元至正二十七年的六月份,一场大瘟疫横扫了山西太谷,杞县跟平遥一带所有的村落。好比乌云遮掩湛蓝如洗的天空,好比江水怒拍高耸林立的山峰。
这场瘟疫就是天花,原来天花是传染的,不仅仅马三宝得了天花,四周村子里的人不同程度都被感染了。
没人知道这瘟疫的源头从何而来,但痛苦是一样的。
得病的人起初就是低烧,身上出疹子,疹子变为水痘,水痘成熟以后开始溃烂。
起初是在四肢,肚子跟后背上,而后蔓延全身。
大半个山西的男人跟女人被病魔缠绕,哭嚎声百里可闻。
大瘟疫横行,一下子惊动了山西巡抚。
那个巡抚立刻向朝廷禀告,并且安排好多有名的大夫入住了平遥县。
但是用药根本不管用,仍旧有越来越多的人在感染,仍旧有人在死亡。
有的人临死前全身都是水痘,跟马蜂窝一样。衣服穿不上,被子也不能盖。
那些水痘落了起,起了落,伴随着高烧不断。
人们愚昧,又把天花叫做麻风病。
其实两种病根本不是一回事儿。
官府处理的方法是迅速将病人跟健康人隔离,能治的治疗,不能治疗的就任其自生自灭。
死去的就用大火烧掉,防止其继续传播。
随着瘟疫的到来,跟瘟疫一起传播的谣言也纷纷而至。
因为天花绝症就是沈三宝第一个得的,他活了过来,全村的人却死了很多。
有人说沈三宝是个灾星,瘟神下凡,要害死这一方百姓,有人说他是魔鬼降临,附近的一方人必定因为他而遭殃。
山民们是愚昧的,马上就信了,于是,好多人不乐意了,纷纷来到沈家拍门,要讨回公道。
砰砰砰……玉妮家的门被拍响了。
“开门,开门!沈三开门啊!玉妮开门!!”数以百计的男女老少一起手持棍棒,把沈家的大门包围,要为患病的家人讨回公道。
玉妮跟沈三不知道发生了啥事儿,赶紧出门查看。
“乡亲们,这是咋了嘛?”玉妮问。
“你们家沈三宝是个灾星,瘟疫就是他传播的,把沈三宝交出来,我们要乱棍打死他!!”乡亲们愤怒异常。
玉妮一听就生气了,因为受伤,她的腿脚不能动,还拄着拐杖,只能跟大家吵,竭力为儿子辩驳。
“你们胡说!胡说!俺儿子不是灾星,你们诬陷好人!!”
沈三也立刻跟大家解释:“乡亲们啊,别听那些谣言,那是迷信,骗人的!天下哪有什么瘟神下凡啊?大家千万别中计,一定有人故意造谣诬陷。”
他是聪明的,知道有人在搞鬼,而搞鬼的人,一定是大红的本家爷们。
大红死了,女人的生意被玉妮接手,那些人气愤不过,打算利用谣言中伤,害死玉妮的孩子。
可山民们不听,说:“那为啥你家三宝没事?天花可是不治之症啊?”
沈三说:“我怎么知道?这样,我可以给大家一个免费的药方,你们只管按方抓药,保证药到病除?如何。”
“药方拿来!”
于是,沈三赶紧将药方抄录给了大家,那些山民就按照方子抓药。
李大夫的药吃了以后,只救活了一小半人,但大多数的人仍旧在痛苦哀嚎。