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“下官宋之问见过高阳郡王——”疾步上前，将将停在武崇训跟前叉手拜见。武崇训抬眼，意外见是张说跟在后头，也客气地作了个揖，笑道。“既是庙里相遇，请二位郎官不必拘礼，只当朋友闲处罢。”宋之问回应的很漂亮，昂首道。“郡马肯做忘形之交，我等必不扭捏作态！”一马当先掀起竹帘，大大方方向座中瑟瑟拜倒。“下官宋之问见过安乐郡主，请郡主金安，下官愿郡主心悬万月，从雁塔而乘时，足驭千花，自龙宫而应运。”瑟瑟一听便笑了。这是武三思给女皇戴的高帽子，被他拿来用，一句话就恭维了夫妻俩，还真是机巧。瞟了眼武崇训，果然面带鄙夷，很不以为然。“我何德何能？”瑟瑟脸上浮起一点笑意来，“与主簿相识于微时，这话折煞我。”宋之问见她性情还如当初，可是身份早已今非昔比，自己却还不得着落，又是唏嘘，心下对张易之愈加愤恨，想了想回身指亭外。“那是我的故友张道济，久在东宫任职，只无缘面见郡主。”“见过的……”瑟瑟隔帘向张说点头，“张郎官舍身救友的义举，我全看在眼里，那时很替二位捏一把汗。”武崇训便请张说先走，他坚决不肯，于是武崇训掀帘进来，就在瑟瑟手边坐下，张说便与宋之问坐在下首。四人各据一桌，摆了几样冷热小菜，水果干果，连酒杯亦有三种。宋之问渺着眼神四下探看。都说武崇训澹泊寡欲，果然临时草堂，亦布置得清雅，最妙是案角梅花，寥寥数枝，插在碧绿细竹筒里，筒壁上以刮刀刻出繁茂的大红芍药，两三点殷红可圈可点，仅以细墨线勾勒，便见神韵。宋之问是好画之人，一望而知这是名家散手，潦草作业，就连梅花，亦是修整大株剪下的枝条，主干尚在瑟瑟身后。他不敢直视，眼神压在低处。月色入户而来，堆积在瑟瑟脚下，花簇蓬勃的影子投射，如积水空明，水中藻荇交横，灯火也来凑趣儿，随风摇曳，更显那芍药软软欲醉。夜风习习，带着些微凉意吹起瑟瑟的帔子，她往肩上拢了拢，丹桂忙叫人搬两抬纸屏风，灯火稳下来。宋之问美髯垂胸，不等人举杯，已主动提起。“不知郡主想问什么？下官知无不言，言无不尽。”那副急于投效的迫切，令武崇训微微蹙眉。张说也觉得他太过谄媚，出声解围道。“请郡主恕罪，方才在那边小酌了两杯，延清这会子正上头。”“不妨——”瑟瑟悠然向后，倚住大红妆花缎的软垫，曼声感叹。“主簿这样人才，困在控鹤府实是糟践了。”“下官但求弃暗投明！”宋之问沉痛地喊了声，离座屈膝，“只怕不能为郡主所用。”在任官员见了寻常宗室，不必行大礼，叉手作揖也就罢了。他这一跪，张说与武崇训两个差点儿跳起来，丹桂等亦纷纷侧目，概因出了宫，离了圣人，还没见过人膝头这么软。反是瑟瑟处之坦然，胳膊随随便便往武崇训手臂上一搭，含笑抚了抚他肩头的刺花，武崇训便知她又要玩些花巧，便自作主张，去端她面前冷酒。“主簿多虑了，天生万物，皆有所用，好料子做衣裳……”瑟瑟漫不经心地调侃。“布匹烂纱，亦能剪碎了缝布包，踢毽子玩耍，何况人呐？”宋之问脸色微变，讪讪退回座上。瑟瑟便把武崇训才端走的酒拿回来，仰脖饮尽，翻杯拷问二人。“这是京中带来的波斯三勒酒，怎么你们不喝？”张说只当听不见，手指攥在银爵上把玩。宋之问把酒灌进嘴里，才要说话，又被瑟瑟打断道。