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第41章（第1页）

八股文又名&ldo;八比文&rdo;，什么叫比，就是排比，在内容论述上，都要两两成对。自然客观事物，所出文题，并不都是可以成对的。这就要就题意来思维破析，找出它的各种对立面，或相反、或相成、或映衬、或交替等等，因为任何事物都不是孤立的。都能从空间上、时间上、正反各方想出其有联系的东西，一个&ldo;圈圈&rdo;，便想到是标在&ldo;子曰……&rdo;的前面，既有前面，便有后面。相对，既有后面，也有前面，这样便想出&ldo;夫子未言之先&rdo;种种设想来。当然这种思维方法，要一定智慧才能掌握，不然便会出现&ldo;人皆曰树在庙前，我独曰庙在树后&rdo;笨想法，这就是纯机械的思维方式了。

刘熙载《艺概》中《经义概》说出&ldo;对比&rdo;共有七法。即&ldo;剖一为两、补一为两、回一为两、反一为两、截一为两、剥一为两、衬一为两。&rdo;这里所说的&ldo;剖一为两&rdo;，不就是现在人们常说的&ldo;一分为二&rdo;吗？所说&ldo;反一为两&rdo;，不就是现在所说的&ldo;一个问题的两个方面&rdo;吗？有时感到：虽然现代科学在一日千里发展着，而人的思维本能及思维轨迹本身，古人今人并无多大差别。有些摩登盲从的人，自己不动脑筋，却总爱把新名词挂在嘴上骗弄其他盲从者，自以为是独一无二的发明，真是自欺欺人。闲话少说，还说老八股作法。刘熙载又说：

&ldo;柱分两义，总须使单看一面则偏，合看两比则全。若单看已全，则合看为赘矣。&rdo;

这就是说前面所说&ldo;一&rdo;与&ldo;两&rdo;的关系，是内容上的，或分两面说一个问题、或作补充，或说其因，或说其反面，或分成两个层次，或说明其表里，或找一个照映陪衬，总之都是内容上需要，内容得到更大的圆满。而不是形式上的重复。如同律诗对仗的&ldo;合掌&rdo;之病，这就如&ldo;惠风吹柳絮，淑气舞杨花&rdo;之类的句子，是对偶中的大病。刘熙载又说：

&ldo;大抵言对不如意对，正对不如反对，平对不如串对。&rdo;

这个对偶原则，也正如刘勰《文心雕龙》中《丽辞》篇中所说的&ldo;意对为先、事对为次；反对为优，正对为劣&rdo;一样。这是中国古汉语中一切文体、诗词歌赋等最根本的原则，八股文自然也不例外。

八股文是以《四书》的范围命题，前举各例：韩菼一篇是会试卷、即现在所说的国家级考试。题目出全章书。《曲园课孙草》中各例，一般都是单句题，是初学作八股文的题目，一般也是考秀才时，即府考时的题目，用现在话说，是地区考试的题目。谓之小题。袁昶的文章是浙闱乡试拟作，是省里考举人的题目。则是两章书连在一起。这是全省考试。省城乡试、京城会试，这都是大型考试。乡试、会试首场都是三篇八股文。《林则徐日记》中记有不少次乡试、会试的题目。每次都是三题，现举道光二年浙江乡试题目：

&ldo;巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉。&rdo;

&ldo;忠恕违道不远。&rdo;

&ldo;丕显哉，文王谟；正承哉，武王烈！启佑我后人，咸以正无缺。&rdo;

这些题目，就与前举《曲园课孙草》中各文题目不相同，复杂多了，内容深多了。对作者的思维要求、知识深广度，也都要复杂的多，高深的多。因而可以理解到，八股文虽然出题的范围，只是一部《四书》，而一部《四书》就其内容讲，却是包罗万象的。用现代话说，是中国文化从无到有第一阶段发展的总结性文献。内容包孕哲学、教育、政治、经济、伦理、历史、地理、生活、艺术等等各方面的议论、材料，因而以之命题作文，虽然形式上都是八股文，而内容上就可能千变万化了。不只简单与复杂有差别、一句话的简单小题和全章书、连章书的繁简程度不一样。即内容具体表现上也大不一样，有纯说理的、论哲理、论政治、论教育……也有评价历史的、历史事件、历史人物、孔子、孟子时代以前的、及其当时的。如前引《林则徐日记》记道光二年浙江乡试题，不就二题都应该写成史论式的八股文吗？而且高手写八股文，照样可以写成慷慨激昂或回肠荡气的抒情文字，在八股文名着中，这种例子也不少，在此先不举例。

就《四书》内容、词句命题的八股文，虽然题目涉及到的学术范围很广，但写八股文之手法总以议论、叙述为主，又以朱熹注解为依据。刘熙载《艺概》中说：

&ldo;制艺体裁有二：一本注释，就题诠题也。一本古文，夹叙夹议也。注释，合多开少；古文，小开大合，大开小合，具有之。&rdo;

所谓一本注释，就是指&ldo;朱注&rdo;，二本&ldo;古文&rdo;，就是以唐宋古文笔法，在以朱注解经之后，并发挥自己之意见，所以叫夹叙夹议，叙是注释，议是发挥。所以他后面又说：

&ldo;先叙后议，我注经也；先议后叙，经注我也。文法虽千变万化，总不外于叙议二者求之。&rdo;

另外八股文的要求，所谓代圣人立言是很重要的。如前举《女与回也孰愈》一文，其入口气代圣人立言的表现，看的十分明白。自&ldo;夫女不与回并列吾门乎&rdo;以下，便全是孔子说话的口吻，而且似乎是反复教导子贡，其中无作者自己的话语，自然实际也是作者拟作，而语气表现却是孔子，因之叫&ldo;入口气&rdo;，叫&ldo;代圣人立言&rdo;。但也有的题目不是孔子的话，或不完全是孔子的语气。那如何办呢？也必须以朱注宣扬孔孟思想为主，这也是代圣人立言。叙、议是表现手法，而都离不开&ldo;经&rdo;。这是根本的根本。