梁娥眉与洛俪各戴了一张纱帷帽。
林间,铺了两块地毯。太太姑娘围坐一处,洛廉与赵徵、洛徘又围坐一处,其他的下人各了干粮,各自立在不远处吃着。
洛俪吃了会干粮,让素纨给她拾掇一个包袱,“选一身江湖女儿的衣裙,就是你上回新给我做的那身,另给我拾掇一些银票。”
素纨担心洛俪被人给赐婚,老太爷都说要由姑娘做主,万一被太后赐婚,姑娘连哭的地儿都找不到。
洛俪走近洛廉,唤声“伯父”,柔柔笑道:“伯父,我……我就送你们到此吧,我现在就得改道回江南。”
苏氏惊呼一声,“什么?俪姐儿,你不是开玩笑吧?这……这都进顺天府了,明儿就能到皇城。”
洛俪垂着头,“伯父,你跟我来,我……我与你说几句话。”
洛廉随她走到十丈外,站在林间,洛俪低声道:“伯父,我真不能去皇城,我害怕,你说太后皇上最喜欢乱点鸳鸯谱,万一他们一句话把我的终身就给定了,别说我哭死,祖父肯定会郁闷得生病。我想了又想,这皇城我还真不能去。”
她压低嗓门,用近乎蚊鸣地声音道:“我至少不能明着进皇城,只能悄悄地回去,不怕一万,就怕万一,伯父,我……先回顺天府转转,回头我骑马去找你们。要不,你把如何去洛府告诉我,我夜里回去。”
“你莫不是打算一个人走?”
“伯父英明。”
洛廉气得无语,洛俪的担心何偿没有道理。
太后很偏护窦家,万一那老太婆心血来潮,说让洛、窦联姻,别说洛子,便是他都能气得发狂。虽然洛俪说的一个可能,但是很怕万一,所以防范于未然是上上之策。
“你独身一人,伯父如何放心?”
“伯父,我的武功虽不及伯父,但自保还是有余。伯父,在家里时,我可看到你深夜到沉香别苑打探柳氏母子的虚实……”
洛廉自认谨慎,怎被她知道了,“你当时也在?”
“比伯父先到别苑屋顶,刚到不多会儿,就见伯父去了,我就躲在暗处,可惜伯父离开得太早,不知道萧怀青与他书僮铜柱说话,我这才知道萧怀青在扬州欠十万两银子女票资之事。如果我不赶他们母子离开,萧怀青就要伯父替他还账,而且听他话的意思,好像拿着洛家的什么把柄……”
洛俪一席话,洛廉心头却是惊涛骇浪。
萧怀青拿着洛家的把柄,若是他不帮忙还债,就要以此为胁。
他心头暗自思量,萧怀青拿住的到底是什么把柄?
“伯父……”洛俪连唤三声,洛廉方回过神来。
洛廉道:“你先收拾一个包袱,我把马给你。”
“伯父,我……我好像不会骑马。”
好像……
明明是不会。
洛俪傻笑。
洛廉道:“你要走到皇城?”
“我的意思是……伯父这会儿得空,先教我骑马,我学学不就会了。”
洛廉立时大叫,指着洛俪怒斥道:“你当骑马一学就会,万一有个危险,重则丢命,轻则受伤,岂是你说的这么容易。”
洛俪弱弱地道:“好罢,我走路或是雇车坐船。”
洛廉这一嗓子吼得,立时吸引了所有人的目光。
洛俪福了福身,像个没事人,回到车里,换了一身干练江湖女儿装:上身束袖秋裳,下头是一条石榴裙。身上背了一个包袱,脸上蒙了一张面纱,额上贴着银白色的钿片,那是一枚椭圆形的钿片,恰恰遮住眉心的胭脂痣。
苏氏倏尔起身,“廉哥,你……这是什么意思,真让俪姐儿一个人回江南?”
洛廉道:“不去也好,就让她先回去。”
素纨此刻也换一身小户人家侍女的打扮,上头是束衣秋裳,下头是一条藏青色的绸裤,脚上踏着一双藏青底绣着蝴蝶纹的绣鞋,背上负了一个袱,模样儿俏生生地。
洛俪一脸歉意地道:“伯娘,我跟你们来,其实就是想在陪陪梁姐姐和伯娘,怕你们在路上闷得慌,这一路我都在说笑、弹琴就是替你们解闷的。”
苏氏心头一软,多贴心的孩子,丝毫不怀疑洛俪这话的真假,“我说,这都快近皇城了,怎么就不去了,你爹要知道你到顺天府了又回家,他还不得伤心。”
洛俪道:“我爹这些年一直不提接我回皇城,定有他的思量,所以……我不能贸然入城。”她福了福身,“素纨,你跟大太太去吧,待大太太回江南你就再回去。”
“小婢是姑娘的侍女,姑娘去哪儿,小婢就去哪儿。”
洛俪扬了扬头,“把我路上用的银钱都备足了。”