“诶，主簿用错杯子了，杏蕊，你去替主簿掌着些。”宋之问面上一窘，连道该死该死，面红耳赤道恼。杏蕊只摇头。“我们郡主喝酒规矩大，凭是谁，头一回都闹不明白。”取了拳头大琉璃杯满上，双手奉给他。“请宋郎官满饮此杯罢。”“这——”酒是冰过的，可宋之问接过来只觉烫手。他方才用小盏，便是因为琉璃杯和银爵分量太大，抵受不住，可瑟瑟正饶有兴味地盯着他，分明不喝，便谈不下去。他舔了舔唇，囫囵吞枣地一口饮尽。杏蕊又捧银爵来，大惊小怪地夸他。“呀！瞧不出主簿酒量惊人，今夜郡主可尽兴了。”波斯三勒酒浓香醉人，宋之问就一杯的量，快饮两杯头便晕了，迷迷瞪瞪望向上首，武崇训正在轻轻摇头，似是笑他被人耍弄于鼓掌之上。他一时万箭刺心，脱口道。“郡主要问这庙里勾当？其实没什么大不了。”瑟瑟自斟自饮正喝的高兴，闻言摇摇头，无所谓地笑了。“哦？那今夜将好只来饮酒。”翻来覆去，只是卖关子，宋之问堵得气血翻涌，忽听张说唤了声“延清”。侧头望，红烛摇曳下，那人眸色清亮，态度从容，因这份洒然的风度，瞧着竟也有了几分英俊，不复往常黑不溜秋下里巴人的模样。“我等寒门小姓，斗胆涉足棋局，便是拿身家性命做贵人手里赌注。”张说开了这个头，礼貌地向上座夫妇欠身。“求的是发达显贵，亦是长命百岁，家宅平安，所以延清就算有心投靠，亦是有所为，有所不为。”武崇训点头，“这话很是。”宋之问重整了整思路，正色道。“说穿了也不稀奇，府监手里钱财尽有，脸面也有，唯独人手少些，控鹤府设在禁中，出入总以士子为主，可是出来办差，我们这些人抵不得大用。”武崇训和瑟瑟听他这样说，不由地对望了一眼。控鹤府职责含混，仿佛什么都不管，但深究，又多的是单许他们管的小节，譬如官寺弥勒像，以小见大，便能拿捏州府。再者圣人随口差遣，毫无约束，至今设员已有百来人，比六部、六局都多。要说还不够，他到底想干什么？纵然瑟瑟可以以势压人，逼他服软，但张说所言不错，宋之问生了一副奸猾的肠子，不见黄河不死心，想套他说出底细，便不必尽在脸面上为难。瑟瑟不开腔，武崇训便来与他打太极。“这道糟鹅掌极酥烂，张郎官尝尝？”又向宋之问道。“主簿有胆有谋，在中枢不显眼，倘若下到州府县衙，问旧案也好，征税纳粮也罢，都是一把好手。”想起那时抄检魏王府，“说起来我还欠主簿一个人情。”宋之问沉默了下，颔首道略尽绵力而已。各人便吃酒菜。张说健谈，一个人引领全场，东扯西拉，指着那鹅掌絮絮道糟制时果然得用好酒，又说肥鹅掌难得，要那鹅不爱走路才好，可若是关在笼子里光吃不动，也不成，总之动静相济，最难拿捏。瑟瑟听来听去，本以为宋之问那句不抵大用只是引子，下头还有许多，却不想已是了结了，刚才那句就顿在风里，飘摇摇地落不了地。再看宋之问，也不知是后悔露了那句，还是原本就只知道皮毛，只管闷头往腹内填塞，大口大嚼，终于被乳炊羊堵了满嘴，肥腻得直作呕。他咳了半天，用力把着酒盏，那双阴郁的眼睛仍然机警，忽地抬头问。“下官恍惚听说，郡马擅长突厥语？”瑟瑟从未听过，“是么？”武崇训也疑惑怎么问到这里，候着朝辞来耳边提了几个字，他便道。“不是我自谦，擅长谈不上，譬如两个突厥人谈笑，我能听懂三成，但若要我与突厥人谈笑，只怕笑话挠不到痒处。”