被拒绝的贝拉也不失望,只是礼貌地笑一笑:“我一定也能学会骑马的。”
云霖点一下头,赶紧打马朝前,追上了兄长们。
男爵看着云霖,说:“霖,贝拉没有多少朋友,你有空的话,可以多陪她玩玩,教她说大明话。”很难说男爵没带私心,他带着妻女来大明定居,将来贝拉结识本国人的机会异常渺茫,多半是要嫁给大明人的,所以从现在就开始物色了,云霖就是个相当不错的人选,是他最信任的朋友的弟弟,年纪又相仿,女儿若是将来能嫁给云霖,他是十分放心的。
云霖的耳朵更红了:“我尽量。”
到了庄子上,闵悉和云霁领着男爵一家参观庄子,爱丽丝和贝拉被一大片紫色的薰衣草海吸引住了,母女俩在闵悉的应允下,割了一大捧薰衣草在怀,笑得脸比薰衣草更娇艳。闵悉还给她们送了不少薰衣草精油和薰衣草香皂。
男爵虽然也喜欢花草,但此刻他对琉璃厂兴趣更为浓厚。闵悉带着他去参观了琉璃厂,但是平板玻璃的制作工艺没有带他参观,只是带他去看了库房的玻璃。
男爵看得两眼放光:“闵,你这么多的玻璃,我想要买一些来做玻璃温室。不是说这里的冬天很冷吗?要是有了温室,我园子里那些花草就不用担心怎么过冬了。”
“可以啊。不过这批货已经有人预订了,等下一批吧。”男爵这话倒是提醒了闵悉,北方的冬天因为太过寒冷而吃不上蔬菜,只能窖藏萝卜和白菜,就算再爱吃,整个冬天都吃萝卜和白菜也会腻烦的,要是有了温室大棚,便可以尝试种一点其他的菜了,而且对张居正来说,蔬菜无疑是能救命的。
想到这里,闵悉就赶紧去通知庄子上的管家,要求趁着天气暖和,赶紧多育一些青菜种苗。
这个季节都快到收获季了,却接到育种的消息,管家还以为自己幻听了:“闵爷,这个时节再播种恐怕来不及了吧。除了冬小麦,就没有能种的了。”
闵悉说:“能种。你只管去播种,到时候我让人给你找移栽的地方。”
管家求助似的看向东家云霁,云霁说:“按照九弟的吩咐去做吧。他自有安排。”
管家闻言,便去找庄子上的老庄稼把式,让他们去育种。老把式们自然也要反驳几句,但听说是东家的意思,也只得乖乖照做,东家就算不讲理,那也是东家。
闵悉一边让人育种,一边让人去搭大棚。大棚的结构是闵悉自己设计的,在北方做温室大棚,就不能做全开式,毕竟北方的风太大,温度太低,甚至可能下大雪,现在的玻璃是扛不住强风和强压的。因此闵悉用的是早期寿光温室大棚的做法,北面用砖墙,再用木头搭建框架,木头中间留出卡槽,将双层玻璃镶嵌在木头卡槽中,如此抗压性能好一点,只是透光性能稍微差点,但也还过得去。
玻璃顶修的是斜面,这样方便除雪,到冷的时候,晚上可以在玻璃上盖上玉米杆和高粱杆,便可以保温。里面也可以烧火盆加温保暖,以促进蔬菜生长。
闵悉为了这个蔬菜大棚,往城郊跑了快俩月,终于把一个合格的温室给建成了。等他建好的时候,那些早就育好的苗也移栽到了大棚中。庄子上的老农十分惊奇,没想到还能在房子里种菜,更让他们惊奇的是,此时已经入秋,万物皆已萧条,唯有这片大棚里郁郁葱葱,蔬菜长势喜人,丝毫不受外面的寒冷影响。
闵悉见蔬菜大棚大功告成,便再三叮嘱这些人接下来的日子该如何打理,让蔬菜即便在隆冬也能顺利生长,到冬季时好能吃上新鲜的蔬菜。
今年的第一场雪来得有点早,这是贝拉有记忆以来第一次见到雪,还下得这么大,小姑娘兴奋极了,一下课,就迫不及待地跑去玩雪了。北方的雪太干,怎么都团不成团,想要堆个雪人也不太容易,但她还是兴致勃勃玩了小半天,小手冻得通红也不在意。
两个丫鬟赶紧提醒:“小姐,不要玩了,会长冻疮的。”
贝拉不解地问:“什么叫冻疮?”
叫小米的丫鬟伸出手,指给她看自己手指上和耳朵上的冻疮:“就是这个,我以前长过,现在每年到了冬天都要长。等一暖和就特别痒,忍不住去挠,时间一长就会破,特别吓人。”