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第13章（第2页）

&ldo;只有，&rdo;他说，&ldo;它处在一种更为有用的形式下相较于……&rdo;他意味深长地停顿了一下，试着组织一下头脑中的语法。&ldo;比古人的做法要有效。至少，&rdo;他补充道，&ldo;古人失败的尝试了。他们没法让炼金术成功你们知道的。诺查丹玛斯以及好多人。搞不定。&rdo;

&ldo;诺查丹玛斯？&rdo;他的一个听众说。

&ldo;我不认为他是个炼金术士，&rdo;另一人说。

&ldo;我觉着，&rdo;第三个人发言，&ldo;他是个预言家。&rdo;

&ldo;他是后来成为了预言家，&rdo;阿瑟对听众说，听众开始躁动，&ldo;因为他是个如此恶心的炼金术士。你们应该知道。&rdo;

他又干了一口他的啤酒。这是他八年没尝过的东西了。他不停地喝啊喝。

&ldo;炼金术士要做什么事啊，&rdo;一些听众问，&ldo;就是帮人减肥？&rdo;

&ldo;我很欣慰你问到了这点，&rdo;阿瑟说。&ldo;非常欣慰。我现在会告诉你之间的联系……&rdo;他停顿了。&ldo;关于这两样东西之间的联系。你刚提到的东西。我会告诉你。&rdo;

他停了一下，开始组织自己的思绪。这就好像看着油罐车在英吉利海峡里做三点转向（注）。

&ldo;他们发现了将人体多余脂肪变成黄金的方法，&rdo;他突然含糊地说。

&ldo;你搞笑呢吧。&rdo;

&ldo;哦，是的，&rdo;他说，&ldo;哦，不是，&rdo;他更正一下，&ldo;他们确实发现了那种方法。&rdo;

他环视着四周持怀疑观点的听众，其实就是全部听众，所以他花了点时间才把他们环视完。

&ldo;你去过加州么？&rdo;他问道。&ldo;你知道他们在那儿做甚么吗？&rdo;

三位听众表示他们去过加州，而且根本搞不清他在说什么。

&ldo;你们啥都没看到，&rdo;阿瑟坚持着。&ldo;哦，好的，&rdo;他补充道，因为有个人要再请一轮酒。

&ldo;证据，&rdo;他一边说着一边不偏不倚地指着自己，&ldo;远在天边，近在眼前。十四个小时的昏迷，&rdo;他说，&ldo;在一个大箱子中。在昏迷中。我在一个大箱子中。我认为，&rdo;他在一个意味深长的停顿后补充道，&ldo;我已经讲过了。&rdo;

下一轮酒正好上来了，他耐心地等待着酒被分配下去。他在脑中沉淀着下一段的故事，这段故事应该讲述着箱子的朝向，应当从火星到金星之间的基线上再引一条垂直到北极星的连线，箱子应当顺着那条连线摆放。当他刚打算讲述这段时，他决定先跳过这些。

&ldo;好长时间，&rdo;他转而说，&ldo;都在箱子中。在昏迷中。&rdo;他严格地盯着他的听众，确保他们都在跟着他的思路。

他重新回到了话题上。

&ldo;我刚才说到哪儿了？&rdo;他说。

&ldo;在昏迷中，&rdo;一个人说。

&ldo;在箱子中，&rdo;另一个人说。

&ldo;哦，好的，&rdo;阿瑟说。&ldo;谢谢你。而且慢慢地，&rdo;他加重了语气，&ldo;，慢慢地，慢慢地慢慢地，你所有的多余脂肪……转化……成了……&rdo;‐‐他停了一下制造效果，&ldo;披……疲……铍……&rdo;‐‐他停了一下缓口气儿‐‐&ldo;皮下组织黄金，你可以通过外科手术取出来。从那箱子里出来真是受罪。您说啥？&rdo;