部历练历练，桩桩件件亲手数一遍，才能明白。”比起女史懒得鸡同鸭讲，以免白白浪费口舌的嫌弃神情，武崇训的态度实在好太多了，瑟瑟便问。“那表哥昨夜翻看的账目，又是什么？”武崇训早知道她要追问，指着案头一大摞册子。“你自己瞧。”瑟瑟便取来看。封面上登封县三个大字，里头一页页分门别类，有房屋方位图，有山林、池塘、田地的四至及等级，边上小字注解地主姓名及亩数。“这个叫做鱼鳞册，地方上征税以此为基准，可是并不十分精确，河流要改道，土地有厚薄，四至常变常新，而且朝廷从未下旨全面测绘，只靠县城小吏一本肚内细账，自有厚此薄彼，假公济私之处。”