“敢问道长可是这如意道观的主持?”
张观主微笑着点点头。
“我见此地风霜露重,想捐些香火钱,却不曾在殿内看到放功德的箱子。”刘嫖轻声说道。
“福生无量天尊。”张观主将一手放置胸前轻微点头致谢道:“如意观中不收钱财,若是信士有心,便给观众的童子们送几匹布来做身冬衣吧。”
刘嫖还是第一次见到不收钱财的道观,心中惊奇,问道:“观中道士众多,不收财物如何养得?”
张观主轻轻的摸了摸花白的胡须:“自陛下登基以来,十岁以下孩童不收口赋并开放山泽供百姓驱使。我与这观中弟子在后山开辟了几亩薄田,养了些鸡鸭走兽,如此也可度日。”
刘嫖继续问道:“我见童子们身形皆有异,可是无钱请医所致?”
张观主摇摇头:“贫道会些医术,但却无计可施。只因这些孩童是天生如此,皆是被人弃养在观前的。”
刘嫖轻轻的叹了一口气。
“我见信士心有慈悲,若是可以还请信士往城中孤慈院中看看。观中日子尚且可过,待到道童年长些便可下山去寻得出路,但那边。。。。。。”张观主长叹一声,“那边虽有朝廷救助但情形不见得比道观好些。”
刘嫖双手和十道:“主持之言,我都知道了。”
此时从门外传来一阵脚步声,不久一个身穿道服年纪约十三四岁的道童背着柴火从门外跑进来,他的脸上带着几道细微的划痕,笑着高声说道:“师傅,侯爷过来了。”
刘嫖往门外看去,正巧看到陈午带着几个下人过来,他们手上带着许多衣物。
陈午看到屋檐下跪坐在观主旁边的刘嫖脸上闪过一丝惊诧。他命人将东西带到后院去,抬步朝刘嫖走去。
“臣参见公主。”陈午在台阶下行礼道。
“免礼。”刘嫖抬手说道。
此时张观主也朝刘嫖行礼:“不知是公主驾临,贫道真是失礼了。”
刘嫖摇摇头道无妨。
“观中茶水清冽,饭食也别具一格。公主可要在这用膳?”陈午笑着问,接着对张观主说道:“还请观主在后院桂花树旁设座,我们去那边用饭。”
张观主起身道:“侯爷公主稍等片刻,贫道去叫人张罗。”说罢,他踮着脚一步步往内院去了。
陈午好似对这道观格外熟悉,邀请刘嫖去内院中落座。
刘嫖对跟着的心萍和江封说道:“你们去后面看看有什么能帮的上忙的。”便跟着陈午去到了后院。
后院也不大,最引人注目的就是中间立着一株水碗般粗的桂花树。上头枝叶还未枯黄,微风一吹流露出沁人心脾的芳香,在此处用饭确实别具一番风味。
“不曾想在此处遇到公主。”陈午落座后问:“重九时节,城中集市热闹非凡,我还想着公主喜好热闹,可能会去瞧瞧。”
刘嫖笑着摇摇头,“秋高气爽,正是登高的好时候,所以便过来看看。反倒是你,怎么想着来这?”
陈午怔了一下,