这纪府里的五公子纪晓岚,皮肤白嫩,容貌端正,天资聪颖,禀赋异常,倍
受一家人的宠爱。
纪晓岚两三岁时,每天睡觉很少,常常白天玩上一整天,晚上还要玩到深夜,
乳娘李妈困得眼皮都睁不开了,纪晓岚却玩得兴趣勃勃。四五岁时,婢女晚上带
他到屋外去玩,他东钻西跑,同白天一样快。于是,人们发现这孩子实在有些与
常人不同:在漆黑的夜里,他的两眼炯炯发光,不用点燃灯火,就能看到黑暗中
的物件。这实在令人惊叹不止。但随着年龄的增长,他的这种特异功能却慢慢地
消敛了。
纪晓岚69岁时,在所写《槐西杂志》中,有如下一段记述:&ot;余四五岁时,
夜中能见物,与昼无异。七八岁后渐昏阍,十岁后遂全无睹。或夜半睡醒,偶然
能见,片刻则如故,十六七岁后以至今,则一两年或一见,如电光石火,弹指即
过。
盖嗜饭日增,则神明日减耳。&ot;
他这时已是文章泰斗,享有盛誉,不会编造出古怪离奇的故事骗人,所以人
们都是相信的,确也如此。
幼年的纪晓岚,很喜欢听大人讲故事,整天缠着大人们讲个没完。故事讲得
最多的,是他的爷爷纪天申。在老太爷的五个孙子中,小纪昀口齿伶俐,乖巧异
常。老太爷常把他搂在膝前,讲述古往今来的传奇故事、神话传说。小纪昀听得
津津有味,迷恋不已。
后来,老太爷一句一句地教他背诵律诗绝句,往往刚教三四遍,他就能一字
不错地背诵下来。老太爷惊喜异常,便盘算着,要给孙子请一个有名望的先生,
早些给他开蒙。
这年夏天,纪晓岚刚满五岁。纪天申为孙子请来了一位启蒙老师。这位先生
名叫及孺爱,河间府交河县人,与纪家是姻亲,按辈份来排,当称他的学生纪晓
岚为表叔。
及孺爱在弱冠之年就考中了秀才,但直到四十,却屡试不第,也就打消了科
举进仕的念头。他是一位学识渊博的人,谈古论今,滔滔不绝。原在家赋闲,连
续接到纪天申的几封家书以后,不好推辞,便来到纪府。
及先生首先教纪晓岚学《三字经》。开始几天,每天教20余字,原以为这
样就学得不少,不曾想这孩子过目不忘。念几遍就背熟了。于是,以后便每天多
教几句,不到一月,就把一本《三字经》背熟了。接着,及先生又教他《千字文》,