「助我‐‐一臂之力?」
「当然。」
「你‐‐」
且慢。
只要将这些米送还众农户‐‐
不过。
‐‐倘若……
‐‐倘若这真是天降神罚……
「不,这根本办不到。咱们既无人手,亦无时间。况且,对了,若是连雷都不打一个,根本是无计可施。」
「雷?」
只要落雷就成?巨汉问道:
「只要落雷,现世谎言就能转为梦境成真?」
话毕,巨汉满面胡须的脸上泛起了笑容。
【伍】
一个天雨欲来的梅雨季节傍晚,爱宕的万三前来南町奉行所,造访定町回同心志方兵吾。
志方甚感心烦。
不住犹豫是否该带把伞,直懊悔没早点离开自身的番屋。今年天干雨少,真有天降甘霖倒也还好,若终究没降雨,志方也不愿带着一把收起的伞在城里巡视。干同心这行的,总希望自己时时都是威风八面。
万三一身淌着比平日还多的汗水,神情也比平日还要慌张。
这手下虽然办事认真,为人正经,但每逢面露这种神色,志方便不知该如何应付。
果不其然,一见到志方,万三立刻殷勤致歉。
志方完全不知他有什么该道歉的。
怎么了?志方问道。
连志方都感觉到自己的口吻满是不耐。
「大、大人。这该如何启齿……小的有个亲戚……」
先喝口茶罢,志方说道。
否则瞧他上气不接下气的,说些什么都听不清楚。
「小的有个亲戚……」
「别老是亲戚不亲戚的,快把话说清楚。」
「是。」
万三一口气将茶饮尽,以两手揩了揩嘴。
「小的有个住常陆筑波村的亲戚,算是个远亲吧,不久前捕获了雷。」
「这亲戚是否无恙?」
这下志方益发对没早点出门巡视感到后悔莫及。
人是无恙,万三回答:
「他们那头本就有猎雷的习俗。只是没料到这回真的捕着了。」
「雷不是类似光线的东西?落雷或许能起火,但应无确切形体。无确切实体的东西,哪能捕着?难不成你那亲戚,捕着了一个披着虎皮腰巾的鬼?」
唉呀大爷,万三面带不悦地回道:
「请别揶揄小的成不成?」
「是你在揶揄本官不是?究竟捕着了什么东西?」
「捕着了一只畜生,一种叫雷兽的畜生。据传此兽栖息于深山之中。」